Эта сосна занесена в Книгу рекордов Гиннеса, как старейшее отдельно растущее дерево на планете. Свое имя — Мафусаил — сосна получила в честь библейского долгожителя. Однако Мафусаил-человек прожил всего 969 лет, а дереву в этом году будет уже 4852 года. Американские ученые установили, что семя, из которого выросла сосна, дало росток в 2831 году до нашей эры. Как?! Как они это установили? Но такая уверенность вызывает доверие. Возможно, есть у них точные методы.
Эта сосна и подобные ей растут на склоне горы Уайт-Маунтис в Калифорнии (США). Называют даже примерное место произрастания: 3000 м над уровнем моря. Но точное место скрывается по понятной причине: вряд ли дереву пойдет на пользу популярность.
Опасения не беспочвенны. В 1953 году ученый Эдмонд Шульман обнаружил эту древнюю сосну, о чем в 1958 году написали в СМИ. И тогда к уникальному дереву потянулись толпы туристов и паломников. Многие старались забрать с собой кусочек уникального дерева, что чуть его не погубило. И тогда было решено засекретить место расположения сосны.
Более старые деревья
Другой сосне, тоже являющейся сосной остистой межгорной, повезло значительно меньше. Ее возраст составлял 4861 год, то есть она была даже старше Мафусаила. Дерево именовали "Прометей (WPN-114)". И оно было спилено в 1964 году только для того, чтобы подсчитать годовые кольца. Но об этом, пожалуй, я расскажу в другой раз, так как история, хоть и является досадной оплошностью пары человек, но довольно интересная.
С американскими учеными готов спорить шведский исследователь Лейф Куллман. В своей стране в провинции Даларна он обнаружил ель, возраст которой составляет 9550 лет. Но многие не согласны с выводами ученого, так как обнаруженная ель на самом деле является вегетативным отпрыском своего погибшего предка. Сам Лейф назвал открытое им дерево в честь своего покойного пса — Старый Тикко. Сейчас эта ель считается старейшим отдельно растущим и все еще живым деревом-клоном :).
Возраст самого ствола составляет несколько сотен лет, а вот радиоуглеродный анализ корня как раз и дал число в 9550 лет.
Сейчас известно, что в Калифорнии в округе Иньо найдена другая живая остистая межгорная сосна, которая значительно старше Мафусаила. Ей уже 5071 год (семя проросло в 3050 г. до н. э.). Но ни ее название, ни местонахождение не разглашаются.