В самом своем начале испанская экспансия в Америке совсем не являлась следствием централизованной государственной политики. Она была мероприятием отдельных групп авантюристов, жадных до денег, и финансировалась из рук вон плохо. К тому же, едва ли существовала возможность перебросить на тот берег океана военные формирования такого размера, которые действовали в тогдашней Европе.
По этой причине завоевание Ацтекской империи, независимых полисов майя и державы инков в Южной Америке проводилось силами, как бы это сейчас сказали, ограниченного контингента войск. А если точнее – жалкими крохами конкистадоров. К примеру, знаменитая битва при Отумбе 1520-о года, определившая судьбу всего нового света, была выиграна Эрнаном Кортесом силами всего 430 человек. Испанцам помогало всего пару тысяч союзных индейцев, зато их противниками было не менее 40 тысяч ацтекских воинов. Решающую роль в разгроме этой орды сыграли всего 23 (!!!) испанских всадника.
Сумела бы армия Русского царства повторить этот успех?
Причиной, по которой нам вообще приходят в голову подобные мысли, является русское покорение Сибири, которое происходило примерно в то же самое время. С нашей стороны в нем участвовали примерно те же самые силы, которые имелись в распоряжении испанцев в Америке.
Но имелась и существенная разница. Из-за особенностей театра военных действий в данном случае практически не применялась конница, зато большее значение имели казацкие ладьи, которые обеспечивали русским внезапность и мобильность. Сибирские народы в меньшей степени боялись огнестрельного оружия и были совсем не расположены к европейским болячкам.
Итак, русские стрельцы и небольшой отряд поместной конницы против десятков тысяч американских индейцев. Кто победит?
Ацтеки, майя и прочие народы Америки жили оседло и занимались довольно продвинутым сельским хозяйством. У них имелись огромные города, которые требовалось защищать. Поэтому война не свелась бы к унылой, но упорной партизанщине, которая была характерна для русского покорения Сибири. Здесь будет много упорных встречных сражений.
Как мне представляется, русские доспехи, которые защищали, прежде всего, от стрелы и сабельного удара, будут примерно равны по эффективности испанским доспехам, чья цель – отразить удар клинковым оружием. Каждый из них не сильно пострадает от стрел индейцев или атаки обсидиановым мечом. Россияне даже будут немного подвижней.
В отличие от западных армий, делавших упор на ближний бой, стрелецкое войско предпочитало тактику перестрелок и неплохо обладало навыками полевой фортификации. В случае индейцев это могло бы дать некоторое преимущество – отражать атаки со всех сторон нашим было бы немного легче.
Пожалуй, главная проблема состояла бы в коннице. Русская кавалерия отдавала предпочтение стрельбе из луков и не имела навыков таранного удара. Чаще всего атака проводилась на уже обращенного в бегство противника, которого требовалось только догнать. Напротив, европейская конница предпочитала копейный удар, который сразу же приводил к гарантированному поражению первых рядов врага. Но суть в чем: лишь первая атака проводилась с копьями, которые при ударе сразу ломались. В дальнейшем бой вели исключительно клинковым оружием.
Можно сказать, что это отлично умела и поместная кавалерия. Нападать на довольно трусливого врага, не имеющего плотного строя для нее особых проблем не составляло. А в ближнем бою против небронированных индейцев русская сабля даже поопаснее западных мечей будет. По крайней мере, ударить ей можно гораздо быстрее.
Так что, по моему скромному мнению, русское покорение Америки протекало бы так же успешно. Наша армия середины 16-о века была бы так же хороша в противостоянии индейцам. Справедливости ради, испанцы провели лишь несколько крупных сражений, а побеждать старались за счет страха и биологического оружия. Именно не известные в Новом свете болезни унесли жизни наибольшего количества американцев.