- Коля, Коля, - оторвал его от воспоминаний голос Володи, - ты что завис? Объясни, что случилось, что тебе так срочно приспичило ехать.
- Хорошо, объясню. Помнишь, мы с тобой станки везли, в девяносто восьмом по – моему это было. Ещё заблудились и в деревне ночевали, - тихо ответил Николай.
Володя, немного наморщив лоб, стал припоминать.
- Точно, было. Ты ещё в лесу мне страсти начал рассказывать, а потом нас в деревне ночевать пустили, и люди такие добрые попались, - припоминая, отозвался Володя.
- Теперь вспомни, - продолжал Николай, - По дороге назад нас ни один гаишник не тормознул. Да и опоздали мы на сутки, считай. А заказчик всё равно нас дождался, хотя ему тогда неплохой вариант на замену заказу предложили.
- Ну и что это всё значит?! - недоумевал Володя.
- Смотри дальше, - восстанавливая ход событий, не спеша продолжал Николай, - После этого мы с тобой переключились на пансионат, и дело сразу пошло в гору. Припомни, ведь само здание в хорошем состоянии, с мебелью, мы смогли взять не очень дорого. Это было в декабре, а весной уже в сезон вошли, к нам люди поехали. Дальше продолжать?
- Ты думаешь …, - неуверенно начал компаньон.
- Да, что тут думать – всё одно к одному, - продолжил Николай, - Сегодня на Прохорова в кабинете смотрю, а он мне кого – то напоминает. Вышел и осенило – на Семёна Сазонова чем – то похож. А мы тогда уехали и людей толком не отблагодарили за добро.
- Да, но ведь ты деньги оставил, - неуверенно возразил Володя.
- Не смеши крабов море – не получится. Это не деньги, а так, отмазка для совести, - зло сказал Рыжов и добавил: - Короче, я завтра еду.
- Тогда я тоже еду, - вскочил Володя.
- Обязательно, в путешествие во сне на матрасе! - усмехнулся Коля, - Завтра к вечеру должен прораб приехать, кто с ним гараж осматривать будет, обсуждать, что и как? Давай сторожа Петровича попросим, - раздражённо ответил Рыжов.
- Ладно, ладно, завёлся с пол оборота, - выставив вперёд руки, сказал Вова, - Хотелось проехаться по местам боевой славы. Ты не забывай, с кем ехал тогда через леса дремучие.
- Помню, кто с дороги сбился, любитель – экскурсовод, - засмеялся Коля.
- Какой штурман, такая и дорога, - парировал Вова.
- Знаешь, - вдруг серьёзно сказал Николай, - а ведь тебя за эту историю благодарить надо. Это не книги – это жизнь и случилось всё, можно сказать, благодаря тебе.
Вовчик недоверчиво посмотрел на друга, оценивая его откровение и ожидая подкола.
- Так бы мы никогда не узнали, что есть такие добрые, бескорыстные люди, которые поделились с нами скромным ужином, уступили лучший угол в доме, - продолжал Николай, - пусть и живут они в глубинке. Но как-то на душе теплее становится, когда представляешь, что хороших людей на свете больше. Вот та семья это нам с тобой ещё раз наглядно показала и доказала. Разве такое забудешь?
- Мы же не забыли, - ответил Володя.
Утром Николай с Игорем выехали. Погода была хорошая, дорога не сильно
загружена. За окном мелькали города, станицы, посёлки, сцены чьей – то жизни. Интересно смотреть, как ты едешь дальше, а там, позади, события развиваются своим чередом.
Подъезжая к Ивановской области, Николай вдруг испугался, а что если они уехали из деревни? За десять лет могло измениться многое. Да и существуют ли сейчас Малые Стожки – так называлась та деревня. Тревога наполнила душу. Стал переживать, почему раньше не подумал, не съездил.
Дорога вела путников уже по костромской земле.
Подъезжая к деревне, Николай опять заволновался. Вот и указатель. Сбавив скорость, поехали на противоположную сторону населённого пункта. Малые Стожки не исчезли. Они даже немного разрослись и похорошели. Так показалось немного успокоившемуся Николаю. Вот и окраина. Коля всматривался в дома. Вот! Это именно тот дом.
Появление в небольшой деревне чужих людей всегда заметно. Приметили и машину Рыжова. Тем более ехали они не спеша, высматривали что-то. Дед Михей, сидя на лавочке, заметил их издалека. Машина не из местных, заграничная. Когда они остановились у соседского дома, то дед двинулся к ним.
Николай вышел из машины, рассматривая и узнавая дом, который приютил их когда – то. Теперь за ним вдоль дороги тянулся ещё десяток новых домой. Да и тогда утром они заметили, что он не был крайним, как показалось ночью. Третьим от края. Но судьба привела именно к нему.
- Доброго здоровьичка, - услышал он за спиной.
Повернулся и увидел старика в старомодной кепке, безрукавке на фланелевую клетчатую рубашку, камуфляжных штанах и в высоких калошах. В одной руке самодельная резная палка, в другой настоящая самокрутка.
- Здравствуйте, дедушка, - ответил с лёгким поклоном Коля, - Вы здесь всех знаете?
- Это обязательно – всех, мы жители коренные, - ответил дед.
- Меня зовут Николай Рыжов, приехал из Краснодарского края, ищу семью одну, - представился Коля.
- Ну, а я дед Михей. Таки с самой Кубани приколесили? - удивился он, - Кого же ищете?
- Здесь, даже по-моему в этом доме, жила семья. Хозяина звали Семёном, жена Алёна и детишки девочка с мальчиком, - не спеша перечислил Рыжов.
Дед засмеялся: - Так вот же они, - сказал, показывая рукой за спину Николая.
Коля быстро повернулся. В проёме открытой калитки стояла Алёна, она почти не изменилась, лишь похорошела. Рядом с ней были девочка и парнишка.
- Алёнка, гостей встречай издалече, - весело оповестил хозяйку дед Михей.
Женщина удивлённо посмотрела на приезжих, дети с не меньшим удивлением смотрели на мать.
- Здравствуйте, - наконец начал разговор Коля, - Вы меня не узнаёте?
Женщина пристально посмотрела и отрицательно покачала головой: - Нет, я вас не знаю.
- Вспомните, Алёна, это было лет десять назад, мы ночью к вам постучались,
колесо пробили, а вы нас пустили переночевать, - немного растерянно сказал Рыжов.
Женщина прищурилась, улыбнулась и сказала: - Что, опять колесо пробили?
- Вы меня вспомнили?! - обрадовано спросил Николай.
- Да, теперь припоминаю, было, такое, - с улыбкой ответила Алёна.
Николай облегчённо вздохнул и сказал: - А я боялся, что вы переехали, что не найду вас. Колесо в порядке. Я приехал вас поблагодарить.
- От это ситуацыя, - аж присел дед, - припоминаю я такой каламбур, утречком и я помогал вам с колесом.
- Да, точно, и я теперь вас вспоминаю, - в раздумье сказал Коля.
Алёна удивлённо посмотрела на мужчину, такого она не ожидала.
- Где же муж ваш, Семён? - спросил Рыжов.
- Он на работе в гараже, - ответила женщина.
- А это далеко? - поинтересовался Коля.
- Да тута недалече, на том краю деревни, - вставил слово дед.
- Дедушка Михей, вы не поможете нам? - обратился к нему Николай, - Можете съездить в гараж и Семёна привезти, если, конечно, отпустят.
- Отпустют, куда они денутся, обязательно отпустют, - важно согласился дед.
- Вот с Игорем прокатитесь, - добавил Николай, открывая дверь машины.
- Это жип? - поинтересовался дед, прежде, чем сесть.
- Да, дедушка, джип, - улыбнулся Коля.
- Да вы в дом проходите, чего здесь – то стоять, - пригласила растерявшаяся Алёна.
- Нет, подожду здесь хозяина с вашего позволения, - сказал Рыжов.
- Так хоть на лавочку присядьте, - предложила женщина.
Игорь с дедом проехали по деревне. Дед Михей попутно показывал водителю местные достопримечательности.
Появление незнакомой дорогой иномарки во дворе гаража, вызвало интерес у водителей и механиков, которые сидели в курилке . К любопытству прибавилось удивление, когда из машины вылез дед Михей.
- Нука-сь, позовите мне Фёдора, да поживее, - обратился он к работникам, которые стали подходить ближе.
- Здравствуй, дедушка Михей, ты новым транспортом обзавёлся? - прозвучал щутливый вопрос.
- Гости к Сазонову приехали аж из Краснодарского краю, - важно пояснил дед, - Да, и Семёнку кликните.
Один из парней помоложе быстро пошёл к гаражу. Оттуда уже спешил завгар. Он подошёл к деду, поздоровался и спросил: - Что случилось, дед?
- Ты, Фёдор, Семёна отпусти. Вишь, люди к нему приехали аж с Кубани. Встретить надо, то да сё, - хитро закончил Михей.
В это время к ним подбежал Семён: - Что такое дед?
- Ты, Семён, собирайся и езжай домой – гости у тебя. Завтра можешь с обеда появиться, - разрешил завгар.
- Давай, давай, Семёнка, шевелись, люди ждут, - говорил дед, подталкивая его к машине.
Подъехали ко двору. Рядом с довольной Алёной стоял незнакомый мужчина.
- Здравствуйте, Семён, - подошёл гость к нему и протянул руку.
Семён пожал протянутую руку.
- Что, признать не можешь? - спросила довольная жена.
- Семён, вспомните, десять лет назад мы ночью постучали к вам с колесом пробитым, а потом вы нас на ночлег пустили, - уверенно напомнил Коля.
Лицо Семёна стало проясняться. Он пристально посмотрел на гостя.
- Да, было такое дело, - не спеша ответил он, припоминая, - Так, а что вы то здесь стоите, в дом не проходите? Алёна, пускай, давай, - добавил Семён с лёгким укором.
- Так не идут, тебя ждали, - ответила жена.
- Давай, сообрази там, что надо, - тихо сказал Семён, взяв жену под руку, - Машину, как обычно, во двор загоняйте, - добавил он с улыбкой, обращаясь к гостям.