С самого утра в Щебнегорске чувствовалась атмосфера праздника. Лица прохожих были на удивление улыбчивыми, на каждом углу играла музыка, а на зданиях были подняты флаги. Даже солнце, поддавшись всеобщему настроению, сегодня решило не прятаться от Щебнегорска за плотным слоем туч, а ярко светило на город и грело его жителей.
Те, кто по каким-либо причинам упустил из внимания повод этого субботнего праздника, украдкой интересовались у встречных горожан, с чем, собственно, все это связано. А те, в свою очередь, в качестве ответа на этот вопрос показывали невеждам листовки, активно распространяемые руководством города всю прошлую неделю, где на фоне фотографии мэра города огромными буквами значилось:
“ПРИГЛАШАЕМ ВСЕХ ГОРОЖАН НА ТОРЖЕСТВЕННОЕ СОБЫТИЕ”.
Далее более мелким шрифтом было указано место встречи: перекресток проспекта Ленина и Каменной улицы, а также время - 15:00.
Ниже еще более мелким шрифтом были указаны дополнительные подробности события, как например, возможность всем желающим попить горячего чая и отведать блинов, если, конечно, горожане сами все это принесут с собой (что было отмечено еще более мелким и уже совсем трудно читаемым шрифтом).
К назначенному времени перекресток и все пространство вокруг него в радиусе пятисот метров были заполнены людьми, активно обсуждающими между собой, что же именно произойдет в 15:00. Одни утверждали, что сегодня здесь будет проезжать кортеж президента, другие - что будет салют, а некоторые, особенно скептически настроенные граждане утверждали, что листовки фальшивые, и пока все сбежались сюда, их квартиры грабят.
Однако кортеж мэра Щебнегорска, состоявший из десяти машин, развеял сомнения горожан, как только появился на горизонте. Следом за ним последовал лимузин его заместителя, сопровождаемый четырьмя черными внедорожниками с тонированными стеклами. А замыкал процессию старенький микроавтобус, где уместилась дюжина работников дорожных служб.
Мэр и его заместитель вышли к народу, на всякий случай отделив себя от него тремя рядами телохранителей и начали поочередно произносить речи о важности здоровья и безопасности жителей Щебнегорска, пока дорожные рабочие, вооружившись разного рода инструментами, над чем-то колдовали прямо на проезжей части.
Когда самый громко кричащий и потому главный дорожный рабочий сигнализировал мэру, что все готово, торжественная музыка заиграла громче, подбежали помощники мэра с воздушными шариками, шампанским и ленточкой, и мэр, вооружившись ножницами обратил внимание всей публики на результат кропотливой, но очень недолгой работы дорожников: пешеходный переход!
Нанесенные на проезжую часть белой краской неровные полосы разного размера и толщины сигнализировали о том, что теперь здесь жители Щебнегорска могут переходить дорогу. Ничто не мешало им это здесь делать и раньше, однако с этого момента, погибая под колесами автомобиля, горожанин точно будет знать, что переходил дорогу по всем правилам дорожного движения и в данной ситуации абсолютно прав!
Перерезав ленточку и разбив бокал шампанского об асфальт, отчего тот почему-то потрескался, мэр предложил первым смельчакам из толпы стать первыми в истории людьми, переходящими проспект Ленина по пешеходному переходу, но, не встретив ни одного желающего, сделал это сам под бурные аплодисменты телохранителей.
Затем он продолжил свою речь, отчитываясь перед налогоплательщиками города словами о том, что на пешеходный переход было потрачено четыре с половиной миллиона рублей. А в ближайшие три года таких переходов планируется еще пять штук. Деньги, конечно, немалые, но нет ничего дороже здоровье жителей Щебнегорска.