В конце 1987 года, перед самыми новогодними праздниками, мой товарищ по оружию Леха Котелов попросил меня сходить вместо него в гарнизонный патруль. А он, вместо меня заступил бы дежурным в новогоднюю смену. Ну надо, так надо. И я согласился на подмену. Мы с Алексеем зашли к Петровичу, нашему старпому, и поставили его в известность о нашей подмене. Петрович был непротив.
В общем, утром на следующий день я заступил в гарнизонной патруль. Я - начальник патруля и со мной ещё два патрульных - матросы с нашего корабля. Маршрут патрулирования нам достался на улице Некрасовской, что на Первой Речке во Владивостоке.
На дворе декабрь, на улице холодно. Ну мы и зашли погреться в какой-то старинный двухэтажный дом. Оказалось, что это городской шахматный клуб. И как раз в это время в клубе человек 30 сидели за столами и играли в шашки.
По турнирному залу ходили судьи и наблюдали за играющими. Оказалось, что мы попали на командное первенство города. На мой вопрос, можно ли поиграть с кем-то из присутствующих? Мне ответили, что здесь играют разрядники. На что я ответил, что было бы неплохо у них поучиться. Поучить меня вызвался один из судей турнира. Сели играть, он сказал, что может дать мне фору в игре - целую шашку,потому что он КМС по шашкам. Я ему ответил, что ценю его заботу обо мне, но я привык к честной игре. В общем, выиграл я у него пять партий из пяти. И меня пригласили участвовать в феврале в чемпионате края по шашкам. Я до военной службы играл в шашки на серьёзном уровне, входил в десятку сильнейших среди юношей в России, а также был чемпионом своего родного города.
Давненько не брал я в руки шашек. Целых пять лет прошло с последнего серьёзного турнира. Из-за сильной занятости по службе моё командование дало мне всего одну неделю на участие в первенстве края, в то время как остальные мои соперники играли 15 дней по одной партии в день. Я управился за пять дней, играя в день по три партии, причём играл одновременно сразу с тремя соперниками. Три партии я сыграл вничью, а остальные 12 выиграл. Поделил 1-2 место с мастером Мозякиным, выиграв у него личную встречу. Короче говоря, флот я не опозорил, заслужил право сыграть в первенстве России. Но это уже совсем другая история.