Прошло почти полвека со времени полета Аполлона-17, когда ноги человека в последний раз касались поверхности ночного светила. 19 декабря 1972 года группа из трех астронавтов завершила свое путешествие и закрыла историю пилотируемых полетов на Луну. Теперь НАСА знаменует новую эру космических путешествий человека и объявляет состав, предназначенный для выполнения этого исторического проекта.
Представленная команда космонавтов из 18 человек была выбрана из 47 кандидатов. 9 декабря агентство объявило имена людей, допущенных к обучению. Перед ними будут поставлены конкретные задачи в рамках проекта под кодовым названием «Артемида».
НАСА также планирует расширить состав за счет большего количества людей, в том числе рекомендованных международными партнерами. Впервые в истории среди астронавтов, высадившихся на Луну, будет женщина. Во время подготовительных тренировок для полета в космос подготовят всего 9 космонавтов.
«Опасно и очень сложно»
Среди них есть опытные пилоты, такие как Николь Манн, ветеран боевых действий и летчик-испытатель, и Кристина Кох, которая недавно установила рекорд времени экспедиций в космос среди женщин. Также в группе Кейт Рубинс и Джессика Меир, работающие на Международной космической станции.
«Если я смогу участвовать в любой из этих миссий в любом качестве, это действительно будет мечта. С программой «Артемида» можно многое узнать. В рамках проекта мы проведем множество научных экспериментов», – сказала Джессика Меир.
Сейчас отобранные кандидаты сталкиваются с трудным и очень сложным процессом, чтобы правильно подготовиться к проекту. Пилотируемые полеты к поверхности Луны, безусловно, являются величайшим достижением человечества в области исследования космоса. Однако их успех зависит от соответствующей подготовки космонавтов, полученной в течение многих лет обучения.
«Космические полеты не для нетерпеливых. Они опасны и очень сложны. У нас есть группа людей, которые работают вместе не только в Соединенных Штатах, но и в международном сообществе. Они объединятся для достижения успеха», – пояснила Николь Манн.
Пилотируемая миссия – Артемида II
Астронавты могут оказаться возле Луны уже в 2023 году. Пилотируемая миссия, получившая название Artemis II, была разработана аналогично предыдущим полетам, достигавшим орбиты спутника Земли. Проект предполагает круг вокруг Серебряного глобуса и обратный перелет. Агентство рассчитывает использовать космическую капсулу Orion и постоянно совершенствующуюся космическую ракету, известную как Space Launch System, для стыковки и транспортировки экипажа на поверхность. Первый запуск намечен на 2021 год.
Если миссия будет успешной, команда высадится на Луну в 2024 году. Однако НАСА оговаривает, что полет может быть отложен в результате замедления работы и нехватки бюджета, выделенного на исследования.
Спустя годы человек снова в истории ступит на землю нашего спутника. Целевым местом посадки, скорее всего, будет южный полюс Луны.
Реализуемая программа также предполагает создание космической станции Gateway на орбите Луны. Считается, что станция послужит в дальнейшем ориентиром для космонавтов и поддержит миссии, которые будут проводиться глубоко в солнечной системе.
«Это очень дорогостоящее мероприятие, которое подталкивает нас к разработке новых технологий и новых идей», – сказал Франк Рубио, военный летчик и астронавт, один из участников команды.
Шаг человечества в будущее?
На этой неделе Артемида поставила перед собой цель собрать лунные камни и доставить их на Землю. Миссия также направлена на поиск подповерхностных химикатов, в том числе лунного льда, которые НАСА надеется использовать для производства ракетного топлива и в качестве источника энергии для систем жизнеобеспечения во внеземном космосе. Планируются также исследования истории спутника. Ученые хотят больше узнать о событиях, которые повлияли на Луну, с особым упором на изменения, происходящие в районах, пострадавших в результате ударов астероидов.
Агентство заявляет о готовности наладить тесное сотрудничество с международными партнерами. В конечном итоге это приведет к установлению долгосрочного присутствия на поверхности нашего спутника. Соглашение Artemis Accords обязывает стороны использовать Луну для мирной помощи при чрезвычайных ситуациях и обмениваться научными данными, делиться полученными знаниями и совместно защищать места, важные для исторического наследия человечества, особенно следы, оставленные миссией Аполлон-11.
«Наша цель – отправиться на Луну экологически безопасным способом, чтобы научиться жить и работать в другом мире», – сказал представитель от НАСА Джим Бриденстайн.
Интересно, увидим ли мы с вами новые подвиги человечества в космосе?
