Образ Чёрта – один из самых загадочных в славянской мифологии. Персонаж возник до принятия христианства и не имеет ничего общего с традиционным дьявольским представлением. В народном мировоззрении черт сближен с христианским образом беса. Бесами называли злых духов, подбивающих людей на совершение дурного поступка.
Как выглядит чёрт?
Чёрт представляется в человеческом обличии с длинным хвостом . Он тщательно прячет конские копыта или куриные лапы. Рога скрывает шляпой , изо рта вырывается огонь. Носит он солдатский мундир или черный кафтан . Черта можно узнать по блестящим пуговицам и железным зубам . Ему приписывают умение превращаться в любого человека или предмет. Больше всего демону нравится оборачиваться черной кошкой или вороном.
Сказав «Чёрт, чёрт, покажи хвост» в кружащемся вихре можно увидеть куриные лапы и хвосты летящих демонов. Если человек примет участие в чертовом танце, он может заболеть, даже умереть. Существует легенда, о том, что при виде вихря, люди показывали кукиш и начинали произносить защитные наговоры.
Черт – это сплошное зло на Земле . Он не может совершить ни один добрый поступок. Этим он принципиально отличается от других тварей нечистых.
Черти прислуживают ведьмам и колдунам . Они выполняют роль слуг, подписав магический контракт. К колдунам бес несет добытые у других людей продукты, деньги, принимая облик змея огненного и попадая в дом через печную трубу.
В быличках такие черти-добывайки именуются змееем-носаком, большачонком, змеем-деньгоносцем.
Откуда берутся черти?
Восточные славяне верили, что семилетний петух может снести яйцо . Колдун должен носить его под левой подмышкой 7, 9 или 40 дней. По истечению этого времени вылупляется чертик или змееныш, который поступает в колдовское услужение.
Для колдуна существуют особые правила . Во время вынашивания, он полностью отрекается от Бога, не моется, не стрижется, не расчесывается, не подстригает ногти, сохраняет молчание. Находится он должен в доме, в котором кроме него никого нет. Обязательно сидеть за печкой, где не слышно колокольного звона.
Высиженный черт становится слугой, который постоянно требует для себя работы. Заскучавший бес, может убить хозяина или кого-то из его родни, домашней скотины. Убиенная душа поступает в чертово рабство.
Цель всей жизни высиженного черта – извести своего хозяина и получить его душу.
Где встречаются черти?
В мифологии существует еще одна разновидностей чертей: летуны. Эти существа в виде змея по ночам прилетают в дома вдов , принимая облики покойных мужей. Принесенные подарки утром становятся лошадиным навозом. Не избавиться от посетителя до тех пор, пока женщина не расскажет чужому о происходящих событиях.
На дороге случайных путников черти подкарауливают, предлагают вместе выпить, а потом заводят в непроходимую чащу. Если человек во время помолится, то сохранит свою жизнь. Любит нечисть притвориться потерянным животным . Бедняга-ягненок жалобно блеет, а когда путник начинает его ловить, то разражается нечеловеческим хохотом.
Музыканты – еще одна любимая добыча. Черти заводят людей на поляны и заставляют устраивать концерты для собравшейся нечисти .
Не все черти ходят по свету холостыми. Жену черта называют чертовкой, а их детей - чертенятами .
Славяне верят, черт слышит все. Упомянутый, он может явиться и забрать то, что ему «пообещали», упомянув во гневе.
Для защиты используют одолень-траву, в стены втыкают стебли репейника. Жгут нечистых кресты на дверях, и окнах, окропленные освященной водой стены. В таких помещениях черти находиться не могут, стараются как можно быстрее сбежать.