Ночь прошла спокойно, лейтенант Скотт проснулся резко, даже дёрнулся, когда его толкнул Маринос, ему снился какой-то сон, но подробностей он не помнил, сон растворялся, ускользал, оставляя после себя только чувство тревоги. Тело болело и ныло, сказывалось вчерашнее падение и путь по тоннелям, тогда он не замечал всех этих ссадин и синяков, но сегодня они давали о себе знать. Все выглядели усталыми и голодными, нога у Барнс болела меньше, опухоль чуть спала, но тяжелее всего утро далось Моррисону, он простыл и у него был жар и когда двинулись в путь, Ванессе пришлось поддерживать его, но она делала это своеобразным образом – держала его за шиворот сзади и толкала вперёд. После короткого совещания решили идти дальше поэтому же туннелю, в надежде, что он всё таки их выведет наружу, но он привел их к подземному озеру.
Вся группа столпилась на выходе из туннеля, вода начиналась в метре под ними, выглядела она мрачной и тёмной и какой-то неприветливой. Луч фонаря тонул в темноте, не достигая не дна, не противоположного берега.
- Всё, привал. – Сказал лейтенант Скотт, скинул рюкзак и уселся возле стены. Они шли уже пару часов и сделали всего один привал, нужно было, конечно, возвращаться до ближайшего ответвления и попробовать пойти в западном направлении, но идти обратно прямо сейчас ни кто не хотел, даже Скотт.
Все сделали также как и руководитель группы – уселись на пол и прислонились к стене, давая отдых натруженным ногам, все кроме Моррисона. Он решил спуститься к озеру и ополоснуть лицо холодной водой. Скотт успел его схватить за руку в последний момент, но было уже поздно. Несколько камней бултыхнулись в воду, поднимая сноп брызг, эхо от всплеска разлетелось и многократно отразилось от стен. Круги на воде убегали вдаль, и через минуту всё стало как прежде, но путники замерли в том положении, в котором они были и даже практически не дышали. И вот до них долетело слабое эхо нескольких всплесков, и оставаться здесь уже ни кто не захотел, быстро были схвачены пожитки и через минуту они уже топали обратно по туннелю, надеясь, что это были всё-таки камни, сорвавшиеся с потолка.
На очередном привале Джеймс села рядом со Скоттом и устроилась поудобнее.
- Мэтт, у меня к тебе разговор. – Сказала Ванесса почти шепотом.
- Давай только не сейчас. – Сразу же встал в штыки Скотт, предполагая тему разговора.
- Да я не про это, вот смотри, - она задернула штанину и стянула берец с носком. Лодыжка была забинтована черной тряпкой, явно оторванной от футболки, она её развязала, лодыжка оказалась практически одним синяком и сильно опухла.
- Джеймс, почему ты раньше не сказала? – спросил её Скотт.
- Я терпела, - сквозь зубы ответила Ванесса, - но сейчас я вас задерживаю, потому предлагаю разделиться, вы пойдёте вперед и когда найдёте выход, то приведёте помощь.
- Нет, Ванесса мы все идём вместе, - строго сказал лейтенант Скотт – не надо геройствовать. Моррисон будете помогать лейтенанту Джеймс.
- Я не буду ей помогать, - начал возмущаться доктор – она с самого утра надо мной издевалась, пока мне не стало легче.
- Так заслужи её уважение и помоги ей, – повысив голос, сказал Скотт, - а ты Ванесса забудь все, что связано с ним, он теперь твой лучший друг. Всё понятно.
Джеймс хотела возразить, но потом передумала - она и так перегнула палку в общении с Моррисоном, полковнику такое поведение не понравится.
- Простите меня доктор, я вела себя не достойно. - Сказала Ванесса, смотря Моррисону в глаза, и протянула ему руку.
Доктор с подозрением посмотрел на Джеймс, но руку ей всё таки пожал. Дальше шли не спеша, экономя силы, обратный путь по этому туннелю был известен, но что их ждало дальше, предположить никто не мог.
- Это лабиринт какой-то. – Сказал капрал Маринос, прислонившись к стене. Они уже час шли в западном направлении и видели несколько туннелей ведущих на юг и только что сами свернули в один из таких, только идущий в северном направлении и решили передохнуть. Это была уже шестая остановка, если считать от озера, все вымотались, с каждым разом вставать после отдыха было тяжелее. Лейтенант Скотт уже подумывал сделать длинный привал, но вдруг, из коридора, откуда они только что пришли, раздались какие-то звуки похожие на скрежет, а затем громогласный рык.
Все соскочили на ноги, капрал подхватил Барнс, а Джеймс оперлась на плечо доктора, и они побежали дальше по туннелю. Связываться с обитателями этой планеты не хотелось, не зная кто они и на что способны, притом использовать огнестрельное оружие в закрытом помещении, а особенно в пещере, было чревато обвалом, но через пол часа, Скотт, он бежал последним, понял что преследователи отстают от них всего на пару поворотов и решил встретить их, и попытаться определить можно ли с ними сражаться или просто бежать дальше, пока хватит сил.
Он спрятался за очередным поворотом, выставив винтовку из-за угла и надеясь, что слабенький фонарик его не подведёт. У них осталось всего два фонаря, остальные сели, а этим осталось жить максимум два часа, потом будет полный мрак.
Ждать преследователей долго не пришлось, из-за поворота появилась крупная темно-коричневая, чешуйчатая морда, изо рта у неё свисали длинные слюни, а раздвоенный язык непрерывно метался туда-сюда, как будто что-то искал. Но не это больше всего напугало лейтенанта Скотта, а то, что голова этой рептилии находилась в полутора метрах над полом. Таких гигантских ящеров он видел только на картинках с пометкой “Вымерли миллионы лет назад», но понимал, что бежать от них было бесполезно, а лобовая атака их только разозлит. Потому он принял единственное верное решение и пустил длинную очередь в потолок,
посередине коридора.
Эхо от выстрелов ещё металось среди стен, когда по своду туннеля пробежала паутина трещин, послышался жуткий скрежет и сверху посыпались мелкие камни. Потолок просел на несколько сантиметров и в следующий момент ухнул вниз, погребая под собой весь коридор и близлежащие повороты, толкая в другие коридоры облако пыли и песка.
Но ничего этого лейтенант Скотт не видел, он рванул оттуда, как только сделал последний выстрел. В ушах звенело, так что он не слышал даже своих шагов, голова раскалывалась, а в глазах двоилось. Ему даже пришлось остановиться, и опереться о стену, чтоб немного прийти в себя, но когда облако пыли догнало его и слегка толкнуло в спину, он неуверенной походкой пошел дальше. Метров через пятьдесят его нашёл капрал Маринос и помог идти более уверенно. Скоро он оказался среди друзей и опустившись на пол, хотел выпить воды, но вспомнил что вода закончилась ещё часа три назад.
- Черт, – выругался он и облизнул сухие и потрескавшиеся губы. Голова потихоньку переставала болеть, зрение пришло в норму, но в ушах по-прежнему оставался какой-то комариный писк. – Что у нас? – спросил он Джеймс.
- Тупик, - ответила она, и указала на монолитную стену за своей спиной – а у вас?
- Не знаю, я ушел оттуда прежде чем всё рухнуло, - ответил лейтенант, вставая на ноги, – придется проверить. Вы других ответвлений по пути не видели?
Джеймс грустно улыбнулась и покачала головой, Скотт вздохнул и сменил магазин на винтовке.
- Придется проверять, - повторил он – мой фонарь почти сдох, но думаю его хватит, чтобы сходить туда и обратно, так что Маринос отдай им свой фонарь и выдвигаемся.
- А что там было, кто нас преследовал? – Спросила Барнс осторожно.
Лейтенант Скотт сначала не хотел говорить и пугать группу, но потом подумал, что им всё равно придётся принять бой или они останутся здесь навечно, так что лучше пусть знают противника в лицо.
- Это была рептилия, типа варана, но довольно внушительных размеров, - сказал он и оглядел свою группу, - но мы их победим и вернёмся домой, надо только верить и немного постараться.
Автору на кофе:)
Юмони: +79780494644
Никого не принуждаю, все по вашему желанию!!!