Во время пандемии мы должны были избегать контактов с людьми, теряя при этом действенные инструменты по уменьшению стресса, снижению кровяного давления и различных болевых ощущений.
Хотя социальная дистанция снижает риск заражения коронавирусом, наука напоминает, что отсутствие физического контакта может иметь косвенные последствия для нашего здоровья — и даже повысить вероятность заражения инфекциями.
При физическом контакте запускается набор специализированных нервов в коже, которые идут непосредственно к мозгу и стимулируют высвобождение эндорфинов. Приятные прикосновения вызывают те же чувства, что и морфин, с которым эндорфины химически связаны, но без развития привыкания. Эта система вознаграждения составляет основу связи у приматов.
Поэтому объятия могут снижать кровяное давление, стресс и чувство боли.
— Люди, которые часто обнимаются, как правило, говорят о более высоком уровне душевного спокойствия и реже чувствуют себя одинокими, — говорит Майкл Банисси, профессор психологии, глава исследования. — Это также может принести пользу нашей иммунной системе, улучшая реакцию клеток на инфекцию.
У тех, кто обнимается чаще, меньше шансов заболеть простудой. А если это и происходит, то симптомы выражены не так сильно. Исследователи предположили, что объятия и социальная поддержка снижают уровень гормонов стресса, таких как кортизол, которые могут оказывать разрушительное влияние на иммунитет.
— Исследования, проведенные за последние 10–15 лет, показывают, что лучшим показателем вашего психического и физического благополучия и здоровья является количество ваших близких друзей, с которыми вы выполняете все эти трогательные действия, — говорит Робин Данбар, профессор эволюционной психологии в Оксфордском университете.
— Мы рождаемся с биологически предписанной потребностью в социальной заботе и комфорте, а также с потребностью в социальной привязанности, — говорит Айкатерини Фотопулу, профессор психодинамической нейробиологии. — Без соответствующего физического контакта мы лишаемся этого «контактного комфорта» и хуже справляемся с негативными эмоциями.