Сентябрь 1979 года. Торжественная линейка в школьном актовом зале.
— Под вынос знамени пионерской дружины школы имени Клавы Белозёровой стоять смирно! Равнение — на — знамя!
Пионеры отдали салют.
В новом учебном году уже новые семиклассники с гордостью несли знамя дружины. Предыдущие стали комсомольцами.
Ира и Миша теперь учились в выпускном десятом классе. Учеников школы построили по периметру зала в три ряда, и десятиклассники были в последнем ряду, поскольку впереди стояли более младшие ребята. После линейки был небольшой концерт. Школьники слушали его стоя, потому что классов было много и посадить всех учеников не представлялось возможным. Сбоку сцены за столом, покрытым красным полотном, сидели директор школы, завуч и ветеран войны Анастасия Максимовна. Ребята разыгрывали военные сценки, читали стихи. Ира больше на сцене не выступала, теперь о Клаве рассказывала другая девочка по имени Оля, ученица восьмого класса. В конце своего выступления Оля смущённо попросила у зрителей разрешения прочитать собственное стихотворение о Клаве. Ребята затихли: всем было интересно, что она сочинила. Оля начала читать. Это было хорошее, душевное стихотворение. Было видно, что Оля вложила в него собственные переживания и чувства. В стихотворении рассказывалось о том, что даже короткая жизнь человека может быть яркой и прекрасной. Клава подарила людям очень много всего светлого и доброго, в том числе и свои чудесные рисунки. Количество хороших дел, сделанных Клавой, настолько велико, что не каждому человеку, дожившему до старости лет, удалось такого уровня достичь. Помимо восхищения в стихотворении было ещё и сожаление о том, что Клаве не суждено было испытать женского счастья за свою короткую жизнь. Она не успела встретить свою любовь, не успела выйти замуж и завести детей... Когда Оля читала со сцены эти строки, восьмиклассница Ира Комарова, стоявшая перед Ирой Журавлёвой спиной к ней, осторожно протянула назад руку по направлению к Ире Журавлёвой. Ира Журавлёва поняла этот тайный жест и пожала ей руку. Так они и держались за руки, пока Оля дочитывала своё длинное стихотворение.
После линейки прошли ещё два урока, потом ребята разбежались по домам, а Ира Журавлёва пошла в свой музей. В музее никого не было. Ира любила оставаться здесь одна. Тут была приятная, умиротворённая обстановка, располагающая к раздумьям. Тишина, свет вечности и, в то же время, живое человеческое тепло, исходящее от картин Клавы. Ире казалось, что лучшего места нет на всём свете.
Ира достала из портфеля чистую тетрадь, ручку и учебник, поставила портфель к стене, положила тетрадь на учебник для твёрдости и тоже стала сочинять стихи.
— Эх, Клава! — мысленно сказала она. — Я ведь могла бы написать стихотворение намного лучше, чем Оля! Если бы Оля знала хоть капельку того, что знаю я!
Строчки рождались легко, но они были очень личными — не для сцены!
За дверью послышались тяжёлые шаги. Кто-то шёл по коридору по направлению к дверям музея. Ира поскорее убрала свою тетрадь, хотя понимала, что ничего предосудительного она не делает. Дверь открылась, вошла Анастасия Максимовна, тяжело дыша.
— Ты здесь? — удивилась она, обнаружив у стены Иру.
— Я просто зашла, — смущённо сказала Ира.
Некоторое время они молчали, смотрели на картины и каждая думала о своём.
— Тебе понравилось стихотворение Оли? — вдруг спросила Анастасия Максимовна.
— Не очень, — честно ответила Ира.
— А я похвалила её за смелость. Всё-таки стихи писать тяжело, тем более, такие серьёзные и философские. Но главное — она ещё решилась выступить!
Ира совсем смутилась, её самооценка в этот момент упала до нуля. Что ответить Анастасии Максимовне? Да, она не смелая. И выступать со своими стихами она никогда не будет. И хвалить её не за что. И даже чрезмерное почитание героини, возведение её в кумиры не помогает. Характер слабый. Как жить?
— Я хочу поблагодарить вас за то, что вы пригласили Мишу и Клаву к себе на дачу, — вдруг сказала Ира, не зная, что ещё говорить.
— А что же Миша сам не поблагодарит? — поинтересовалась Анастасия Максимовна.
— Он стесняется.
— Понятно, — тяжело вздохнув, ответила Анастасия Максимовна. — Что-то давление у меня сегодня скачет. Наверное, погода меняется.
Она посмотрела на своё отражение в стеклянном шкафу, где хранились разные Клавины вещицы и поделки.
— Клава была права! Надо худеть, — сказала она. — Ну что это за вид? Борис у меня красивый, а я...
Ира заметила знакомое шутливое выражение на лице пожилой женщины. Это её немного взбодрило, и она стала разговаривать смелее.
— После восьмидесяти вы будете худой, — сказала она. — Я же вас видела на свадьбе Клавы! И Клаву вы ещё раз увидите. И я увижу. Это будет в 2005-м.
— Как-то нехорошо мне, — произнесла Анастасия Максимовна. — Была у врача вчера. Говорит, с сердцем какие-то проблемы. Эх, Ирка, старость — не радость!
— А вы какого года рождения? — поинтересовалась Ира.
— Двадцать второго.
— А на самом деле?
Ира прямо посмотрела на неё.
— Восемьдесят седьмого, — спокойно ответила Анастасия Максимовна. — Но поверь, мне от этого не легче.
— Восемьдесят седьмого? — удивилась Ира. — Я даже не представляю, когда это будет! И что тогда будет! Это ещё через восемь лет!
— Ой, — Анастасия Максимовна поморщилась и махнула рукой.
— И вы с тех пор ни разу не видели свою маму? — осторожно спросила Ира, боясь показаться нетактичной.
Однако Анастасия Максимовна была спокойна. Вопрос её ничуть не удивил.
— Почему же? Я видела её, — медленно сказала она. — Я её часто вижу, да и сейчас только что видела на линейке. Это Жанна Пронина из шестого класса "А".
— Жанна? — с изумлением произнесла Ира. — Вот это да!
Ира хорошо знала эту девочку. Их класс когда-то шефствовал над этим классом, готовил их в пионеры. Жанна была капризной и неприветливой девчонкой с очень высоким мнением о своей внешности, в связи с чем она презирала и ребят, и взрослых. Училась она плохо, считала, что это ей не нужно, поскольку она красивая. Хотя красота её — это ещё спорный вопрос. Жанна любила плести интриги, организовывать травлю скромных одноклассников, ставить людей в неловкое положение. В общем, эта девочка — не подарок! И Жанна в будущем родит Настю! Какие странные переплетения судьбы!
Начало книги "Подарок для героини"
Предыдущая глава "Это рисовала ваша дочь?"
Глава 167. "Спасибо Жанне за то, что меня родила!"