Министерство энергетики США выделило грант на $80 млн для развития реакторов нового типа компании Natrium, которая развивается благодаря масштабной поддержке от Билла Гейтса.
Энергетика – основа цивилизации
Да, конечно, с альтернативной энергетикой все «почти хорошо» – солнечные, ветровые, приливные, геотермальные станции исправно вырабатывают энергию на основе возобновляемых источников. Но, по многим причинам, современному миру этого явно недостаточно. Сильная зависимость от местоположения, благоприятных периодов и прочих дополнительных требований не позволяют альтернативной энергетике выйти на первое место в планетарном масштабе.
И как ни странно это звучит на сегодня, но наиболее экологичным способом добывания энергии по-прежнему является передовая ядерная энергетика. Эти установки надежно функционируют в режиме 24/7 круглый год и производят дешевую электроэнергию с возможностью эффективного масштабирования.
Благодаря государственным грантам США и инициативам частным фирм Terrapower Билла Гейтса и GE Hitchi Nuclear перспективная компания Natrium получает шанс продемонстрировать конкурентоспособный реактор нового типа.
Общая идея Natrium – это создание коммерчески выгодного «натриевого реактора на быстрых нейтронах с эффективной системой хранения энергии в расплавленной соли».
Не вдаваясь в технические подробности, отметим, что в качестве ядерного топлива в установках Natrium будет использоваться высокообогащенный уран (HALEU). Этот материал можно производить путем переработки отработанного топлива традиционных атомных электростанций, а его более высокое качество позволит новым реакторам быть примерно в 4 раза меньше, чем стандартные ядерные установки.
Демонстрационная установка Natrium будет полностью готова к работе и подключена к электросети к 2025 году. Ее реактор на быстрых нейтронах будет использовать в качестве теплоносителя высокотемпературный жидкий натрий вместо воды.
Конечно, никто не хочет Чернобыль или Фукусиму под боком, но ядерная энергетика по-прежнему остается самой безопасной в мире. Если проанализировать катастрофы, то на один тераватт энергии, полученной из угля и нефти приходится 24,6 и 18,4 смертельных случая соответственно, в то время как в атомной энергетике этот показатель равен 0,07.
Что дальше? Все как обычно – деньги на ядерную установку нового типа выделены, государство и частные инвесторы поддерживают инновационную технологию. Перспективы заманчивые – энергия обещает быть дешевой, а сам процесс ее получения эффективным и безопасным. Осталось дождаться ввода в строй первой установки Natrium.
Для сравнения: 28 июля 2020 года на юге Франции специалисты приступили к сборке в единое целое Международного экспериментального термоядерного реактора (ITER) . Это «чудо для нашей планеты», ведь при успешном развитии термоядерной энергетики многие сложные проблемы современной цивилизации можно будет решать гораздо эффективнее.
Ссылка на проект Natrium
