-Ну что, Илюх, поехали? – восторженно проговорил Тимофей Козлов.
-Едем! Едем! – нетерпеливо кричал Илья Журавлёв, имитируя их соседа по подъезду, злобного управдома.
Парни поехали на дачу Козлова на старенькой "Волге". Как только «Волга» выехала за пределы города, Тимофей указал Илье в сторону простиравшегося вдоль дороги леса.
-Сворачивай! – сказал Козлов. – Там так красиво!
Журавлев повёл «Волгу» в лес.
Вскоре они выбрались к даче.
-Сейчас подъедем к моему участку, и ты та-ак обалдеешь! – воодушевленно крикнул Козлов.
-Почему? – удивился Журавлёв.
-Я каждый год на дачу езжу, чтобы яблоки собирать. А яблок там столько, что вовек не съешь!
-Ну, ты явно палку перегибаешь. – усмехнулся Илья.
Они подъехали к участку. И Журавлёв действительно обалдел.
-Что тут сказать… Обалдеть! – ошарашенно пробормотал Журавлёв, выходя из машины.
-А я о чем? – улыбаясь, сказал Козлов, подходя к калитке.
Пока Илья вытаскивал свои вещи из багажника, Тимофей успел зайти в дом и принести две широкие корзинки для сбора яблок.
-Ты уже который год сюда ездишь… - заметил Илья. – И без каких-либо проблем ты собирал яблоки. А почему ты сейчас меня позвал?
-Сад дал урожай яблок, который в три раза превысил норму! – пояснил Тимофей. – И один с этим я точно не справлюсь.
Он поставил корзины на землю и направился к открытому багажнику, чтобы занести домой свои пожитки. Друзья вскоре приступили к сбору яблок. За этим делом парни провели весь день. К вечеру они уже собрали половину урожая.
Тимофей разжёг огонь в мангале, Илья нанизывал последний кусок баранины на шампур.
Так они и просидели за разговорами. Когда мясо закончилось, а угли догорали, Тимофей бросил сонный взгляд на часы.
-Ничего себе… - заметил он. – Время-то… Уже пять минут первого ночи! Пора бы и на боковую.
Илья понимающе улыбнулся и вскочил из кресла. Потушив угли водой, друзья ушли домой. На первом этаже была кухня, соединявшаяся с первой спальней небольшой аркой. В этой спальне обосновался Илья. Тимофей, пожелав другу спокойной ночи, удалился на второй этаж.
***
Илья резко открыл глаза. Сперва он не мог понять, почему он проснулся.
Снаружи послышался тихий скрежет. Парень бросил взгляд на окно. Журавлёв знал по рассказам Тимофея, что окно было закрыто толстыми железными прутьями, которые запирались на три замка изнутри.
Илья понял, что по этим прутьям некто водил чем-то металлическим. Илья немного занервничал, но потом успокоил себя тем, что, скорее всего, какой-нибудь бездомный бродит по округе в поиске убежища.
Илья снова уложил голову на подушку, и тут снова услышал этот звук. Ночной гость стоял уже у входной двери. Журавлёв из любопытства направился к двери, дабы посмотреть на неизвестного гостя.
Илья на цыпочках прокрался к двери и посмотрел в глазок. У самой калитки Илья заметил размытый силуэт.
-Ну точно бомж… - пробормотал Журавлёв.
Илья отошёл от двери и, как только он улегся на кровать, мозг сразу же отключился, и парень заснул…
***
Остаток ночи прошёл спокойно, никаких визитов ночной гость больше не совершал.
Позавтракав, парни вышли во двор. Они стали перетаскивать корзины на задний двор, где стоял пикап Тимофея. Друзья стали нагружать машину яблоками.
-Я уеду в город на весь день. – предупредил Козлов. – Поедешь со мной?
-Нет, я, наверное, тут останусь. – отмахнулся Илья.
-Уверен? Тебе скучно не будет?
-Я взял с собой книги.
-Ну, тогда ладно… Так… ключи на гвозде в прихожей, если что…
Покончив с погрузкой, Тимофей сел за руль пикапа и умчался в город. Илья улегся кровать и уткнулся в книгу.
***
Журавлёв со скуки вышел во двор. Взяв ружье друга и банки тушенки, Илья направился на соседний участок. Илья какое-то мгновение вглядывался сквозь густые ветви яблонь. И тут же с громким вскриком отпрянул.
На него смотрело огромными и, как будто бы живыми, глазами пугало. Оно стояло среди деревьев, выполненное столь качественно, что издалека можно было бы спутать его с настоящим человеком.
Парень окончательно убедился, что в доме никого нет, и тут же приступил к стрельбе. Выстрелил Илья раз десять без перезарядки. Сбито было четыре цели. Сплюнув, парень начал собирать гильзы от патронов.
***
Козлов вернулся из города, когда время двигалось ближе к девяти часам вечера.
-Слушай, Тим, у меня вопрос есть. – вспомнил Журавлёв.
-Да?
-А что это за участок, который по соседству с нашим стоит?
-Тебе с чего вдруг так интересно стало, Илюх?
-Просто спрашиваю… Ну, так что ты о нём скажешь?
-Ну… шесть лет, как участок этот стоит пустой и запущенный… Последний владелец этого дома умер, как раз, шесть лет назад.
-И тут, наверное, призраки какие-нибудь обитают… - ухмыльнулся Илья.
-Нет-нет… Здесь всё в порядке! У владельца того, ну который Богу душу отдал… у него же дети остались!
-И где они теперь?
-Они сейчас в городе живут. Правда, никто из них не желал тратить свои силы на этот участок.
Илья решил сменить тему:
-А что будем делать с остальной частью яблок? – уточнил он.
-Завтра раньше проснёмся и оставшиеся яблоки соберём. Тогда же и в город поедем.
Сидели друзья у крыльца на тех же складных стульях у маленького стола. По окончанию разговора Илья направился в дом, взяв оба стула в руки. Тимофей сообщил, что отойдет к подвалу, чтобы запереть его.
Как только Журавлёв вернулся на улицу, чтобы убрать в дом стол, его взгляд самопроизвольно зацепился за сад соседнего участка. И тут, Илья похолодел.
Пугало исчезло… На его месте стоял длинный деревянный шест, который одиноко возвышался среди яблонь. Илья почувствовал, как волосы на голове зашевелились. По словам Козлова, они вдвоём были одни-одинёшеньки в этом посёлке! Никто не мог просто так взять и снять с шеста пугало. Ещё и так, чтобы они его не заметили – парни весь вечер просидели в саду!
-Тимоха мог это сделать!
Такая мысль сама собой отпала. Его друг ненавидит подобные шутки.
-А ГДЕ ОН?
В ужасе от того, что могло произойти, Журавлёв схватил ружьё и направился к двери подвала…
Как раз в этот момент луна ярче всего светила над посёлком. В этом блеклом свете перед Ильёй предстало мёртвое тело Козлова. Руки были раскинуты в стороны. Голова была запрокинута к небу. Глаза были закрыты.
Над телом Тимофея возвышалась жуткая, отдаленно напоминающая пугало, тварь...
Илья не успел ничего предпринять. ОНО наклонилось над Тимофеем и одним движением конечности перерезало парню горло. Чудовище повернулось к Журавлёву и степенным шагом направилось в сторону Ильи…
Журавлёв уверенно направил оружие на существо и выстрелил.
В ушах зазвенело, но Илья старался не отводить взгляд от этой твари. Он увидел, что пуля пролетела сквозь ЕГО тело, не причинив ему никакого вреда! Илья бросился бежать.
Он забежал в дом и запер входную дверь на два замка. После чего, Журавлёв кинулся в угол прихожей, трясясь от страха и сжимая ружьё, как какой-то оберег. Спустя буквально минуту, послышался тот самый скрежет, который разбудил Илью прошлой ночью. Зубы застучали, волосы встали дыбом! Журавлёв старался даже не дышать.
А эта тварь ходила вокруг дома, скрежеща серпом по решеткам на окнах, по двери, по трубам. Как будто, ОНО получало удовольствие от того, как жертва бьётся едва ли не в истерии от страха… Илья потерял сознание…
***
Когда Журавлёв пришёл в себя, за окном было намного светлее. Бросив сонный взгляд на наручные часы, Илья понял, что сейчас было около десяти утра.
Никаких звуков больше не издавалось снаружи. Журавлёв обнаружил, что всю ночь пролежал подбородком на дуле. Вот был бы сюрприз, если бы палец на курке случайно дёрнулся…
Стараясь не шуметь, Илья поднялся на ноги и посмотрел в глазок. Он готов был увидеть любой ужастик: подвешенная на уровне глазка голова Тимофея, куча мяса и прочей ерунды у крыльца или сама тварь с серпом наготове…
Однако, за дверью никого не было… Журавлёв отпер дверь и вышел на крыльцо, держа ружьё у плеча. Пугало вновь занимало своё отрешённое место на шесте среди деревьев, плотно усеянных спелыми яблоками. Глаза смотрели тем же глупым и пустым взглядом в никуда.
Илья вышел к своему подвалу. Тела Тимофея нигде не было. На этом же месте лежала стреляная гильза.
-Значит, это был не сон…
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте свои комментарии! Новые истории уже в разработке...
До скорых встреч!