Когда мы смотрим яркие фотографии или фильмы об африканских племенах, то нам , прежде всего, бросается в глаза то, что перед ритуалом или во время какой-либо церемонии они украшают себя яркими цветами. Прежде всего, красным, белым и чёрным.
"Все эти три цвета понимаются как реки силы, текущие из общего источника в боге; эти реки пропитывают весь чувственный мир своими специфическими качествами", - так об их значении говорит в своём труде "Символ и ритуал" исследователь В. Тэрнер.
Основываясь на этом постулате, красная, чёрная и белая реки наделяются символами и формами, которые и определяют всю жизнь человека от рождения до ухода в мир теней.
Для многих африканских народностей такое мировосприятие считается абсолютно логичным и объяснимым, ведь эта цветовая триада проявлена во всём окружающем пространстве: белые луна и солнце, чёрная земля, красная кровь, белая и красная глина, чёрный уголь, белая и красная смола деревьев и т.д.
Все остальные цвета являются либо производными от указанных, например, жёлтый и оранжевый относятся к красному. Либо описывают цвет, применяя метафоры. Так применительно к зелёному могут говорить "сок сладких листьев картофеля".
Из этих цветов самым однозначным является белый.
Выражаясь просто, он обозначает всё самое светлое и лучшее: счастье, удачу, здоровье, защиту, созревание и т.д.
Красный цвет имеет амбивалентное значение. Может приносить как зло, так и добро в зависимости от его применения. Так, например, аборигены наносят на себя красный цвет для танцев. Красный в этой ситуации является символом жизни, радости и здоровья.
И, казалось бы, всё ясно с чёрным цветом. Обозначает самое плохое: неудачи, болезни, смерть. Но не всё так однозначно. Смерть ведь может быть символической, ритуальной. И лишь обозначать конец одного и переход к другому этапу жизни.
Чёрный в некоторых местах ассоциируется с тучами и приходом дождей, благодаря которым будет хороший урожай. Таким образом, чёрный выражается символом плодородия. Поэтому, чтобы призвать дождь, в племенах с таким мировосприятием в ритуалах жертвоприношений часто используются животные чёрного цвета.
Что касается связи полов и цвета, то и здесь говорить о какой-то однозначности нельзя. Хотя в некоторых ритуалах белый (семя мужчины) и красный (женская менструальная кровь) выражают именно противопоставление полов.
Таким образом, можно заключить, что применение цветов в ритуалах зависит от множества факторов: ситуация, пол, особенности жизни, география и т.д. Однозначно лишь начало - реки трёх цветов. И не о них ли поётся в известной песне:
Из неба смело и гордо вытекали три реки
Одна река была как белый день
Другая чёрная как ночь
А волны третьей были пламенем...