11 марта (28 февраля по старому стилю) 1726 года родился ВАСИЛИЙ ЯКОВЛЕВИЧ ЧИЧАГОВ — русский флотоводец, арктический исследователь, адмирал, кавалер орденов Св. Андрея Первозванного и Св. Георгия I класса (первый среди российских моряков).
Чичагов родился в Костромской губернии в дворянской семье. Он получил домашнее воспитание и образование, затем окончил Навигацкую школу в Москве. Морскую службу начал гардемарином, прошёл все младшие офицерские чины на Балтийском флоте, затем служил в Архангельске.
В 1765-1766 гг. Василий Чичагов руководил организованной по инициативе М.В. Ломоносова секретной экспедицией, которая на трёх небольших судах дважды пыталась пройти через Северный Ледовитый океан к Алеутским островам между Гренландией и Шпицбергеном. В Архангельске построили три судна с двойной наружной обшивкой для защиты ото льда. Экспедиция была оснащена многочисленными мореходными инструментами, изготовленными по проектам М. В. Ломоносова в мастерской Петербургской академии наук. Но сплошные льды помешали морякам дойти до цели, суда достигли лишь 80° 26’ северной широты к северо-западу от Шпицбергена в первый раз и 80° 30’ северной широты во второй, после чего вынуждены были возвращаться в Архангельск. Экспедиции Чичагова удалось впервые исследовать высокоширотные районы Арктики, составить карты, провести гидрографические и метеорологические наблюдения в Гренландском море и подтвердить направление дрейфа льдов с востока на запад.
Во время Русско-турецкой войны в 1772—1774 годах Чичагов командовал одним из отрядов «Донской флотилии», которая обороняла Керченский пролив. В 1775 г. Василий Яковлевич Чичагов стал членом Адмиралтейств-коллегии, а в 1782 г. — получил звание адмирала.
Весной 1789 г. Василий Яковлевич был назначен главным командиром Архангельского, Ревельского и Кронштадтского портов. Во время войны со Швецией 1789-1790 гг. он командовал Балтийским флотом и одержал три блестящих победы над более сильным неприятельским флотом: близ острова Эланда, на Ревельском рейде и близ Выборга. Победа русского флота принудила короля Швеции Густава III к заключению мира. За Ревельское сражение Чичагов был награждён орденом Св. Андрея Первозванного. После Выборгского сражения он стал первым моряком, удостоенным ордена Св.Георгия 1-й степени.
С именем Чичагова связан известный исторический анекдот, согласно которому во время аудиенции у Екатерины II адмирал, рассказывая о выигранном сражении, так увлекся, что, позабыв об этике и правилах приличия, начал обильно материться, ругая шведов. Опомнившись, Чичагов смутился и принялся просить прощения, но Екатерина тактично сделала вид, что не поняла непристойных выражений, сказав: «Ничего, Василий Яковлевич, продолжайте; я ваших морских терминов не разумею».
В 1793 году Василий Яковлевич назначен командующим экспедиционным флотом (25 линейных кораблей, 7 фрегатов и нескольких мелких судов), предназначенным для участия, совместно с британским флотом в блокаде побережья революционной Франции.
В 1797 г. Чичагов вышел в отставку и жил в своём имении.
Василий Яковлевич Чичагов скончался 4 (16) апреля 1809 г. и был торжественно похоронен на Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры. Надпись на надгробном памятнике, сочинённая лично Екатериной II, гласит: «С тройною силою шли шведы на него. Узнав, он рек: Бог защитник мой. Не проглотят они нас. Отразив, пленил и победы получил»
Именем Чичагова названы острова на Новой Земле и Земле Франца-Иосифа, гора на Шпицбергене, остров в архипелаге Александра (у берегов Северной Америки), другие географические объекты в различных районах Мирового океана.
Об арктической экспедиции Чичагова рассказывает книга, вышедшая в издательстве «Паулсен» - «Проект Ломоносова и экспедиция Чичагова».
В эту книгу вошли составленное М. В. Ломоносовым «Краткое описание разных путешествий по северным морям и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию», материалы о подготовке экспедиции, оправдательная записка Чичагова, объясняющая причины неуспеха экспедиции, документы Адмиралтейской коллегии и письма, связанные с отправкой обоих плаваний Чичагова, а также описание его путешествий. Тексты печатаются в современной орфографии, с комментариями.
Читайте книги об Арктике и Антарктике!
