Недавно, составляя материал об Иване Грозном, я наткнулся на один занятный факт из его биографии, о котором хотелось бы рассказать отдельно. Оказывается, что русский царь всерьез хотел жениться на английской королеве. Дело было так:
При Иване IV Россия активно поддерживала торговые и дипломатические отношения с Англией. Сам царь состоял в активной переписке с английской королевой Елизаветой I. Исходя из сохранившихся писем, Елизавета была единственной женщиной, кому Иван писал письма. Причем их общение длилось минимум 20 лет.
Елизавета I была завидной невестой, но замуж выходить не спешила. В ее памяти был слишком свеж образ отца Генриха VIII, который вообще не жалел своих жен: некоторые из них закончили жизнь в ссылке, а некоторые на плахе. Иван Грозный в этом смысле был похож на Генриха и тоже не стеснялся ссылать жен в монастырь (об их печальной судьбе я подробно писал здесь ). Поэтому Елизавета не видела в русском царе удачного кандидата.
Однако королева Англии не упускала возможности выгодно разыграть карту своего замужества. Половина европейских монархов соревновались за ее руку и пытались всячески ей угодить. Иван Грозный тоже не отставал и дал английским купцам право беспошлинной торговли в Москве. Англичанам даже выделили отдельный дом у самого Кремля и создали самые выгодные условия. По этому поводу царь пишет Елизавете: «Всем англичанам мы дали такую свободную жалованную грамоту, какую даже из наших купцов никто не получал, а надеялись за это на великую дружбу».
После множества писем, в которых Иван ласково называл английскую королеву «сестрицей», он отправил ей предложение о браке. За счет этого союза царь хотел стать самым великим монархом Европы, но Елизавета ответила отказом. Не только потому, что опасалась амбиций Ивана, но и потому, что безбрачие стало для нее принципиальным вопросом. Впоследствии Елизавета I так и не вышла замуж, и на ней династия Тюдоров прервалась.
Но Ивана Грозного эти причуды заморской королевы не волновали. Получив отказ, царь написал Елизавете гневное письмо, в котором высказался о королеве в грубой форме: «...помимо тебя, другие люди владеют [Англией], и не только люди, а мужики торговые...», «Ты же пребываешь в своем девическом звании, как всякая простая девица». Вместе с этим Грозный отзывает все торговые грамоты и аннулирует все привилегии английских купцов со словами « Московское государство пока и без английских товаров не бедно было ».
На этом общение двух монархов прервалось. Сегодня британские историки считают последнее письмо Грозного самым неприличным, что когда либо получали английские монархи. Если интересно, то другие экстравагантные выдержки из переписки Ивана Грозного и европейских королей можно почитать здесь . Там он вообще в выражениях не стеснялся.