Рынок криптовалют бурлит по мере того, как биткоин набирает популярность у инвесторов, достигнув в феврале рекордного максимума в размере более 58 000 долларов за штуку. В комментарии, опубликованном 10 марта в журнале Joule, финансовый экономист Алекс де Фрис количественно оценивает, как рост цен на биткоины приводит к увеличению потребления энергии, обостряя глобальную нехватку чипов и даже ставя под угрозу международную безопасность.
Теоретически любой компьютер с доступом к Интернету и электричеству может «майнить» биткоины - процесс получения криптовалюты путем решения сложных математических уравнений. По оценкам, все майнеры вместе делают более 150 квинтиллионов - то есть 18 нулей после 150 - пытаются каждую секунду решить уравнение, согласно данным от 11 января 2021 года. Вычислительная мощность и стоимость электроэнергии становятся решающими для получения прибыли от биткоинов.
«Если вы являетесь пользователем биткоинов, совершающим транзакции, вы не тот, кто напрямую платит за электроэнергию. С точки зрения пользователя это немного скрытая стоимость», - говорит автор Алекс де Врис, основатель блога Digiconomist, в котором подчеркивается новые цифровые тенденции, такие как криптовалюта.
Скрытая стоимость выходит за рамки потребления энергии. Основываясь на январской цене на биткоин, де Фрис подсчитал, что вся сеть биткоинов может потреблять до 184 ТВтч в год, что близко к количеству энергии, потребляемой всеми центрами обработки данных во всем мире. Потребляемая энергия также приводит к образованию 90,2 миллиона метрических тонн CO 2 , что сопоставимо с углеродным следом столичного Лондона.
«Это довольно умопомрачительное число», - говорит де Фриз. «Эти центры обработки данных обслуживают большую часть мировой цивилизации, а есть биткоин, который почти никому не служит, но при этом потребляет примерно такое же количество электроэнергии».
Рыночная цена биткоинов является стимулом для майнеров инвестировать в оборудование и электроэнергию. По мере роста цены все больше людей заказывают оборудование и запускают его, что приводит к увеличению энергопотребления, и наоборот, когда цена падает. Из-за огромного спроса производители оборудования сообщают, что их устройства распроданы, и некоторые клиенты могут получить свои заказы позднее. Это говорит о том, что количество потребляемой энергии «зафиксировано» на момент покупки.
Короткий срок годности установок для майнинга биткоинов может означать значительное количество электронных отходов в ближайшие годы. Майнинговые фермы также усугубляют нынешнюю глобальную нехватку микросхем, конкурируя за те же микросхемы, что и персональная электроника и электромобили.
Де Врис отмечает, что «мы ограничены информацией, которой располагаем сегодня», и предостерегает от прогнозов будущих тенденций в отношении Биткоина. «Кто знает, что произойдет в 2024 году? Может быть, все будут используют биткоины , может, никто, может быть, все забудут об этом», - говорит он.
