В холодном подвале Руомеи просто тряслась от холода. И не только. Она тряслась и от страха. После слов императрицы, девушка поняла, почему она оказалась в таком положении. И не переставала корить себя за то, что поддалась соблазну.
Что с ней будет дальше?
Не важно, какое решение вынесет императрица. Даже если оставит ей жизнь – это не будет иметь никакого значения. Руомеи прекрасно понимала, что ее родители смоют позор ее кровью.
Подумав об этом, девушка разрыдалась. Она была слишком молода. Ей хотелось жить. И она же была не виновата.
Она тряслась в тонком белом ночном платье, понимая, что уже ничего не имеет значения. Теперь для нее все бессмысленно.
Все же, сон сморил ее. И, так как тут не было ни матраса, ни соломы, Руомеи уснула на холодном полу. Проснулась она через несколько часов, вся трясясь от холода.
Она подумала о том, что уж лучше бы ее сразу убили, чем так мучили.
Руомеи подошла к тяжелой двери камеры и с удивлением обнаружила, что та открыта. Еще ее удивило то, что ее никто не охраняет. Еще ее удивило то, что ее никто не охраняет.
Девушка быстро зашагала вперед по коридору, обхватив себя руками. Она без всяких проблем поднялась наверх и осмотрелась. Охотничий домик спал.
Руомеи поняла, что ей нужно поговорить с принцессой Киую. Только принцесса может ее спасти. Она осторожно и боязливо ступала по коридору, оглядываясь, как воришка.
«И почему ты не спишь?» - услышала Руомеи тихий голос рядом с собой.
Она испуганно отскочила в сторону. Это был принц Юнхвэ. Он тоже не спал и был одет, словно собирался на прогулку.
«Я… я…», - Руомеи ничего не могла сказать. Ее голос осип и она очень боялась.
«Ты та самая несчастная девушка, на которую сегодня напали», - догадался Юнхвэ.
Руомеи просто кивнула и из ее глаз полились слезы.
«Хочешь защиты у сестры попросить?» - спросил принц. Руомеи кивнула. – «Если бы она хотела тебя защитить, то уже сделала бы это. Похоже, что она сердится на тебя»
«Я виновата перед ней», - хриплым голосом сказала Руомеи.
«Тут тебе нечего делать. Я отведу тебя к твоему отцу. Я знаю, где палатка господина Михо. Пойдем», - сказал принц.
Но Руомеи отрицательно закивала головой. И, увидев, в ее глазах страх, принц понял, чего она боится.
«Не бойся. Все будет хорошо», - сказал Юнхвэ и протянул девушке руку.
Руомеи, немного посомневавшись, взяла принца за руку. Тот поразился, насколько ледяная у нее ладонь и, высвободив свою руку из ее тонких пальчиков, взял свой темный плащ и накинул на плечи девушки.
«Пошли, пока евнухи да служанки не проснулись», - сказал тихо принц.
Они прошли мимо стражников у входа. И, к счастью Руомеи, те не стали ее останавливать. Юнхвэ быстро нашел палатку-шатер господина Михо. Тот не спал. И его сын и супруга тоже. Когда мать увидела свою бледную, замерзшую и испуганную дочь, то подбежала и обняла ее.
«Вам нужно подождать до завтра. Завтра все может измениться», - сказал принц Юнхвэ.
«Я благодарю вас за заботу, ваше императорское величество», - сказал господин Михо.
Принц кивнул и просто вышел из палатки. Он отправился к следователю Сё. И у него было всего два вопроса к нему.
Утром, когда императорская семья собралась на завтрак принц Юнхвэ был очень недовольным. Это заметили все. Принц сердито смотрел на свою матушку и на сестру.
Конечно же, Бэйфэн уже знала, что Руомеи нет в ее камере и что она сейчас со своей семьей. Она знала и о том, что ее старший сын разговаривал со следователем и итог этого разговора тоже был ей известен. Поэтому, когда подали завтрак, Вдовствующая императрица удалила слуг. Она понимала, какой будет разговор и понимала, что этот разговор не касается чужих ушей.
Киую же не понимала, чем она так рассердила брата, что тот сверлит ее таким взглядом.
«Что ж. Завтрак пройдет за занимательной беседой», - сказала Вдовствующая императрица. – «Полагаю, 2-й принц хочет что-то спросить или сказать»
«Я благодарю вас матушка за то, что вы поняли, что я хочу поговорить», - сказал вежливо принц Юнхвэ. Вдовствующая императрица улыбнулась. Даже гневаясь, юноша держал свои эмоции под контролем и не позволял себе никаких резких высказываний. – «Я, как и многие другие, слышал о том, что случилось с придворной дамой Руомеи»
«Ох, что уж об этом говорить», - сказала Киую и начала смотреть в сторону.
«Я разговаривал со следователем Сё и узнал, что, не смотря на то, что на ее честь покусились, девушка осталась чиста», - сказал принц.
Киую метнула на него злобный взгляд.
«И я не понимаю, почему моя сестра, которая является и подругой придворной Руомеи не защитила честь этой девушки и позволила расползтись этим ужасным слухам?» - спросил Юнхвэ.
«И что мне? С мечом стать на ее защиту? Рот всем не заткнешь!» - раздраженно сказала принцесса.
«Сестра, она твоя придворная дама», - вмешался принц Аю. – «И меня тоже поразило, что ты не вступилась за нее. Особенно, если учесть, что девушка была не тронута. Ты не понимаешь? Ее честь – это твоя честь»
Киую удивлено посмотрела на младшего брата.
«Если друзья, с которыми мы общаемся, оступаются, то их поступки оставляют тень на нас. Но если оступаются приближенные к нам придворные, то происходит тоже самое. Ты теперь, как и Руомеи не можешь быть порядочной девушкой. И не можешь быть потому что ты забыла про то, что ты должна не только командовать придворными дамами, но и защищать их», - сказал принц Юнхвэ.
Принцесса злилась.
«Брат прав», - сказал император. – «Ты должна была позаботиться о ней. И ты позаботишься. Она не была обвинена в распутстве. Матушка, нужно прекратить эти слухи», - обратился император к Бэйфэн. – «Но, полагаю, что Руомеи должна покинуть двор 1-й принцессы. Возьмите ее к себе на службу после того, как залечатся душевные раны придворной дамы Михо»
«Это хорошее решение», - улыбнулась императрица. – «Для начала я отправлю врача к этой девушке. Слухи все прекратятся. А тот, кто напал на нее уже наказан. Этот вопрос я решила сразу»
«Принцесса, будет уместно, если вы нанесете Руомеи визит и спросите о ее здоровье», - сказал император. – «И я напомню вам, мне скандалы не нужны. Наведите порядок при своем дворе»
Киую, молча, кивнула. Она была очень обижена. На всех. На матушку, на Юнхвэ, на Аю, на Цилона. Девушке просто хотелось расплакаться.
Император, после завтрака остался, что бы поговорить с Бэйфэн.
«Полагаю, ваше решение о том, что сестру нужно отдать замуж верное», - сказал Цилон. – «Ее двор постоянно создает различные проблемы и порочит в первую очередь честь самой Киую»
«Киую отправится в дом мужа, а ее двор будет распущен», - сказала Вдовствующая императрица.
«Организуйте свадьбу к новому году. Новый год принцесса должна праздновать в доме мужа», - сказал император.
«Я полностью вас поддерживаю. Но, для начала нужно объявить о будущей свадьбе», - сказала императрица.
«Сейчас же и объявим», - сказал император. – «Принцесса будет получать поздравления и восхищения и не будет думать про свою придворную даму»
Император хотел выйти из комнаты, но все же остановился.
«Я думал, что они подруги. Я думал, что принцесса любит своих придворных дам. Но это оказалось не так. Только видимость», - сказал император.
«Твоя сестра не знает, как отдавать что-то взамен. На самом деле она не дорожит ни одной из своих придворных дам или служанок. Она не ценит их любовь и почтение. И, боюсь, я ничего не могу с этим поделать», - сказала императрица.
«Если бы от меня ушел евнух Хи я бы очень переживал, - сказал император. – «Я ее не понимаю»
«Она скоро покинет дом. И вам не следует об этом думать. В семье Дин ее будут почитать и уважать. Она будет там счастлива. Это все, о чем вас следует думать», - сказала императрица.
«Говорят, Киую очень похожа на свою мать. Не только внешне, но и характером», - сказал император.
Императрица грустно улыбнулась. Император отправился готовиться к охоте.
В это время евнухи посвятили остальных охотников, что на Руомеи просто напали, но она осталась чистой. Что виновник уже поплатился жизнью за покушение на придворную даму.
Когда в палатку-шатер семьи Михо, которая даже не покидала палатку за все утро, зашла принцесса, все почтительно поклонились. Руомеи тоже встала и поклонилось, хоть это и далось ей с трудом. У нее был жар.
«Как ваше здоровье, придворная дама Руомеи?» - спросила принцесса.
«Все хорошо. Я быстро иду на поправку и приму свою судьбу без роптаний», - ответила Руомеи.
«Сегодня император уже объявил о том, что состоится моя свадьба с Ронгом из рода Дин», - сказала принцесса, смотря на Руомеи с высока.
«Я поздравляю вас, ваше императорское величество», - ответила Руомеи. – «Пусть этот брак принесет вам счастье»
«Семья Михо желает вам счастья в вашем браке…», - начал говорить господин Михо.
«Замолчите!» - воскликнула Киую. – «Знаю, какого счастья вы мне желаете! Знаю, что дочь свою за жениха моего сватали! Ждать его обещали! Предатели!»
«Ваше императорское величество, не сердитесь на нас. Когда наша дочь сказала нам, что вы невеста Рога из рода Дин, мы уже ходили к нему свататься. Если бы сразу знали, то не пошли бы», - сказал господин Михо. – «Нашу дочь при вашем дворе не любят, завидуют тому, что раньше вы хорошо к ней относились. Вот и наговаривают на нас! Простите нас! Мы не хотели вас оскорбить!»
«Простите нас!» - поклонились все члены семьи.
Киую немного растерялась.
«Но вы же домой ходили! И я сама видела Руомеи рядом с Ронгом!» - сказала принцесса.
«Я по деловым вопросам ходил. Место моего корабля было занято. Вот и приходилось много ходить и разбираться. Господин Дин очень упертый. Я с бумагами к нему трижды приходил. На службе его не поймаешь. Он то в одном порту, то в другом. Вот и приходилось ходить к нему тогда, когда он был дома. Я доказать это могу!»
«Хорошо», - сказала принцесса. – «Но я видела тебя рядом с Ронгом!» - сказала она Руомеи.
«Верно. Но я бы никогда не посмела бы посмотреть на него! Я бы не посмела так оскорбить вас! Я же столько лет вам верно служила! Неужели смогла бы предать нашу дружбы?» - спросила Руомеи. – «Соблазн был велик. У вас прекрасный жених. Глаз не отвести. И говорит хорошо. Но я не предам вас. Вы – самый главный для меня человек. Прошу вас, поверьте мне!»
Принцесса кивнула.
«Хорошо», - сказала принцесса мягко. И Руомеи поняла, что Киую поверила ей. – «Ты теперь будешь служить моей матушке. Это приказ императора. Но я буду рада видеть тебя в гостях в своем дворце. Не забывай про меня»
«Я буду приходить к вам в гости при первой же возможности», - улыбнулась Руомеи.
Принцесса покинула их палатку.
«Поверила», - шепотом сказала мать Руомеи.
«Я больше слышать не хочу ни про какую свадьбу!» - шепотом раздраженно сказала Руомеи. – «Этот кусок нам не по зубам! Не представляю какую жизнь мне теперь устроит императрица! почему я вообще вас послушалась? Знала же, что ничего не скроешь»
Девушка вернулась в кровать. Матушка заботливо накрыла ее одеялом.
«Может, дочурка наша императору приглянется», - сказала женщина шепотом мужу. Тот кивнул.
«Родители! Всю ночь мы не спали и думали, что весь наш род опозорен. А вы за старое!» - сказал раздраженно сын и вышел из палатки.
Киую вернулась в свою комнату, где ее ждала матушка.
«Я на вас очень сердита», - сказала Киую.
«Я сделала как ты хотела», - сказала императрица. – «Но неужели ты думала, что я позволю обесчестить девушку. Напугали ее так, что она больше на чужое не посмотрит»
«Она не хотела смотреть на Ронга…», - начала говорить принцесса.
«Да, оно само собой так получилось», - улыбнулась императрица. – «Твой жених красив и многие уже приходили в дом семьи Дин и сватали своих дочерей. И даже после свадьбы его многие будет провожать взглядами. Тебе стоит привыкнуть к этому»
«Но… почему вы не подсказали мне?» - спросила принцесса.
«А ты бы меня услышала? Вот я ее испугалала, а ты ее защищай. Ты бы меня не послушала», - сказала императрица. – «Возьми себя в руки. Руомеи останется с родителями. А после будет подле меня…»
Киую надулась, а Вдовствующая императрица вышла.
Она удивилась тому, что ей безразлична сейчас обида принцессы. Ее больше беспокоила ее ревность и озлобленность.
«Тяжело придется семье Дин», - подумала императрица, направляясь на улицу, где ее тут же окружили придворные дамы.
«Какой ужасный случай», - говорили они.
«Императорская семья всегда защитит честь невиновных», - сказала Вдовствующая императрица придворным дамам.
Юнхвэ, слышавший это закатил глаза. Он прекрасно знал о том, что нападение на несчастную девушку было организованно его матушкой. И не понимал, зачем?
Продолжение... Начало