Верховный Правитель всё тем - же медленным шагом пересёк её пространство, дошёл до царского трона и поднял свои глаза, чтобы поприветствовать Великую Царицу и замер. Дыхание буквально остановилось у него. Да, на своём царском возвышение стояла Великая Царица, но только это была не Иолана. Она была также же красива, такого же роста, на ней была корона и царские наряды, но только это была не его Иола. И пусть нижняя половина её лица была скрыта под золотым покрывалом, но её глаза не могли обмануть его любящее сердце. И в этот же миг среди её прислужниц он заметил вдруг едва заметное движение. Одна из них слегка поперхнулась, и на миг приспустила такое же как у царицы покрывало со своего лица, и взглянула прямо в глаза Протею, и, поняв, что тот её узнал, тут же потупила глаза в пол, и вернула покрывало на место.
Протей не понял зачем его Иолане нужно было стоять в задних рядах прислужниц Великой Царицы, но подумал, что разбираться с этим сейчас не место и не время, а потому и приветствовал официальную Царицу, как того требовал ритуал и учтивость. И выслушала его приветствие Царица, а после того и сама приветствовала его, и поблагодарила его за те труды, что перенес он на благо народу Атланты. Но не стала она его сейчас долго расспрашивать о результатах его миссии, и, сославшись на то, что ему надо отдохнуть, и на то, что ждёт его в своих покоях Великий Жрец, она закончила эту аудиенцию, пригласив всех вечером на пир во дворце, что будет устроен в честь возвращения Верховного Правителя.
И Протей отправился на приём к Великому Жрецу. И сопровождать его туда отправились не только его гвардейцы, но ещё и несколько прислужниц Великой Царицы, а одна из них даже и вошла вслед за Протеем прямо в его покои, что раньше для женщин было строго запрещено. Но видно что – то очень сильно поменялось за время его отсутствия. И действительно было видно, что эта девушка здесь далеко уже не в первый раз, так как войдя сюда, она тут же прошла на кухню, и вернулась оттуда с подносом, на котором была трапеза для его Святейшества, а ещё и угощение для его Гостя. После этого она прошла за кресло Верховного Жреца, да там пока и осталась.
И это тоже очень сильно удивило Протея, потому как прислуживать его Высокопреосвященству было всегда привилегией молодых жрецов. Но только не очень сильно обиделся он этому новшеству, потому как та прислужница, что стояла сейчас за креслом хозяина, была Иолана, и он мог теперь без препятствий любоваться ею.
Но тут заговорил Главный Жрец и Протей всё своё внимание переключил на него. И его Святейшество тоже поприветствовал прибытие своего дорогого гостя, и сказал, что его возвращения все очень ждали, и что оно для всех было и необходимостью и очень своевременно, потому как те события, что были связаны с их Атлантой, теперь неумолимо приблизились, и времени для решений по ним практически не осталось. После этого он на недолго замолчал, а потом сделал рукой знак Иолане, чтобы она тоже встала перед ним рядом с Протеем. Та подошла, встала с ним рядышком, а потом даже и взяла его за руку, которую в этот вечер уже больше и не выпустила.
А Верховный Жрец долго – долго рассматривал их, а потом снова заговорил, обращаясь теперь как – бы уже к ним обоим. И тиха была эта его речь, и произносить слова он пытался не прилагая больших усилий, как любящий отец говорит свою прощальную напутственную речь своим любимым детям. Но даже и она далась ему с большим трудом, и в конце её он заметно устал.
«Уже давно я явственно слышу яростные удары сердца Земли в нашу Атлантиду. И когда – то давно мольбой и заговорами я ещё мог укрощать их свирепость, но сила их со временем только росла. И однажды, когда от безмерной усталости я заснул, и произошло то землетрясение, во время которого и погибли наши Царь и Царица, и этого своего небрежения я себе простить уже никогда не смогу. И вот тогда, для этой своей службы я стал вовлекать уже и других братьев, и круг их постепенно расширялся. Готовил я к ней и Протея, и он мог бы сильно помочь нам, потому как своей жизнью, накопил он много сил в себе, и они бы очень пригодились нам сейчас. Но только потом я увидел, что у него совсем другой путь, и только часть его жизни связана с самой Атлантой, но, тем не менее, для её жителей он будет благ. И я отпустил тогда тебя в мир, и с тех пор мы с тобой уже больше ничем не были связаны. Единственное о чём я всё – же ещё попрошу тебя, это то, чтобы ты приложи все свои силы, чтобы сохранить для большой Земли в сохранности эту девочку, потому как это лучшее, что когда – либо рождалось на этой земле. А мне же пора вернуться к своей службе, потому что удары гнева на Атланту с каждым часом становятся всё сильнее и сильнее, и теперь уже вся братия в своём непрерывном служении все свои силы прикладывает, чтобы хоть на чуть – чуть смягчить их. И многие из нас за эти годы службы уже так устали, что сейчас любой исход сочтут за благо. Потому мы так и благодарны были Великой Царице, что она со своими прислужницами взяла на себя все наши бытовые заботы, что позволило нам полностью сосредоточиться для нашего служения. Но, тем не менее, никто из нас не собирается сдаваться, и мы будем нести нашу службу даже тогда, когда все жители покинут эту землю, до её самого последнего часа. А поэтому и все наши знания и магия, останутся здесь же вместе с нами. И я думаю, что это очень хорошо. Потому как, все те достижения, что мы когда – то тут приобрели, неразрывно связаны и с теми ошибками, что мы совершили в погоне за ними, а потому и этот наш конец был давно предначертан. И я сейчас молюсь только за то, чтобы он не был ещё и концом всего остального Мира, и очень надеюсь на то, что мой голос будет услышан. А у вас теперь своя дорога, и мне очень хочется верить, что хоть она будет и трудна, но всё – же будет счастлива. И я благословляю вас на неё».
И с этим он поднялся и ушёл, и Протей его больше уже не видел, потому как со следующего дня, ворота в монастырь были всегда наглухо для всех закрыты.