-
Звезда, поражающая воображение.
Астрономы наблюдают огромное количество звёзд. Самой большой из известных ранее была UY Щита, светимость которой в 120 000 раз больше светимости Солнца.
Но в 2020 году, как астероид на голову, появилась новая информация о том, что звезда, с кодовым названием "Стивенсон 2-18" стала самой большой звездой из всех известных на данных момент. Её приблизительный радиус составляет 2150 солнечных радиусов. Это поистине огромные размеры, поскольку выводят объём светила примерно в 10 миллиардов раз больше объёма Солнца.
Если бы мы поместили "Стивенсон 2-18" в центр Солнечной системы, то его фотосфера поглотит Сатурн и заметно подогреют Уран и Нептун. Другими словами, наша Земля вместе с нами, оказалась бы внутри пылающего шара.
"Стивенсон 2-18" удалена от Земли на 20 тысяч световых лет и относится к классу гипергигантов, это огромные и одновременно редкие звёзды, которые очень быстро сжигают свои ресурсы, в следствие чего живут очень мало. Срок жизни в среднем составляет 1-2, максимум 3 миллиона лет, что в космических масштабах невелико.
Современные модели эволюции звёзд предсказывают, что в ядре "Стивенсон 2-18" уже начался процесс термоядерного горения гелия. Когда топливо в недрах иссякнет, самая большая из известных звёзд взорвётся сверхновой.
Взрыв оставит после себя туманность с нейтронной звездой в центре. Хотя некоторые предполагают, что звезда "Стивенсон"—типичный представитель чёрной дыры после смерти.
Хоть звезда и очень огромна, но недостаточно яркая для того, чтобы её можно было наблюдать в телескопы. Зато существование таких звёзд кажется достаточным для того, чтобы понять, насколько наша Земля мала, насколько мы крошечные и насколько огромна Вселенная, которую мы с трудом можем вообразить.
