PHP, изначально называвшийся Personal Home Page Tools — «Инструменты для создания персональных веб-страниц», — язык, созданный в 1995 году на основе Perl специально для создания сайтов. Несмотря на критику, которой PHP часто подвергается сторонниками языков, имеющих более широкое применение, он до сих пор остается наиболее распространенным средством веб-разработки.
Как и другие backend-языки, PHP отвечает за взаимодействие с базами данных и описывает алгоритмы работы программ. PHP имеет множество оболочек-фреймворков, облегчающих работу с ним. Большинство популярных систем управления сайтами (CMS) написаны именно на PHP.
К недостаткам языка обычно относят его однобокость и некоторую заторможенность развития. Но логика и семантика PHP за последние годы значительно изменились, и теперь он мало чем уступает Python или Ruby, по крайней мере, в части разработки сайтов.
Специализированность PHP позволяет изучить его сравнительно быстро — уже через месяц–полтора начинающий программист сможет собрать на нем свой первый сайт.