Утром в воскресенье Наталья Алексеевна, мать Миши и Иры, вернулась из "Универсама" с авоськами, полными продуктов.
— Сегодня в магазине такая очередь! — пожаловалась она Ире. — А Миша уже с утра на школьном дворе сидит возле памятника. Не понимаю, что с ним происходит последнее время! Может, он там ждёт кого-то?
— Никого он не ждёт уже, — с грустью сказала Ира.
На деревьях пожелтели и покраснели листья. Осень в этом году была яркой, разноцветной. Это был тот самый красивый период, когда деревья стояли полностью жёлтыми, лимонными, оранжевыми, красными и даже малиновыми, но листья пока все были на ветках, время листопада ещё не наступило. Лишь отдельные жёлтые листочки лежали на ещё сочной зелёной траве. Миша сидел и смотрел на памятник. В обрамлении осенних деревьев памятник выглядел ещё более прекрасным. И пусть Клаве не нравится эта статуя. Она и в таком виде хороша! Клава всегда хороша!
— Миша! — раздался сзади голос Клавы.
Миша вздрогнул и повернулся. Он не верил своим ушам. "Она!" Сердце его забилось. Но когда туманная дымка перед глазами рассеялась, он понял:
"Нет, не она".
Около него стояла Ира Комарова в жёлтой курточке. Её чёрные вьющиеся волосы были завязаны в хвостик. Она была маленького роста, хотя училась уже в восьмом классе.
— Кто вы? — растерянно спросил Миша. — Хотя, кажется, я вас знаю. Вы мадам архитектор.
— Я Ира Комарова, — ответила девочка.
— Одно другому не мешает, — сказал Миша. — Садитесь!
Миша подвинулся на скамейке.
— Вы родственница Клавы. Может быть, вам хочется побыть одной, и мне уйти? — вежливо спросил он.
— Нет-нет! — возразила Ира.
Они сидели рядом и некоторое время молчали. Подул лёгкий ветерок, листья на деревьях зашевелились и зашуршали.
— Ира, я помню, вы общались с Клавой, когда она была здесь, — начал разговор Миша. — И у вас были какие-то разногласия. Расскажите, что у вас тогда случилось?
— Нет, у нас всё было хорошо, — ответила Ира. — Просто я очень за неё волновалась.
— Вы так похожи!
— Знаю, — гордо сказала Ира и улыбнулась.
— А как так получилось?
Ира пожала плечами.
— Когда Клава вас увидела, она думала, что Вовка что-то натворил с её генами, — стал рассказывать Миша. — Она ещё ругалась на него, что он хочет украсть её индивидуальность. Без спроса сделал похожего на неё человека! Хотя... Разве Вовка будет кого-нибудь о чём-нибудь спрашивать!
Ира почему-то рассмеялась.
— А вы Вовку-то видели? — спросил Миша.
— Ещё бы! Он ведь жил у нашей тёти Насти, когда был здесь в виде бабочки.
— Эх, тётя Настя, тётя Настя, — задумчиво произнёс Миша, глядя вниз. — А ведь на её месте должен быть я!
— Нет, всё должно быть так, как сейчас, — горячо возразила Ира. — Иначе бы я не родилась!
Недалеко хрустнула ветка. К памятнику подходил ещё кто-то. Миша обернулся. Это была Люда.
— Привет! Я шла мимо, а тут опять ты сидишь, — сказала она. — И я увидела, что не один. Это что, жена?
Она уставилась в спину Иры. Ира Комарова повернулась к ней.
— Это я! — ответила она.
— Тьфу ты, — разочарованно воскликнула Людка. — Комарова, а ты что здесь делаешь? Ты знаешь, что Журавлёв женат? Почему ты с ним сидишь? А если его жена будет ревновать?
Люда рассмеялась, а потом вдруг стала серьёзной.
— А может, ты и есть жена? — спросила она. — Жена-восьмиклассница! Вот это да!
Люда бросила взгляд на руки Иры в поисках кольца.
— Людка, иди своей дорогой, — уставшим голосом сказал Миша.
— Всё, ухожу, — ответила Люда, подняв ладони. — Мне женатые не нужны!
Она хихикнула и пошла прочь. Миша снова посмотрел на Иру.
— А ведь ты будешь на нашей свадьбе в 2005-м, — сказал он.
— Да, — обрадовалась Ира. — Собственно, я вот зачем пришла. Клава прислала тебе письмо.
— Что?! — удивился Миша. — Откуда?
— С фронта. Оно долго у нас хранилось. И теперь пришла пора отдать.
Ира открыла свою маленькую сумочку и достала пожелтевший от времени конверт.
— Клава прислала это письмо бабушке Соне и велела передать тебе. Мы не распечатывали, — добавила она.
Миша осторожно взял конверт и рассмотрел его. На конверте стоял штамп 1941 года, был написан номер полевой почты. Ира Комарова встала и деликатно отошла в сторону. Она понимала чувства Миши и не хотела ему не мешать. У Миши сначала возникло желание убежать с конвертом домой, чтобы не рвать его, а аккуратно отрезать край ножницами. Но потом он испугался, что вдруг по дороге домой что-нибудь случится, Людка нападёт и он больше не увидит этого письма. Надо было читать срочно, пока оно ещё в руках.
Начало книги "Подарок для героини"
Предыдущая глава "Я уверен, что готов быть мужем!"
Глава 171. "Я уже запуталась: что было раньше, что позже"