Победа в Великой отечественной войне ковалась 1418 дней и ночей. На борьбу с врагом встала вся страна: от солдат до детей и стариков. Приказ о формировании народных дивизий был издан через две недели после начала войны. Бойцы Московского народного ополчения – вчерашние студенты, рабочие, инженеры и музыканты – преградили путь захватчиков, не дав им пройти в столицу, остановив его ценой своих жизней в самых кровопролитных боях 1941 года. Многие дивизии народного ополчения сражались с фашистской армией до конца войны.
Сегодня память о дивизиях ополченцев самой первой волны формирования увековечивается в Москве. Завершены работы по установке памятных знаков в честь трех дивизий первой волны формирования. В планах – увековечить память всех московских дивизий народного ополчения. Их было сформировано 12. Защищать Москву вызвались около 160 тысяч человек.
Памятники дивизиям Московского народного ополчения установлены пока по трем адресам их формирования. Памятник 21 дивизии Киевского района Москвы установлен на доме 39 по Кутузовскому проспекту. Дивизия формировалась из работников фабрик «Сакко и Ванцетти», Бабаевской кондитерской, театра имени Вахтангова, студии «Мосфильм», научных институтов и ВУЗов, школьников и студентов… В первый день формирования на сборный пункт пришли 7660 человек, и уже в начале июля бойцы выдвинулись на строительство и оборону первых рубежей на Можайском направлении. Впоследствии 21 дивизия, переименованная в 173 стрелковую дивизию, принимала участие в защите Ржевско-Вяземского оборонительного рубежа. Победный путь 21 дивизии Киевского района Москвы прошел через всю Европу и завершился в Берлине.
Памятник 18-й дивизии Ленинградского района установлен на Ленинградском проспекте, 27. Среди 7500 заявлений добровольцев были фамилии студентов авиационного и художественного институтов, рабочих Второго часового завода, фабрик «Ява» и «Большевик», учеников выпускных классов школ, студентов и преподавателей… Сформированная дивизия, приняв воинскую присягу, была отправлена на Ржевско-Вяземский участок. Позже 18 дивизия ополченцев была переименована в стрелковую, а бойцы зачислены в кадровый состав армии. Славная история 18 дивизии народного ополчения Ленинградского района продолжалась до 1946 года. За бесстрашие и несгибаемый боевой дух 18-я дивизия была удостоена правительственных наград.
В Екатерининском парке установлен памятник 6-й дивизии народного ополчения Дзержинского района Москвы. В нее, одну из первых, вошли рабочие 170 организаций Дзержинского района, Серпухова и Орехово-Зуева, студенты и преподаватели, сотрудники Наркомата иностранных дел – всего около восьми тысяч человек. Боевой путь 6-й дивизии народного ополчения начался на строительстве Можайского укрепления и победно завершился в Восточной Пруссии.