В понедельник, 8 марта, у православных началась масленичная неделя. Целых семь дней веселья, угощений и несметного количества блинов - пропустить этот праздник поистине грешно! В старину его так любили, что ласково называли "касаточка", "сахарные уста", "целовальница".
Интересно, что были "имена" и у каждого дня веселой Масленицы.
Понедельник
Прозвали "встреча". В этот славный день было принято встречать широкую Масленицу. Люди наряжали в женские одежды соломенную куклу-чучело, сажали на шест и носили по округе с веселыми песнями.
В понедельник с самого утра отправляли невестку домой к отцу с матерью. Но не гостить, а работать: прибраться в доме да блинов напечь побольше. Ведь вечером в понедельник свекор со свекровью отправлялись в гости к сватам. Собираясь за большим столом, за блинами, не торопясь, говорили о жизни и делах, советовались и вели задушевные семейные беседы.
В этот день первый испеченный блин обязательно клали на подоконник - на помин близких усопших родственников.
Вторник
Второй день Масленицы называют "заигрыши". Тут и строительство снежных крепостей, которые считали последним приютом зимы, и веселые скоморошьи частушки, катание на санках и качелях... Но главное в заигрышах - любовная тема. В этот день молодоженам разрешалось даже прилюдно целоваться. Холостые ребята высматривали себе невест, а девушки поглядывали на румяных молодцев. Родители пекли горы блинков, чтоб парни и девушки вместе побыли, веселились, танцевали, пели, однако под неусыпным родительским оком.
Среда
Третий день праздника нарекли "лакомка". Теперь уж зятья к тещам приходят на блины. Это ныне в семьях зятьев не больше двух. Раньше накормить полдюжины крепких молодых мужчин было делом для хозяйки разорительным. Отсюда и присказка "Масленица-объедуха - денег приберуха". Но ничего не попишешь: "Хоть себя заложи, а Масленицу проводи!" По щедрому обычаю тещины блины - это настоящий "праздник живота". Каких уж тут блинков не отведаешь: гречневых и пшеничных, с икрой и сыром, грибами и селедкой...
Четверг
Величают "широким". Гулянье набирало такой размах, что голова шла кругом. После горы съеденных блинов люди катались на тройках, устраивали кулачные бои, пели и опять ели.
Одни масленичные потехи сменяли другие. Медвежьи представления и рысистые бега, циркачи и кукольные балаганы. Горластые зазывалы обещали публике веселое представление. А рядом бойкая торговля орехами, пирогами, блинами и сыром - такое изобилие и представить сложно. Шарманки, гармошки, карусели, качели... Настоящий разгул!
А гостевания тем делом продолжались - с подарками, смехом, шутками и хмелем.
Пятница
"Тещины вечерки": теперь уж настало время зятьку тещу блинами угощать. Это был целый ритуал со своими традициями, которые передавались из поколения в поколение.
Говорят, "у тещи зятек - любимый сынок", вот и принято было зятю в этот день расстараться. Чем сильнее зазывал он тещу, тем больше оказывал ей почета. А если забывал пригласить - обида на всю жизнь!
В этот день опять же много угощенья. Все ели да приговаривали: "Блин не клин – живота не расколет!"
Суббота
Шестой день разгульной недели - "золовкины посиделки" (золовка - сестра мужа). Невестке было положено дарить мужниным сестрам подарки. Девицы собирались за столом, угощались, сплетничали и секретничали...
Воскресенье
Последний день Масленицы - прощеное воскресенье, иначе "заговенье". Люди сжигали соломенное чучело, пепел рассеивали по полям, чтобы дать силу будущему урожаю.
У масленичного костра всегда собиралось много народу - весело было и шумно. Парни, перемазанные сажей, старались и других выпачкать - в первую очередь красивых девушек.
Гулянье подходило к концу. Вечером с низкими поклонами и поцелуями просили друг у друга прощенья, творили милосердные дела.
"Прости меня, коль виноват". - "И ты меня прости". - "Бог простит". Примирившимся полагалось "целоваться в уста" (отсюда Масленица - "целовальница"). Вторая половина воскресенья веселой недели готовила к началу Великого поста.