Их история любви началась в 41 году до н.э. Ей было 28, а ему - 41. Клеопатра, несмотря на свой молодой возраст, была богатой, обаятельной, образованной правительницей процветающего Египта. Политик и военачальник Марк Антоний, представитель древнего римского рода, был красивым широкоплечим мужчиной с "бычьей шеей", орлиным лицом и густыми кудрявыми волосами.
Весёлый, молодой и талантливый Антоний был любимцем Цезаря. На службе у известного полководца он добился успехов. После убийства Цезаря, его племянник Октавиан, Антоний и Марк Эмилий Лепид в 43 г. до н.э. сформировали Второй триумвират (политический союз). Антонию поручили руководство восточными территориями Древнего Рима.
Скорее всего, они впервые встретились в Риме, в 41 году до н.э. Греческий философ Плутарх писал, что Цезарь «знал Клеопатру, когда она была ещё девочкой, а Антоний познакомился с ней уже в то время, когда она находилась на пике своей красоты и обладала неимоверной интеллектуальной силой».
В то время Антоний планировал большой поход против парфян. Скорее всего, он хотел встретиться с Клеопатрой, чтобы получить деньги на организацию похода. Зная о любви военачальника к зрелищам и богатству, Клеопатра прибыла на роскошном корабле - её целью было внушить страх Антонию и его соратникам.
По словам биографа Стейси Шифф, Клеопатра плыла под вздымающимися фиолетовыми парусами:
Она лежала под усыпанным золотом балдахином, одетая как Венера, в то время как красивые молодые мальчики стояли рядом с ней и обмахивали её веером. Её прекраснейшие служанки также были одеты как морские нимфы.
План Клеопатры сработал. «Когда Антоний увидел её, он потерял голову», - писал греческий историк Аппиан. Но Клеопатра не остановилась: она устраивала для римлян экстравагантные вечеринки и обеды, выставляла напоказ своё богатство, раздавала мебель и драгоценности. Марк Антоний «стремился превзойти её в великолепии и элегантности» и также устраивал вечеринки. У них были игривые отношения.
Хотя кажется, что их увлечение было искренним, присутствовал здесь и политический мотив. Антоний нуждался в Клеопатре для своей военной кампании на Востоке, а Клеопатра нуждалась в нём для защиты и расширения власти.
Вскоре Антоний последовал за возлюбленной в Александрию, которая как раз переживала художественный, культурный и научный подъём. Два могущественных правителя часто вели себя как студенты - устраивали вечеринки, выпивали. Парочка любила дразнить друг друга. Одна легенда гласит, что как-то на очередной вечеринке Клеопатра поспорила, что Антоний сможет потратить 10 миллионов сестерциев (сестерций - древнеримская серебряная монета) лишь на один банкет.
Вскоре Антоний отправился в Рим, чтобы доложить о своих победах. В его отсутствие, к 40 г. до н.э., Клеопатра родила близнецов Александра Гелиоса и Клеопатру Селену. В том же году Антоний женился на сестре Октавиана Октавии. Три с половиной года Антоний и Клеопатра не виделись. Они воссоединились в Антиохии, столице Сирии, в 37 году до н.э.
Эти двое начали с того места, где остановились и даже выпустили монеты со своими лицами, выгравированными на них. В Антиохии Антоний впервые увидел своих детей и подарил Клеопатре участки земли.
«К 37 годам Клеопатра правила почти всем восточным побережьем Средиземного моря: от восточной Ливии до южной Турции, включая Израиль, Ливан и Сирию», - пишет биограф Стейси Шифф.
В течение следующих двух лет пара часто путешествовала. Именно в этот период у Антония начались проблемы, - в своих военных походах он потерял тысячи людей. Плутарх писал: "Ему так хотелось провести с ней зиму, что он начал войну раньше положенного срока. Он был очень влюблён в Клеопатру и больше думал о своём скором возвращении к ней, чем о победе над врагом".
Однако чуть позже ситуация изменилась: Марк Антоний завоевал Армению. Осенью 34 года до н.э. он триумфально вернулся в Александрию. Воссоединившись с Клеопатрой, он устроил мероприятие, получившее название «Александрийские пожертвования». По словам Стейси Шифф, в тот осенний день александрийцы увидели серебряную платформу, на которой стояли два массивных золотых трона. Марк Антоний занимал один из них. Он пригласил Клеопатру присоединиться к нему. Она выглядела великолепно: плиссированный полосатый хитон, на голове - традиционная корона. По одной из версий, Антоний был одет как Дионис, в расшитом золотом платье и в высоких греческих сапогах. Дети Клеопатры (на тот момент их было уже четверо) заняли четыре меньших трона.
Хриплым голосом Антоний обратился к собравшимся. Умышленно провоцируя Октавиана, он раздал земли своим детям и детям Клеопатры, ясно дав понять, что их семья стала правящей династией всего Востока. В 33 г. до н.э. Триумвират распался. В следующем году Антоний развёлся с сестрой Октавиана (римляне не понимали почему - ведь по их мнению, Клеопатра была не такой уж и красивой). Вскоре после развода Октавиан объявил войну Клеопатре.
Несмотря на все богатства и совокупное военное мастерство пары, они не могли сравниться с римской армией. Когда Октавиан и его войска приблизились к Александрии, влюблённые продолжали устраивать вечеринки и тратить деньги. Давние советники отошли от дел, как и большая часть армии Антония. Пока Антоний сражался с Октавианом, Клеопатра занялась строительством нового храма Исиды, который она назвала своим мавзолеем.
"В мавзолей она сложила драгоценные камни, драгоценности, произведения искусства, сундуки с золотом, одежду, запасы корицы и ладана, предметы первой необходимости, предметы роскоши. Клеопатра была убеждена: если она исчезнет, то пусть исчезнут вместе с ней и все сокровища Египта", - пишет Стейси Шифф.
В августе 30 года до н.э., понимая, что они потерпят поражение, Клеопатра инсценировала фальшивое самоубийство. Антоний был уверен, что его возлюбленной уже нет в живых - он не смог пережить это и бросился на свой меч.
По словам Плутарха, когда Антонию сообщили о смерти возлюбленной, он произнёс следующие слова: "О Клеопатра, я не огорчён, что потерял тебя, потому что я сразу же присоединюсь к тебе..."
После того, как Антоний испустил последний вздох, Клеопатра продолжала сражаться (хотя изначально она вроде как решила умереть), пытаясь договориться с Октавианом. Но вся надежда была потеряна. Клеопатре удалось пронести яд (или согласно другой версии, гадюку) мимо охранников Октавиана. Когда Октавиан понял, что произошло, он послал солдат ворваться в храм. Там они нашли Клеопатру мёртвой, а двух её служанок - при смерти.
История любви Марка Антония и Клеопатры полна романтических подробностей, которые, конечно же, могли быть выдуманы. Скорее всего, помимо чувств, огромную роль в этом союзе сыграла политика: всё же, этим двоим было выгодно быть вместе. Однако их история любви основана на реальных событиях: от Антония Клеопатра родила троих детей, а в 32 году до н.э. они узаконили свой брак.
К сожалению, конец был трагическим. После смерти Клеопатры Египет стал провинцией Римской империи.
Спасибо, что читаете меня! Подписывайтесь на канал и ставьте лайки!