Эта жуткая история "Роберта Куклы" (Robert the Doll) началась в 1904 году. Он был подарен мальчику по имени Роберт Юджин Отто. С тех времен эта игрушка с привидениями вселяет ужас в Ки-Уэст, Флорида.
"Кукла Роберт" была сделана вручную, с тканевым лицом, которое изнашивается со временем. Она кажется простой и дружелюбной, но глаза - твёрдые бусинки черного цвета, а его матросский костюм, хотя и выглаженный и чистый, когда-то принадлежал его ныне покойному владельцу. На его безжизненных коленях сидит тревожная игрушечная дворняжка с большими выпученными глазами и длинным языком, маниакально высовывающимся изо рта. Действительно, при первом взгляде Кукла Роберт не так уж и невинна.
Фактически, легенда гласит, что эту 116-летнюю соломенную куклу по сей день преследует злой дух. Его первоначальный владелец, мальчик по имени Роберт Юджин Отто, винил куклу в своих шалостях, пока злые силы внутри игрушки не взяли верх, и зло не стало еще более зловещим.
Даже сегодня несчастья якобы постигают всех, кто его оскорбляет. "Роберт Кукла" остается ужасающей фигурой для всех, кто сталкивается с ним, - от якобы переломов костей людям до аварий их автомобилей.
Происхождение куклы.
- Есть небольшие споры о происхождении Роберта. Некоторые утверждают, что он был подарен своему покойному владельцу Роберту Юджину (Джину) Отто от дедушки в 1904 году.
- Но местные жители вспоминают более зловещую предысторию. Они утверждают, что игрушку, наполненную соломой, подарила молодому Отто одна из молодых горничных семьи, которая прокляла ее в отместку за какой-то проступок.
Должностные лица музея "Форт-Ист-Мартелло", где Роберт проживает сегодня, пришли к выводу, что кукла вообще никогда не предназначалась для того, чтобы быть куклой.
Происхождение Роберта восходит к компании Steiff, той же компании, которая разработала самого первого плюшевого мишки, где историк компании сказал музею, что кукла, скорее всего, должна была быть частью витрины. Тем не менее Роберт попал в семью Отто и стал лучшим другом маленького Джина Отто.
Молодой Отто был настолько очарован куклой, что назвал ее в честь себя, одел в свою собственную одежду и, несмотря на неуклюже большой размер игрушки, носил ее с собой, куда бы он ни шел. Отто был так близок со своим новым «другом», что родители часто слышали, как он шепчет ему. Это казалось совершенно нормальным - пока однажды они не услышали ответный низкий голос.
«На самом деле люди помнят то, что они, вероятно, назвали бы нездоровыми отношениями с куклой», - сказала Кори Конвертито, куратор музея Форт-Ист-Мартелло и нынешний смотритель Роберта.
Как кукла с привидениями терроризировала Роберта Юджина Отто и его семью.
Вскоре, однако, в доме Отто начали происходить странные вещи.
Согласно легенде, родители Отто просыпались посреди ночи и обнаруживали, что их бедный мальчик кричит и окружен перевернутой мебелью.
Когда Роберт Юджин Отто стал старше, Роберт стал еще более злым, поскольку в доме Отто стали появляться изуродованные игрушки.
«Роберт сделал это», - единственные слова, которые Джин мог выговорить - те же слова, которые он впоследствии использовал много раз в детстве, когда происходило что-то странное, таинственное или разрушительное.
Однажды сантехник, которого наняли для ремонта дома Отто, заявил, что слышит детский смех, хотя в то время никого не было дома.
Когда он оглядел комнату, сантехник заметил, что "Кукла Роберт" перешла с одной стороны окна на другую, по-видимому, сама по себе. Более того, сантехник поклялся, что предметы, которые были у Роберта на коленях, оказались в другом конце комнаты - как будто он их бросил.
В конце концов Отто вырос и уехал. После учебы в Академии изящных искусств в Чикаго и Лиге студентов-художников в Нью-Йорке Джин Отто отправился в парижскую Сорбонну, где познакомился со своей женой Анной.
Отто вернул куклу в дом своего детства на Итон-стрит 534 в Ки-Уэст, штат Флорида, и назвал этот дом «Домом художника». Сегодня викторианский дом - это «призрачный» отель типа «постель и завтрак».
Отто спроектировал для Роберта специальную комнату на чердаке с мебелью, игрушками и даже плюшевым мишкой самого Роберта. Но жена Отто была не в восторге от его детской игрушки и попросила, чтобы он держал куклу взаперти.
"Кукла Роберт" якобы не любил это. Говорят, что он неоднократно усаживался в кресло, выходящее из окна наверху, откуда его могли видеть прохожие внизу. Люди, проезжавшие по Итон-стрит, 534, вскоре вообще стали избегать прогулки возле дома.
Местные жители клялись, что кукла исчезнет, а затем снова появится лицом в другом направлении или что его взгляд будет следить за ними, когда они будут проходить.
Посетители в Доме художника также утверждали, что они слышали шаги, доносящиеся с чердака, и что вещи, казалось, перемещались по дому сами по себе, без каких-либо объяснений.
Ужасающее наследие куклы Роберта и по сей день.
После того, как Роберт Юджин Отто умер в 1974 году, женщина по имени Миртл Рейтер приобрела Дом художника, что означало, что у Роберта Куклы появился новый смотритель.
Рейтер прожила с Робертом 20 лет - говорят, она даже взяла его с собой, когда переехала в новый дом в 1980-х годах.
Наконец, она пожертвовала жуткую игрушку музею Форт-Ист-Мартелло в 1994 году, заявив, что кукла действительно посещалась привидениями.
Музей принял куклу и ее багаж, предположив, что утверждения Рейтера, конечно же, вздор. Однако почти сразу же сотрудники музея сообщили о своих необъяснимых происшествиях с куклой.
Тем не менее, многочисленные посетители выстроились в очередь, чтобы увидеть выставленную "Куклу Роберта". Еще более незнакомые поклонники и испуганные верующие отправляют письма непосредственно Роберту, иногда молясь ему, иногда извиняясь за то, что он неправильно посмотрел на него во время посещения музея.
«Он получает от одного до трех писем каждый день», - сказал Конвертито. Некоторые посетители пишут, чтобы спросить у Роберта совета или проклясть людей, которые их обидели.
С момента прибытия "Кукла Роберт" получил около 1000 писем. Но это еще не все, что он получает. Также известно, что посетители оставляют конфеты, деньги и иногда даже косяки.
Кто бы мог подумать, что кукла может обладать такой силой? Даже спустя 116 лет "Кукла Роберт" кажется таким же проницательным, как никогда. По сей день посетители заявляют, что в его присутствии неисправны камеры и электронные устройства выходят из строя.