Pink Floyd не сразу стали суперзвездами рока. Всё разворачивалось непросто. Был момент в их карьере, когда им пришлось выбираться из забвения.
А началось всё с того, что 26 января 1968 года Pink Floyd решили отыграть концерт в Саутгемптонском университете без своего фронтмена. Из-за сочетания тогда еще не диагностированных проблем психического здоровья и пристрастия к галлюциногенным препаратам поведение Сида Барретта становилось все более беспорядочным, непредсказуемым и проблематичным для его сотоварищей. Для начала Роджер Уотерс, Ник Мейсон и Рик Райт решили расширить состав группы, добавив второго гитариста, Дэвида Гилмора, предполагая, что он сможет, хотя бы частично, компенсировать нестабильность Барретта.
«У нас родилась идея стать группой из пяти человек», - рассказывает барабанщик Ник Мейсон. «Дэвид должен был взять на себя всю тяжелую работу, а Сид - оставаться дома и писать песни».
12 января 1968 года квинтет под названием Pink Floyd дебютировал на сцене Астонского университета в Бирмингеме, и в том же месяце они еще трижды играли впятером. Но проблемы не исчезли. Один из бывших роуди группы вспоминал концерт, на котором абсолютно дезориентированный Барретт стоял так близко к Гилмору, что их носы почти соприкасались: «Затем Сид начал ходить вокруг, проверяя, является ли Дэвид трехмерным объектом».
Дэвид Гилмор утверждает, что не может вспомнить, кто именно из участников группы предложил 26 января не брать с собой Барретта на концерт в Саутгемптон, но это решение привело к серьезным последствиям. 6 апреля было официально объявлено об уходе Барретта из Pink Floyd.
Итак, новый состав Floyd решил отметить своё рождение как-нибудь ярко, например, выпуском нового сингла с основным вокалом Рика Райта. Сингл It Would Be So Nice вышел через неделю после ухода Барретта....
.... и полностью провалился!
Первые два сингла группы, Arnold Layne и See Emily Play, написанные Барреттом, были хитами британских чартов, достигнув 20-го и 6-го места соответственно, новый же релиз не побеспокоил топ-75 Британии.
Роджер Уотерс будет позже отвергать эту поп-песню в стиле группы Kinks как «полный мусор», но тогда это было совсем не то, что кто-либо ожидал от нового состава.
Но к счастью, у группы не было времени останавливаться на своем провале, поскольку уже было подписано соглашение с Abbey Road о втором альбоме Pink Floyd, который они начали сочинять ещё с Барреттом.
A Saucerful Of Secrets вышел 28 июня и включал в себя только один трек их бывшего фронтмена, Jugband Blues. Роджер Уотерс стал основным автором песен нового квартета.
Поскольку альбом разошелся по магазинам звукозаписей в течение одного дня, Floyd приняли смелое решение - представить его 29 июня на фестивале в лондонском Гайд-парке - несмотря на то, что участие в мероприятии, посвященном выходным дням летнего солнцестояния, было бесплатным.
В фестивале также приняли участие Tyrannosaurus Rex, Jethro Tull и Рой Харпер, но хедлайнерами были Pink Floyd, сыгравшие только одну песню эпохи Сида Барретта, Interstellar Overdrive из альбома The Piper At The Gates Of Dawn, и получившие горячие аплодисменты за расширенные версии Let There Be More Light, Set The Controls For The Heart Of The Sun и заглавную композицию их нового альбома, состоящую из нескольких частей.
Две недели спустя, 13 июля, A Saucerful Of Secrets достиг 9 строчки в британских чартах, посмеявшись над предсказаниями об окончании карьеры группы без Барретта. Этот триумф стал большим облегчением для участников Pink Floyd, поскольку уверенности в своих возможностях они ещё не набрали.
«После того, как Сид ушел», - сказал Ник Мейсон, - «Многие подумали, что мы закончим. Гайд-парк помог нам почувствовать, что мы по-прежнему актуальны».