Эверест (Джомолунгма) - высочайшая вершина Земли - 8848 метров над уровнем моря.
Согласно легенде, когда валлийский геодезист и географ сэр Джордж Эверест измерил высоту горы Джомолунгмы, у него получилось ровно 29 000 футов в высоту (8839,2 метра), и его команда решила добавить два фута к их измерению, чтобы сделать его более правдоподобным. Стало считаться, что вершина гиганта находится на высоте 29 002 фута над уровнем моря.
Впоследствии появления сложных технологий, таких как спутники, высота пика стала оцениваться в 29 029 футов в высоту (8848,04 метра). Однако открытие сэра Эвереста чрезвычайно примечательно, учитывая, что он сделал это в 1852 году без помощи инструментов, которыми в настоящее время оснащены географы.
Более того, его команда выполнила измерения более чем в 100 милях от пика, поскольку правительство Непала не разрешало британцам въезжать в их страну. Но как они достигли этого удивительного измерения?
На самом деле все довольно просто.
Географы измеряют высоту, рисуя многочисленные треугольники. Среди трех сторон, одна – это высота горы, которую нужно измерить. Основание треугольника находится между основанием горы и точкой, которая расположена на любом известном расстоянии от основании горы. Третья сторона может быть сформирована путем простого соединения двух предыдущих сторон т.е. точки А и вершины.
Далее они должны измерить все три угла, образованные внутри треугольника.
Это достигается путем использования предварительного транспортира, известного как теодолит. Измерения даже двух углов достаточно, так как третий угол может быть вычислен путем вычитания суммы двух известных углов из 180 градусов, так как сумма всех трех углов, ограниченных треугольником, равна 180º.
Теперь вы представляете как людям удавалось без помощи современного оборудования лишь при знании двух углов и длины одной стороны можно раскрыть высоту горы. Даже древние греки измеряли высоту, “сравнивая соотношения двух сторон треугольника”.
Джордж Эверест нарисовал несколько таких треугольников, все с разными расстояниями А, поскольку измерениям одного треугольника нельзя доверять. Затем команда усреднила каждую высоту, полученную из всех треугольников.
Позже, в 1999 году, ученые с помощью спутников измерили высоту Эвереста как 8848 метров выше среднего уровня моря.
Точность измерений Джорджа Эвереста оказалась удивительной – истинная высота пика оказалась больше всего на 8,23 метра, чем он предсказал. Используя только два угла и одну сторону!