Солнце вместе с другими звездами движется вокруг центра Галактики - нашей звездной системы, называемой системой Млечного Пути. Она включает в себя около 200 миллиардов звезд. Пересекающую звездное небо неярко светящуюся полосу и называют Млечным Путем.
Вокруг центра Млечного Пути спиралями вьются длинные ветви из звезд и туманностей, межзвездных скоплений газа и пыли. Солнечная система находиться в одной из таких ветвей.
Все звезды в Галактике обращаются вокруг общего центра масс. Звезды расположенные ближе к центру движутся быстрее. Солнечная система и соседние с ней звезды несутся в пространстве со скоростью 250 км/с, совершая один оборот вокруг центра Галактики каждые 225 миллионов лет.
Расстояния в космосе таковы, что астрономам приходиться измерять их скоростью распространения света в вакууме, составляющую 300000 км/с. Поэтому одна из основных единиц длины в астрономии - световой год, то есть расстояние, которое луч света проходит за год, что составляет примерно 9,5 триллионов километров. Ближайшие к Солнцу звезды расположены на расстоянии 4,3 светового года. Диаметр всей Галактики составляет почти 100000 световых лет.
