Отец Роберта Дауни-младшего заставлял его курить травку, когда ему было 6 лет. Отец Роберта был наркоманом, несмотря на то, что был режиссером, и считал, что это поможет ему сблизиться с сыном.
Когда его родители развелись, Роберт вместе с отцом переехал в Калифорнию. К этому времени он каждую ночь злоупотреблял алкоголем и наркотиками. Роберт бросил школу и решил начать актерскую карьеру. Он брался за любую роль, которую только мог найти, и был нанят для работы в «Субботнем ночном эфире». Но в том году этого шоу был ужасный рейтинг и Роберт был уволен. Тем не менее, он продолжал соглашаться на небольшие роли в популярных фильмах, таких как «Странная наука», и вскоре получил яркую роль в «Меньше нуля», где он сыграл циничного наркомана, чья жизнь выходит из-под контроля.
Критики признали его игру зрелой и искренней, но Роберт почувствовал, что играет самого себя, наркомана, и отправился в реабилитационный центр.
После лечения, чистый и трезвый, он был готов к работе и тщательно подготовился к роли Чарли Чаплина, выучившись для этого играть на скрипке и сделавшись левшой.
За его выступление он был номинирован на «Оскар». Но, несмотря на этот успех, наркотики не отпускали его. Он снова сдался и быстро оказался на дне, его несколько раз арестовывали и отправляли в тюрьму.
Его жене это надоело, она ушла от него и забрала сына. Потерянный, утомленный и отчаянно нуждающийся в помощи, Роберт снова отправился в реабилитационный центр.
Находясь там, он занялся медитацией, йогой и кунг-фу и закончил лечение с новой страстью к жизни и желанием расстаться с наркотиками навсегда. Его вторая жена поставила ему ультиматум: или наркотики или она. На этот раз он был готов выложиться на полную.
Вся эта тяжелая работа окупилась, когда он получил роль Железного человека, которая принесла миллиарды и сделала его одним из самых известных людей.
Настоящий герой, Роберт много времени проводит с больными или нуждающимися в помощи детьми. Он навещает их в больнице. Однажды, в образе Тони Старка он передал мальчику-инвалиду новую бионическую руку.
Зная их трудности, он также помогает наркоманам, чтобы они выздороветь.
Вдохновляющая история возвращения Роберта - доказательство того, что вы всегда можете изменить свою жизнь.