Эта история о человеке, чей острый ум, профессионализм и интуиция предотвратили катастрофу.
В ночь на 26 сентября 1983 года советский офицер предотвратил потенциальную ядерную войну между СССР и США. Она могла начаться из-за сбоя системы предупреждения о ракетном нападении. Компьютер на командном пункте Серпухов-15 сообщил о пусках ракет с территории Северной Америки, однако оперативный дежурный подполковник Станислав Петров корректно оценил сигнал как ложный.
В тот период холодная война была в самом разгаре, частые международные инциденты только усугубляли положение. Интересен тот факт, что именно в том году американский президент Рональд Рейган назвал Советский Союз «империей зла» ,выступая перед Национальной ассоциацией евангелистов США во Флориде. В любой момент "холодная" война могла перерасти в "горячую".
В ту ночь принятие неверного решения грозило началом настоящей ядерной войны, которая могла поставить крест на всем нашем мире. Поэтому подполковник Петров поднял на уши все доступные ему службы. Специалисты по визуальному контролю, которые всматривались в экраны видеоконтрольных устройств — ВКУ (стоит отметить, что «визуальщиками» были обычные солдаты) ничего не видели. На экранах ВКУ должен был отображаться яркий «хвост» из сопла стартовавшей ракеты. О том, что не могут обнаружить якобы стартовавшие ракеты, сообщали и специалисты надгоризонтальной радиолокации. Проанализировав информацию Петров решил, что это ложное срабатывание системы, и передал соответствующее оповещение по цепочке командованию. Уже затем командующий войсками противоракетной и противокосмической обороны генерал-полковник Юрий Всеволодович Вотинцев, прибыв на КП, доложил о ложном срабатывании системы главкому и министру обороны страны Дмитрию Фёдоровичу Устинову.
Если бы Станислав Евграфович принял другое решение и сразу бы доложил руководству в соответствии с инструкцией, исход данной истории мог быть совершенно иным.
Данная история довольно подробно описана в книге «Мертвая рука» Дэвида Хоффмана — одном из главных мировых произведений о периоде «холодной войны».
Станислав Евграфович скончался 19 мая 2017 в собственной квартире, где и прожил всю жизнь в возрасте 77 лет.