Вообще, звучит это конечно крайней степени романтично. Звучит оно так ровно до того момента пока вы не загрузились на плот.
Сам плот выглядит совсем не так как большинство людей себе это представляет. Это в кино сильные люди нарубили одинаковых деревьев без сучков, у них откуда-то с собой оказался километр верёвки и что вообще возмутительно - парус. На самом деле, всё гораздо прозаичнее. На шести бочках положен настил из досок. Всё. Остальное с собой. Мы взяли две палатки, чтобы не совсем уж сливаться с природой, ну и всякие котлы, сковороды, вёдра, ложки, вилки, тарелки, удочки и всё что с этим связано. Так как никто из нас помирать голодной смертью не планировал - еды взяли на год точно. А сплавляться неделю.
В сборах очевидно принимали участие бабушки, потому что на борту у нас было всё, что они насолили, намариновали, наварили за последние 10 лет и никому впихнуть это не удалось, а тут такая удача - внук уходит в плавание. И грибы маринованные у нас были. И огурцы с помидорами в трёхлитровых банках как вместе так и по отдельности. Малиновое варение, мало ли кто простудится. Сливовый компот, мало ли у кого запор. Маринованного чеснока банка, и чтоб не целовались не дай бог - шутила бабушка одного из - ну и мало ли леший, или какие другие вурдалаки - уже с серьёзным лицом произнесла она. Я спросил про пистолет с серебряными пулями и осиновый кол, но она меня знает давно, просто послала по привычке. Картошки на плоту было столько, что можно было где-нибудь сделать привал соорудить огородик и посадить на следующий год. Ну попить было много и это как раз обосновано. Как бы и пресная вода, ну и огненная, всё пригодится.
Плот основательно присел, когда мы сто раз всё перепроверили и мы таки отчалили. Не совсем дураки - стартовать решили на реке с течением в нужном направлении. Уже даже гребануть успели пару раз основательно, как один из нас как заорёт... Машину забыл закрыть. Он давил на брелок с сильно вытянутой рукой вперёд, но это уже не помогало. Он убедил нас, что украденная машина не стоит никаких приключений и мы начали грести обратно, против течения. Стоять на месте у нас получалось прекрасно, а вот приближаться к машине не получалось совсем. Пока мы там как рабы на галерах гребли изо всех сил назад, он тоже прилагал максимум усилий - подгребал ладошкой. А это как правило значительно усиливает ход. В общем, начало уже удалось на славу и мы пришвартовались тут же не успев отплыть и ста метров. Хозяин Опеля соскочил на берег под наши хвалебные оды и рванул через лес спасать "ласточку". В походах всегда должен быть кто-нибудь, кто будет во всём виноват и с кандидатурой мы уже определились.
На одной половина плота к палубе был приколочен лист жести, а значит кухня была предусмотрена именно там. Палатки растянули на другой стороне и плавно пошли вниз по течению. В паре километров было озеро, а там природа, погода, красотища. А какая бабушка отпустит внука в кругосветное путешествие голодным?! Никакая. И тут на самом входе в озеро, где только только начали открываться удивительные пейзажи внук той самой бабушки чуть смущаясь спросил "Где у нас будет туалет?". Весь озёрный берег был усеян домиками с отдыхающими и они нас не без зависти махали руками и кричали, что-то наподобие "Семь фунтов по кием". В оригинале там футы и киль, но эмоционально они желали нам чего-то хорошего. А плот не моторная лодка, чтобы вот так взять и рвануть быстренько за поворот. А внуку уже надо по-взрослому, без этих вот моих подбадривающих шуток, мол, "тужься, дыши глубже" по лицу было видно, что роды пройдут вовремя но не в штатном режиме. Он пытался просто присесть для тренировки, но в этот момент обязательно с берега начинал махать и он возвращался в исходное положение с грустным, но выпученным лицом.
Его сильно креативило на предмет как и куда, и самый неожиданный вопрос который он задал в момент апогея, "нет ли по близости лопуха?". Когда я сказал, что я с собой взял портативное биде, плот начал сильно легчать. "Натурпродукт" - подвёл черту он вслед уплывающим как во время войны врагам.
Так как мы заранее договорились распределить обязанности, все единогласно проголосовали, что поваром буду я. Взрослые люди, а наивности нет предела. Я скомандовал, "свистать всех наверх" и вручим всем по ножу, усадил их шабашем вокруг ведра и посоветовал не отвлекаться, а то кушать мы будем ночью в темноте. Спорить со мной дело напрасное и вскоре на борту нашего лайнера стали появляться странных форм геометрические фигуры из картофеля. В армии не служили, сразу видно, чистили не тонко, глазкИ пропускали - а это трибунал как минимум. Я тоже не служил, но специальные люди рассказывали.
Так в жизни, я тушёнку в жизни бы никогда не ел, но на природе - это просто обязательный ритуал. Тем более, что в этот раз это была не банальная из консервных банок, а самодельная оленина. У одного из наших тесть охотник, вот он этими делами занимается в промышленных масштабах. Так-то оленина жёсткая, да и запашок очень так себе, а в виде тушёнки - деликатес. Первый раз в жизни костёр был заменён на газовую горелку, но это было оправдано техникой безопасности. Утонуть бессмысленно обугленной головешкой - эта не та смерть, на которую я рассчитывал, поэтому никаких дров. Тушёнка с картошкой - это классика и ничего туда добавлять не надо, но мне как-то надо было оправдывать моё неучастие в чистке картошки и я сидел поодаль от гауптвахты и нарезал горы овощей. Сначала зелёные с зелёными и красные с красными, а потом уже по твёрдости и быстроте приготовления. Огурцы, цукини, зелёные и красные перцы, морковка и чеснок - ушли на сковороду первыми. Помидоры, Антоновка, сельдерей и три вида капусты пошли второй очередью. Когда всё это дело, было буквально "минутка и готовы" я сделал минимальный огонь и залил это дело сливками. Закрыл крышкой - нехай доходят. Как это обычно бывает, мои чистильщики всё бросили и пошли рыбачить. Но главное начистили картошки. Я зачерпнул из озера воды и жахнул туда две ложки поваренной соли. И дезинфекция, в случае чего, ну и котелок у нас литров на 7 был, так что самый раз.
Солнце неспешно клонилось к западу горизонта и блики мелких волн играли солнечными зайчиками на наших лицах. Мы одновременно выстрелили пробками от бутылок пива, взяли по тарелке в руки и в абсолютной тишине поглощали как еду, так и удивительную красоту и свободу вокруг, свесив ноги в воду...
Мы успели зайти в следующую реку до темноты, благо середина июня. Там мы припарковались, или приплотились - как угодно и начали устраивать ночлег. Я как заправский мерзляк взял с собой два спальных мешка. На одном лежать, во второй складывать своё тело. Эти там кто как, кто где. Будильники были заведены на 4 утра, ибо у нас рыбалка по плану. По ощущениям, будильник прозвенел сразу как только я заснул. Ну умаялись за первый день по неопытности. Но, рыбалка - это единственный случай в жизни, когда я не материл будильник и вставал сразу без этой классики "Ещё минутку", "Я же в отпуске", "Сегодня можно и проспать". Вылез на палубу. Всё мокренькое, неприятное, склизкое. Ну а как ещё ранним утром?! Рядом какие-то шевеления не шибко перспективные. Но, рыбалка дело добровольное и я закинул удочку. С плота очень удобно ловить оказалось. Не надо далеко забрасывать и вытягивать рыбу легко. Нет этих прибрежных коряг и бесконечной травы с кувшинками. У меня клевала какая-то дребедень и поплавок мелко вздрагивал периодически.
Ах, как же я люблю это пробуждение всего и вся. Это мы встаём по будильнику. Природа встаёт с первым лучом солнца. А пока, какая-то крадущаяся тишина. Редко где какая-то рыбка выпрыгнет из воды или что-то угукнет в лесу с треском веток. А там за поворотом озеро. Еле видно, но оно в белой пушистой шапке из тумана, которая у реки заканчивается. Там туман растягивает течением реки и он уже слетится тонким, почти невидимым слоем волокон. Я наконец-то выловил маленькую плотвичку, а она мне и нужна была. Уклейка более популярна у щук, но она довольно быстро отдаёт Нептуну душу и перестаёт быть интересной для подводных охотников. Я взял живцовку, усадил туда плотвичку и пустил поплавок по течению. Закрепил удочку от греха подальше, а то в моей практике были случаи, когда удочка безвозвратно уходит под воду под чутким руководством щуки.
И вот небо на востоке начинает багроветь и с каждой секундой гамма меняется как в калейдоскопе. Первый луч выскочил из-за сосен на другом берегу реки и лес завёл свою ежедневную шарманку. Как по команде всё проснулось и давай летать, ходить ползать, жужжать, чирикать. Мои компаньоны чирикать не стали, но повылезали на свет божий с классическими звуками для утренних потягушечек и лицами страдальцев. Прищурив один глаз, тот что вчера устроил посерушки посреди озера, поинтересовался "Клюёт?". Я отмахнулся, делая вид, что обиделся за то, что они не проснулись в четыре утра. "Понятно" ответил он и река зажурчала значительно громче. К восьми часам мы отзавтракали и отдали швартовы. Я никогда не понимал рыбалку на блесну в отличии от всех остальных обитателей плота. По этой причине я сидел с лицом Хемингуэя в свитере на киле и правил плотом. Они швыряли свои железяки и резинки в воду, в надежде на то, что рыбе это очень надо. Всё это у них яркое, с блёстками. Дискотека прям подводная. И тут плот немного дёрнуло и повело в сторону. Я естественно обернулся. Тащит гад щуку и радостный такой главное. Даже не столько доволен тем что поймал, а скорее тем, что повар у нас я. В свойственной мне манере я сказал, что из-за одной рыбёшки и заморачиваться не стоит, как вдруг, Нептун насадил вторую и чистки рыбы уже было не избежать.
Дело шло к обеду и к этому моменту я уже ненавидел чешую как следует. Зато палуба покрылась серебристым слоем и выглядела даже немного празднично в лучах солнца. Я удобно утроился на носу плота и шкурил щуку, окуня и судака. Окунь зараза со своими этими острыми жабрами, я естественно порезался и наклонился помыть руку. Эти бобры гады мне никогда не нравились, но тут... Вместе с рукой я помылся весь полностью, потому что плот во что-то воткнулся и резко остановился. Я остановиться никак не мог и ушёл по инерции в реку. Плот то на бочках. В общем, на берегу лежало древо, спиленное типичным бобровым образом под двусторонний конус. Вот в это дерево мы и упёрлись, ибо половина его была под водой. Плавать я не умею совсем, но истерика творит чудеса и из воды я вылетел с невероятным ускорением. Эти сволочи надо мной ржали, но я пригрозил досрочным сложением с себя почётного звания "Повар недели" и смех мгновенно прекратился. Нас немного развернуло течением но мы подработали вёслами и продолжили вояж.
Вопреки моим увещеваниям, мол "куда мы столько жратвы набрали?" на пятый день еды уже совсем не казалось много. На свежем воздухе под холодное пивко еда залетала во рты с завидной регулярностью. Был ещё сложный момент довольно узкого перехода из одной реки в другую, но маршрут этот был многократно хожен специалистами и мы таки пролезли хоть вода и немного упала.
Я всё таки неисправимый романтик и ждал встречи с морем как главного события в жизни. Главное было не переусердствовать и не уйти в Швецию. Течении ближе к морю уже было приличное. Но, паника как и истерика в моём исполнении повышала бдительность не только на нашем плоту, но и на всей планете в целом. Перед самым морем в реке был сделан карман для рыбацких лодок и именно туда мы усиленно гребли вёслами. Уставшие и обросшие мы таки дошли пешком до берега моря и выстрелили пробкой от шампанского. Пить его не стали. В комбинации с недельным пивом это могло печально закончится. На берегу нас уже ждал хозяин плота в грузовике. Мы почистили судно насколько это было возможно и загрузились к нему с остатками своих пожитков. Вернулись в исходную точку мы всего за два с половиной часа, но впечатления от этой недели остались в моей жизни навсегда. Это вот это волнующее чувство после прочтения какого-нибудь приключенческого романа, когда всё закончилось и все счастливые и живые возвращаются домой - не покидало меня всё дорогу. Больше мне так и не довелось пройтись на плоте по дикой природе, но я не оставляю надежду на второе путешествие.
Но, мы вернулись в железо-бетонные джунгли к привычной жизни. К кухне с четырьмя конфорками, к горячей воде, к шуму снующего туда-сюда транспорта, к работе. Это именно то чувство, когда ты измотанный и уставший, но абсолютно счастливый. В этом и есть, наверное, основной смысл отпуска. Вряд ли лежание тюленем на пляже может оставить такой эмоциональный след в душе. Но я так рассуждаю, видимо, потому что живу на море и тюленем могу побыть в любое удобное для меня время.
