Что такое полярный вихрь?
Если совсем просто, то полярный вихрь - это такая атмосферная воронка, в которой холодный воздух вращается вокруг северного полюса.
Дело в том, что южнее, в умеренных широтах, воздух нагревается сильнее. За счет этого там образуется область высокого давление - и воздух выталкивает к северу, где давление ниже. Проще говоря, с юга на север начинает дуть ветер.
Поскольку Земля вращается вокруг своей оси, поток воздуха начинает закручиваться вокруг полюса, образуя ту самую воронку - полярный вихрь.
Строго говоря, таких воронок две, и расположены они друг над другом.
Нижняя - на высоте около 10-12 км, примерно там, где летают самолеты. Этот поток воздуха (ученые называют его полярным струйным течением) существует круглый год и в зависимости от нагрева земли может отклоняться к северу и к югу, формируя погоду.
Верхний полярный вихрь образуется только в зимнее время и бушует в стратосфере, на высоте почти 50 км. В отличие от нижней воронки, этот поток воздуха обычно куда больше похож на круг, поскольку расположен далеко от земли и меньше зависит от ее нагрева.
Как полярный вихрь занесло на юг?
За последние 140 лет за счет выбросов парниковых газов температура на Земле повысилась в среднем на один градус Цельсия.
Однако Арктика нагревается значительно быстрее, чем остальные регионы, поскольку там тающий снег, и ледники обнажают участки земли и поверхность океана. Они более темные - а значит, впитывают намного больше солнечных лучей и нагреваются еще сильнее.
Из-за этого разница температур между полярными и умеренными широтами сокращается, уменьшая силу и скорость нижней воронки. Вихрь начинает извиваться - вилять из стороны в сторону, то и дело натыкаясь на области высокого давления и создавая атмосферные волны.
Если этих волн много, и они достаточной силы, их энергия может устремиться вверх, нарушив привычное течение верхней воронки или "оторвав" от нее приличный кусок.
То есть глобального потепления не ждать?
Нарушение привычного баланса атмосферных течений может означать, что обрывки полярных вихрей будет заносить на юг все чаще - а значит, участятся и суровые зимы.
И наверняка это лишь укрепит многих скептиков в мысли о том, что глобальное потепление - миф и выдумка ученых.
Именно поэтому, чтобы не сбивать людей с толку, в научном мире давно предпочитают избегать термина "глобальное потепление" и говорить о "глобальном изменении климата".
Однако не нужно забывать, что резкое похолодание в регионах, не привыкших к морозам, спровоцировано именно повышением температуры на планете в целом.
Так что глобальное потепление - реальность.