В 1407 году на севере Италии в Генуе было учреждено некое «товарищество» под названием «Casa di San Giorgio» (Сан Джорджио). Основателями данного сообщества выступили генуэзские менялы, прозванные впоследствии банкирами, а их вновь созданное товарищество было названо банком.
от итальянского banco – скамейка, на которой менялы раскладывали монеты, предлагаемые для обмена.
Заём денег под проценты известен с древнейших времён, об этом говорится даже в Ветхом Завете. А обмен валюты одной страны на валюту другой (в современном мире «конвертация») начался с первым появлением монет. Но этим занимались только «частники», а вот организация, как таковая, впервые появилась только в Генуе. Так родился первый в истории коммерческий банк.
За короткое время генуэзские финансисты получили огромную популярность среди различных слоёв общества, вплоть до королевских особ. Товарищество «Сан-Джорджо» принимало частные вклады, выдавало кредиты, отправляло деньги клиентам за границу.
Благодаря честности по отношению к своим клиентам и грамотного вложения полученных средств, вновь испечённый банк быстро нарастил огромный капитал. Вскоре уже не бывшие менялы бегали в поисках клиентов, а наоборот эмиссары самых влиятельных людей того времени раскланивались перед банкирами, в надежде выбить деньги на льготных условиях.
Среди клиентов банка были Христофор Колумб, королева Изабелла Кастильская, а также самый могущественные европейский монарх – Карл V Габсбург, король Испании и император Священной Римской Империи.
Почему же зарождение глобальной экономики произошло именно в Генуе?
В XIII веке Генуя подошла к вершине своего могущества. Наряду с Венецией и Пизой, Генуя сосредоточила в своих руках большую часть торгового оборота Южной Европы со странами Востока. Но выгодное прибрежное положение вскоре сделало её одной из ведущих экономик региона.
Однако настоящий расцвет Генуи связан с началом Крестовых походов. Итальянцы быстро поняли свою выгоду и организовали доставку крестоносцев на своих кораблях до берегов Малой Азии и Ближнего Востока. К XIV веку Генуэзская республика стала сильнейшей морской державой, имеющей собственные колонии по всему Средиземноморью и за его пределами.
В этих условиях Генуе к имеющемуся у неё колониальному могуществу не хватало могущества экономического. И решение было найдено. Появился первый финансовый институт — банк святого Георгия, названный так в честь одного из покровителей Генуи.
Закончил свою историю очень могущественный банк Сан Джорджио в 1805 году. Парадоксальность ситуации заключается в том, что точку в его существовании поставил Наполеон Бонапарт, когда захватил Геную.
Ведь именно банкиры «Casa di San Giorgio», получив в административное управление остров Корсика, в 1492 году основали город Аяччо — будущий административный центр департамента Южная Корсика и родину Бонапарта.
