Ссылка на главу 1. Знакомство с лесником
Антошка приехал к бабушке в деревню. Там познакомился с лесником, дедом Степаном. Чтобы добыть снадобье и вылечить дедушку, мальчик отправляется по тайному туннелю в 16 век.
У Антона был фонарик, и при его свете мальчик быстро и ловко пробирался на четвереньках под земляными сводами туннеля, сворачивая иногда направо. Вдруг под ним резко пропал пол, и он рухнул куда-то вниз.
От быстрого падения и удара потемнело в глазах, но парень быстро пришел в себя, встал и осмотрелся. Он стоял у подножия одинокой скалы под нависающим над ним каменным козырьком, в котором была дыра. Оттуда и тянулась веревка к его ноге. Вокруг рос густой лес, укутанный глубокими сугробами.
Антошка отвязал веревку и, утопая в снегу, побрел в том направлении, куда сказал идти дед Степан. И в этот раз компас очень пригодился. Вскоре он вышел на просеку, по которой был проложен санный путь.
Неожиданно впереди за поворотом послышались голоса. Парень помнил наказ лесника не показываться никому кроме его друга пасечника. Поэтому он спрятался у дороги за густой поваленной елью и стал ждать, когда встречные люди пройдут мимо.
Из-за деревьев показались два здоровых бородатых мужика в крестьянских зипунах, шапках, лаптях и с топорами. Они вели за собой на веревке белокурую красивую девочку лет 12 в богатой шубке и меховой шапочке. Пленница упиралась, плакала и просила:
- Отпустите меня, дяденьки. Я домой хочу. Меня маменька с папенькой к обеду ждут.
Один из мужиков остановился, обернулся и грозно ответил:
- Ты, девка, лучше молчи. А-то, неровен час, мы рассердимся. Папенька твой – боярин Феоктистов – знает, что к обеду тебя не дождется. Степка Рябой уже ему сказал, что мы тебя в полон взяли. И пока твой батька атамана нашей шайки – Федьку Кривого из своего подвала не выпустит, мы тебя ему не отдадим.
Второй разбойник кинул котомку на ствол той самой ели, за которой спрятался Антошка, уселся и добавил:
- Плохо, что ратникам твоего отца удалось нашего главаря выследить, схватить и в кандалы заковать. Но повезло нам, что тебя отпустили погулять с одной мамкой-нянькой. А Степка Рябой здорово придумал, что мы тебя украдем и на Федьку Кривого поменяем.
Первый разбойник тоже присел и, поправляя онучи в лаптях рассказал:
- Тут неподалеку в дремучем лесу наш лагерь стоит. И в землянках вся шайка затаилась. Как главаря выручим, так снова грабить по дорогам будем. Вот, только, мнится мне, что если мы тебе, девка наш лагерь покажем, то ты потом своего отца с ратниками к нам в лес приведешь. Как ты, Павлуха, размышляешь?
- Ой, негоже это! – согласился второй мужик. – Да, только пускай об этом Федька Кривой и Степка Рябой думают. А наше дело девку сторожить.
- Давай так решим: пока мороз не крепкий, мы здесь подождем. Может чуть погодя, Федька со Степкой придут, а девку домой в Переяславль отведут.
Другой разбойник покачал головой и пробормотал:
- Может, они и не захотят ее боярину возвращать. Порешат её здесь или татарам продадут.
- Не знаю. Пойду я лучше наш тайник-схорон тут неподалеку проверю. Там и сухари для нас возьму. А ты здесь сиди, девку карауль.
Когда один из разбойников ушел, Антошка тихонько подкрался ко второму сзади и ткнул ему в шею электрошокером. Мужик с криком упал и потерял сознание. Тогда мальчишка развязал девочку, схватил её за руку и бегом припустил подальше от опасного места.
Продолжение следует.