Часть 45
Первым проснулся Леший, когда солнце жарким настойчивым лучом провело ему по подбородку, лизнуло губы и переместилось на нос, щекоча и поддразнивая. Он открыл глаза сразу, так как просыпался всегда, молниеносно входя в реальность.
Память, даже спросонья, не переставала удивляться этой человеческой особенности — отдыха во сне, ибо бывали времена, когда Лешему совсем не нужен был сон, чтобы отдохнуть. Раньше он вообще не знал, что такое физическая усталость.
Его автомобиль стоял на небольшой полянке чуть в стороне от шоссе, там, где они остановили его вчера, когда поняли, что на землю спустилась чёрная густая ночь, странная в своей темноте и беззвёздности. Даже луна, которая сопровождала до этого момента, качнувшись в прощальном реверансе, исчезла с небосвода.
Мир накрыла душераздирающая чёрная тень, и Леший с Соней решили заночевать в чистом поле, потому что двигаться дальше было невыносимо. Казалось, что сам воздух сгустился, как масло, и авто, пыхтя и чихая, вдруг стало буксовать, с трудом раздирая это чернильное пространство
Фары — сразу обе — мигнув два раза сумеречным сиянием, потускнели, и видимым остался только небольшой круг света перед ними. Они так и уснули, сидя. Леший на своём водительском, месте, Соня — на пассажирском.
Леший почувствовал занемевшее плечо, с ироничной нежностью посмотрел на лохматую Сонину голову, осторожно высвободился — переложил её на спинку сидения, огляделся вокруг. Занимался красивый загородный рассвет. Пели, встречая его, утренние птицы.
Леший вышел из машины и потянулся на восходящее солнце. Походил вокруг авто, вглядываясь в окружающий его мир, но не увидел ничего подозрительного, всё было, как обычно. Ничего не напоминало о странной ночи, не выпускавшей их из своих объятий.
Он залез в багажник, немного погремел там каким-то скарбом, затем достал небольшой котелок и несколько баночек и кулёчков. Что-то насвистывая, сам умилился своей запасливости и хозяйственности, сложил припасы рядом с авто, на предусмотрительно раскинутую скатерть.
Леший уже совсем было собирался приступить к обязанностям кострового и повара, когда что-то в стороне леса потянуло его, заставив изменить планы. Он бросил на землю охапку веток, которые набрал поблизости, и с досадой произнёс:
— Нет, ну ты не мог не явиться в такое замечательное утро, чтобы его испортить.
Тот, кто вызвал столь горячие и не очень положительные эмоции у нашего героя, стоял в зарослях леса недалеко от поляны. Неопределённого возраста, седой, чем-то напоминающий Лешего, который мог бы стать таким в будущем, если бы обстоятельства сложились определённым образом.
Незваный гость с дышал с трудом, словно пробуя ветер на вкус. Но не тяжёлой смиренной одышкой тучных людей, а как удивлённо- испуганный новорождённый, которому первый вдох доставляет с непривычки болезненные ощущения.
Лицо у него было недовольное, от каждого незаметного движения мышц то собиралось в сеть старческих морщин, то разглаживалось в абсолютно юный овал. Леший остановился напротив пришельца, какое-то мгновение они молча смотрели друг на друга. С потаённой радостью и с такой же потаённой болью одновременно.
— Ты опять лезешь, куда тебя не просят? — резко, не здороваясь, наконец, произнёс, все так же судорожно глотая воздух, пришелец. — Сколько это может продолжаться? Тебе мало того, что ищейки идут по твоему следу?
— Я не собирался уходить от наказания!
В сердцах выпалив это, Леший показательно расслабился, театрально оперся на подвернувшийся сук и уже насмешливо продолжил:
— Сейчас я действую в рамках, которые ты сам же мне и установил... Кстати, давно хотел спросить, почему ты выбрал именно мужской пол? Не учёл, что женщиной мне бы жилось труднее?
— Не считай это наказанием, — как-то сразу устало и тоскливо выдохнул гость, — Я стараюсь защитить... И обещал твоей матери позаботиться о тебе.
— Так и делай, что должен. — Леший вызывающе махнул рукой. — А я буду делать то, что считаю нужным.
Гость зарычал:
— Ты будешь читать книжки, выращивать сливы и пить сливовицу в соседней таверне. Это круг, который я очертил. Не выходи из него, не расшатывай пространство с помощью ни о чем не подозревающей девушки. Не высовывайся! Ты вообще сейчас вне игры. Разговор окончен.
Он развернулся и тяжёлой поступью удалился в гущу леса. Леший грустно улыбнулся вслед ему:
— Вот и поговорили. Я прямо испугался до дрожи в коленках.
Соня так же проснулась в машине, но гораздо позже и с удивлением, переходящим в восторг. В открытые окна лупило солнце, врываясь вместе со свежим, напоенным ароматом луговых трав ветерком.
Ужасы минувшей ночи отступили в глубину памяти, остались какими-то обрывками давным-давно минувших снов, не имеющими к этому полному свободы и солнца пробуждению ни малейшего отношения.
Она сладко потянулась, и в этот момент поняла, что Лешего нет рядом. Вышла из машины, расправила свою великолепное пепельно-розовое вечернее платье, которое совершенно не помялось, ступила босыми ногами на прохладную в тени от машины, примятую колёсами авто траву, и огляделась вокруг.
Поляна была безлюдна, но чуть дальше от машины занимался небольшой костёр, над которым дымился котелок. Соня повела носом по направлению к котелку и подумала, что пахнет вкусно невероятно походной кашей.
Это был подзабытый запах детства, когда они с классом выезжали на пикники. Они вот так же варили какую-то крупу, боясь, что подгорит, но она все равно подгорала, а они все равно весело и с удовольствием поглощали эту подгоревшую кашу, какую дома бы ни за какие коврижки даже и пробовать бы не стали.
Соня счастливо зажмурилась, перенеслась в совершенно детское ощущение беззаботности. А когда опять открыла глаза, то увидела Лешего. Он выходил из зарослей леса, приволакивая большие, гнутые сухие ветки для костра. Она радостно крикнула ему:
«Эй, привет!», и со всех ног кинулась помогать. Они вдвоём уже свалили ветки около костра, и Леший, убирая травинку, застрявшую в воланах рукава Сониного вечернего платья, улыбнулся и произнёс:
— Доброе утро!
Соня удивлённо кивнула на котелок:
— Когда ты всё успел?
Он состроил назидательность на лице и важно сказал:
— Просто проснуться пораньше и приложить немного усилий. Никакого волшебства, заметь.
— И всё-таки ты — волшебник, — убеждённо выпалила Соня, выхватывая из кучи походного скарба самую большую ложку. — Хоть и тщательно это скрываешь. И город, в котором ты живёшь, заколдованный. И ещё он растёт...
Леший засмеялся, шутливо хлопнул её по руке:
— Все города растут. И это обычный провинциальный город. Соня, человек сам делает место волшебным. Или заколдованным.
Ложку Соня из рук не выпустила:
— Нет, ну всё-таки… Вот почему мне сначала твой город показался очень маленьким, а теперь кажется больше и больше?
Леший начал раскладывать дымящуюся кашу из котелка по одноразовым тарелкам, Соня неотрывно следила за движениями его рук:
— Ты не поверишь, но он растёт вместе с тобой, — сказал Леший, посмотрел на неё и рассмеялся, — Не делай круглые глаза, это элементарно...
Из Сони, помимо её воли, вырвалось то, что никак не могла не вырваться при слове «элементарно»:
— Ватсон...
Леший, протягивающий ей тарелку с кашей (это была гречка!), не понял:
— Что?!
— Так Шерлок Холмс всегда говорит: Элементарно, Ватсон... — пояснила Соня, вонзая ложку в горку рассыпчатой гречневой крупы.
Леший сел рядом:
— А.... В общем, тот, кто умеет видеть, может расширять пространство. И хватит. Я все сказал.
Они с удовольствием принялись за завтрак. Когда котелок опустел наполовину (наверное, больше, чем наполовину, как констатировала Соня с сожалением), наши герои валялись, сытые, прямо на траве, отпивая из кружек душистый, горячий чай.
Соня, преодолев навалившуюся истому, всё-таки спросила, вспомнив, что они собственно не просто так прохлаждаются, а занимаются очень важным делом.
— Ночью ты сказал, что нас сегодня ждёт встреча с Жабьим Хвостом. Они тебе прямо сказали, где его найти?
— Они обещали устроить встречу, — Леший перевернулся со спины на живот. — И предупредили, что за нами что-то следует по пятам. Большое и тёмное. И даже им недоступное. И непонятное.
— Это то, о чём говорил неудавшийся клиент Жабьего Хвоста? — спросила Соня, надеясь, что это совсем не так.
— Скорее всего, — огорошил её Леший. — Во всяком случае, я на это надеюсь. Нам и одной темной силы за глаза в преследователях... Не хватало ещё подцепить целую стаю.
— Это очень опасно?
— По крайней мере, за нами пока просто наблюдают, — Леший встряхнулся, словно одним движением сбросил с себя утреннюю негу, и резко поднялся на ноги. — Чем-то наши поиски заинтересовали это
НЕЧТО.
Начало Предыдущая Следующая
Читайте также: 1. Приватное погружение
2. Рассказ: Неужели влюбился как мальчишка?...
3. Рассказ-быль: Кто же спасет детей?
4. Рассказ: Если судьба решила сделать вам подарок...
5. Рассказ: На лжи счастья не построишь.
7.Рассказ: Когда тайное становится явным.
8.Рассказ: Не навязывай свою волю другим, какой....
9. Рассказ: Как баба Таня с бабой Галей ходили к любовнице...