Официальное название этого государства звучит так - Боливарианская Республика Венесуэла. Страна находится в Южной Америке, ее территория - 916 000 квадратных километров, а население - чуть более 30 миллионов человек. Большая часть проживает в прибрежной части страны. Считается, что европейцы впервые высадились на берег современной Венесуэлы в 1499 году, это были члены испанской экспедиции, которую возглавлял Алонсо де Охеда. А свое название Венесуэла получила благодаря итальянцу Америго Веспуччи, индейские дома на сваях напомнили ему родную Венецию. 11 интересных фактов о Венесуэле Симон Боливар является национальным героем Венесуэлы. В его честь жители страны готовы называть буквально все. Практически в каждом городе Венесуэлы есть улицы имени Боливара. Даже свою национальную валюту они именуют боливаром. В конце XVIII - начале XIX вв. Симон Боливар возглавил борьбу южноамериканских колоний за независимость. Независимым государством Венесуэла стала 22 сентября 1830 года. Венесуэла вышла из состава государства с названием Великая Колумбия, которая включала в себя территории современных Венесуэлы, Колумбии, Панамы и Эквадора. Российская империя признала независимость Венесуэлы при Александре Втором - в 1857 году. Столица Венесуэлы - город Каракас, в котором проживают более 2 миллионов человек. Когда-то на этом месте жили индейцы племени карака, отсюда и название города. Он основан 25 июля 1567 в день памяти Святого Яго Леонского. Полное название столицы Венесуэлы - Сантьяго-де-Леон-де-Каракас. Уровень преступности в столице Венесуэлы очень высокий. Жительницы Венесуэлы считаются самыми красивыми женщинами в мире. Именно они чаще других получали титул "Мисс мира". Женщины, как впрочем и мужчины, очень тщательно следят за своей внешностью, в стране множество центров пластической хирургии. Мужчины Венесуэлы, как утверждает статистика, чаще всех в мире покупают виагру. По объему продаж Венесуэла находится на третьем месте в мире, хотя по численности населения занимает лишь 44 место. В Венесуэле находится самый высокий водопад в мире - Анхель, расположенный на территории национального парка Канайма. Официальная высота этого водопада - 979 метров, по другим данным - более одного километра. Свое название он получил в честь американского пилота Джеймса Эйнджела, который совершил полет над водопадом в 1933 году. Находится Анхель в труднодоступной местности, добраться туда можно воздушным путем или сплавившись по реке Кереп. В большинстве стран южной Америки футбол является самым популярным видом спорта. Но, Венесуэла не входит в их число, здесь предпочтение отдается бейсболу и баскетболу. Бейсбольная сборная Венесуэлы трижды становилась обладателем Кубка мира. Имя венесуэльского игрока Лиуса Апарисио было внесено в Зал бейсбольной славы. Нефть - главное природное богатство Венесуэлы, котороу приносит более 90 процентов экспортных доходов. В стране находится 1/6 часть всех разведанных запасов нефти в мире. Несмотря на это, уровень бедности в стране очень высокий - около 20 процентов. Некоторые экономисты напрямую связывают это с наличием большого количества нефти - как только ее начали добывать, многие венесуэльцы решили, что можно больше не работать, одних только праздников 60 дней в году. В Венесуэле можно встретить самого крупного в мире грызуна - капибару. В переводе языка племени тупи - "поедатель тонкой травы". Вес взрослого животного может достигать 60 килограммов. Капибара ведет полуводный образ жизни, предпочитает не удаляться далеко от водоемов. Пиво - любимый напиток венесуэльцев. Продают его в непривычной для европейцев упаковке - 0,22 литра. Объясняется тем, чтобы пиво можно было выпить, пока оно не нагрелось в условиях жаркого климата. В последние годы Венесуэла сталкивается с дефицитом пива из-за частых отключений электроэнергии и отсутствия валюты для закупки за рубежом ячменного солода. Численность индейцев, коренного населения Венесуэлы, в настоящее время составляет около полумиллиона человек. Некоторые племена до настоящего времени используют примитивные орудия для обработки земли и охотятся с помощью стрел, пропитанных ядом. По Конституции Венесуэлы языки коренных народов, наряду с испанскими, признаны официальными. Подавляющее большинство населения Венесуэлы, около 90 процентов, являются католиками. Протестантизм исповедуют примерно 7 процентов, а 4 процента, из числа местных индейцев, придерживаются традиционных верований. В августе 2007 года президент Венесуэлы Уго Чавес выступил с инициативой - изменить часовой пояс. Получасовая разница, по мнению Чавеса, благоприятно скажется на здоровье жителей страны, которые будут просыпаться не в полумраке, а с восходом солнца. Инициатива имела и политические причины, по словам президента, прежний часовой пояс был навязан "американским империализмом".