- С чего Вы взяли, что меня можно отнести именно к серьезным клиентам? - слабо улыбнувшись, спросила женщина.
- Вы не похожи на дамочку, которая желает найти своего пропавшего пуделька или последить за мужем, который, как ей кажется, изменяет ей - ответила ей Кейт торопливо, а потом попыталась перевести разговор в русло конкретики - Так что же? Быть может, мы с вами всё-таки перейдём непосредственно к делу?
Женщина улыбнулась ещё шире - улыбкой человека, который наконец-таки наткнулся на кого-то, кто может хотя бы попытаться ей помочь - но потом улыбка исчезла, и она тяжело вздохнула.
- Даже если Вы достаточно опытны, - сказала она - Вы можете с этим и не справится. Я постараюсь объяснить Вам всё как можно подробнее, чтобы Вы смогли оценить масштабы и, разумеется, сказать точно, в какую цену Вы оцените свою работу. Дело в том, что... Э-э... Пропавший тоже был частным детективом...
Кейт подняла на неё взгляд, чувствуя какую-то неясную тревогу.
- Нет, нет, Вы едва ли его знаете, - женщина с тусклыми глазами опять слегка улыбнулась — Впрочем, может быть и знаете, но едва ли знакомы с ним лично. Шин... Э-э, - на мгновение у женщины на лице появилось такое выражение, словно бы она на ходу что-то придумывала, но только на мгновение, или даже ещё меньше, а потом оно пропало - Шинард Тейк. Вы что-нибудь о нём слышали?
- Нет, - произнесла Кейт, немного подумав - Не слышала ни о ком, кто имел хотя бы сколько-то похожие на эти имя и фамилию...
Легкая ухмылка на лице гостьи куда-то пропала - она почему-то явно была смущена этим заявлением - однако не прошло и секунды, как она постаралась вернуть на своё лицо прежнее, одновременно и невозмутимое, и озабоченное выражение, с коим и пришла сюда, в офис её детективного агентства.
- Итак, этот человек - он мой муж. Гражданский, - тут же поспешила уточнить она - Мы жили с ним вот уже три года и уже почти что были готовы обручиться, но буквально накануне того, как он готов был уже сделать мне официальное предложение, он пропал... Нет, вернее, не просто пропал, а пропал после того, как ему поручили одно задание...
- Тоже связанное с пропажей? - не удержалась Кейт от догадки.