После ухода из Сьерра-Леоне южноафриканской частной военной компании Executive Outcomes (об этом в статье Executive Outcomes в – самая эффективная частная военная компания. Операции в Сьерра-Леоне ) ее место заняла британская ЧВК Sandline International ( SI ) во главе Тим Спайсером – известным в те времена, как самый удачливым наемник современности благодаря «папуасскому» контракту (об этом в статье Частная военная компания Sandline International. Папуасский контракт).
История в Папуа-Новой Гвинее закончилась для Спайсера в 1999 году, о еще в 1997-м SI переключила свое внимание на Сьерра-Леоне, необходимо было заполнить вакуум, создавшийся после ухода из страны ЕО, и защитить интересы холдинга Strategic Resources Corporation . Компания предоставляла вертолетную поддержку «дочке» ЕО компании LifeGuard , бойцы которой охраняли алмазные копи, дамбу Бамбуна и завод.
Бой за гостиницу
25 мая 1997 года в Сьерра-Леоне произошел военный переворот, в котором приняли участие офицеры правительственной армии, заключившие союз с лидерами ОРФ. В результате демократически избранный полтора гола назад президент Ахмед Теджан Кабба был свергнут, и президентом стал Джонни Пол Корома. Неуправляемые толпы пьяных повстанцев грабили Фритаун. Большинство европейцев и ливанских торговцев эвакуировали американские морские пехотинцы. Оставшиеся укрылись в прибрежном отеле Mammy Yoko , который повстанцы обстреливали из тяжелых пулеметов и гранатометов. 2 июня здесь произошло сражение в Мирбате в миниатюре (о нем в статье Война британского спецназа в Омане )
Отель защищали два британца и несколько десятков нигерийских солдат. В течение дня британский наемник из ЧВК Cape International , бывший боец САС Уилл Скалли с основным пулеметом, беспрерывно меняя огневые точки, перемещался по этажам отеля, не давая повстанцам войти внутрь. Его маневры и огонь корректировал британский офицер из команды военных специалистов по фамилии Джопп, спрятавшийся с биноклем на водонапорной башне. Бой продолжался с раннего утра до темноты. 12 нигерийцев и офицер Джопп были ранены. За это время всех запертых в отеле иностранцев — более тысячи человек — эвакуировали американские вертолеты. Всего же было спасено 2516 человек.
Скалли был из числа наемников, которые были привлечены правительством Каббы через ЧВК Sandline и Lifeguard для подготовки отрядов камаджоров (милиция народа менде) — врагов ОРФ и сторонников Коромы. Среди них был также хорошо известный в САС Фред Марафоно, который получил огромный опыт в этой области еще при подготовке отрядов «фирка» в Омане. Значительная часть наемников (среди них большинство — южноафриканцы из ЕО) была задействована в Сьерра-Леоне на охране алмазных рудников и дамбы Бамбуна, но многие из них вместе с камаджорами участвовали в боевых действиях.
Услуги компании Тима Спайсера были оплачены частично концессиями, Кабба передал их компании Branch Energy — дочерней фирме зарегистрированной на торонтской бирже компании Diamond Works .
Наемники готовят контрпереворот
В октябре Революционный совет вооруженных сил (РСВС) подписал мирное соглашение с ОРФ, Фодей Санко получил пост вице-президента. Новое правительство не пользовалось широкой поддержкой населения, тем более что грабежи и убийства продолжались. Кабба из-за границы продолжил борьбу за власть, камаджоры продолжали бороться с РСВС, в страну вновь вошли войска ЭКОМОГ.
Известный международный финансист и торговец оружием с криминальной репутацией Ракеш Сакcена, владевший в Сьерра-Леоне алмазными концессиями и потерявший их после переворота, участвовал в «камаджорском проекте». Он предложил 2 млн долларов администрации Кабба в изгнании, с тем чтобы эти деньги были переданы Sandline на организацию контрпереворота. Но вскоре Саксена был арестован в Ванкувере по обвинению в финансовых махинациях. Спайсер обсуждал с заместителем главы африканского департамента Форин Офис Джоном Эверардом возможность привлечения к операции и ЕО, но «зеленый свет» не получил. Тем не менее, подготовка к контрперевороту с согласия британского МИДа началась. Верховный комиссар по делам Сьерра-Леоне Питер Пенфолд курировал переговоры Каббы со Спайсером.
Скандал с оружием
Но ООН резолюцией 1132 наложил эмбарго на любые поставки оружия в эту страну, Великобритания инкорпорировала его в свое законодательство (семь лет тюрьмы за нарушение этого закона). В феврале 1998 года ЕО перебросила в Сьерра-Леоне для Sandline 37 тонн оружия и боеприпасов. Всего оружейный контракт между SI и правительством Сьерра-Леоне в изгнании включал 2,5 тысячи штурмовых винтовок, 180 гранатометов, 50 пулеметов, значительное количество боеприпасов и магазинов. При этом в прессу попали фото, на которых было видно, что вертолеты SI во Фритауне разгружают британские военные. 5 февраля 1998 года контрпереворот, ударной силой которого стали подготовленные Sandline камаджоры, начался, через месяц президент Кабба вернулся к власти. А 8 марта в британской прессе появилась информация о том, что он подготовлен наемниками Sandline . Разразился скандал, однако его довольно быстро замяли.
Война разгорается
Силы ЭКОМОГ были не способны контролировать ситуацию. В январе 1999 года коалиция сторонников Коромы и ОРФ начала штурм Фритауна и заставила Каббу пойти на серьёзные уступки при подписании в июле нового договора в Ломе. В декабре 1999 года в стране началось развёртывание войск ООН.
Всего к марту 2001-го прибыло 17,5 тысячи человек. К маю 2000 года уже пятьсот военнослужащих ООН стали заложниками ОРФ. Отряды ОРФ также захватили много оружия, джипов и лёгких бронемашин. Крупные действия завершились, но мелкие подразделения повстанцев продолжали нападать на правительственные силы и мирное население; в итоге Санко был арестован, через три года он умер в заключении. Корома расформировал войска РСВС, часть которых вошла в армейские подразделения.
Британский спецназ вступает в игру
Британские войска в мае 2000 года начали операцию по эвакуации иностранцев из страны и восстановлению порядка. 1200 бойцов при морской и авиационной поддержке изменили баланс сил. ОРФ также лишился поддержки в Либерии и вынужден был сесть за стол переговоров. Единственной успешной боевой акцией британских сил стала операция «Баррас» по освобождению взятых в заложники полукриминальной мятежной группировкой West Side Boys военнослужащих Королевского ирландского полка.
В операции участвовали 130 десантников и группа бойцов 22-го полка САС. Вертолётная группировка — три транспортных Chinook и два ударных Westland Lynx. Группа оперативников САС высадилась за несколько дней до штурма в районе холмов Оккра, где держали заложников, и провела разведку. Ранним утром 11 сентября 2000 года лагерь мятежников на берегу ручья Рокел был атакован. Эффект неожиданности был полным, сопротивление противника оказалось не слишком активным. Группировка бандитов на противоположном берегу ручья пыталась накрыть британцев огнём крупнокалиберных пулемётов, но была обойдена с фланга и уничтожена. Через 20 минут все заложники были освобождены. Потери британцев — один убитый, один тяжело и одиннадцать легко раненных. Мятежники потеряли убитыми 25 человек, 18 было взято в плен.
Ещё два года продолжались мелкие столкновения, 18 января 2002 года Кабба объявил о завершении войны. Потери миротворческого контингента войск ООН с момента введения в страну в 1999 году до 2005 года составили 159 военнослужащих убитыми.
Также по теме:
ЧВК Blackwater – частная армия Эрика Принса
Частные военные компании на войне в Ираке. Часть 2
Частные военные компании на войне в Ираке. Часть 1
Кубинские наемники в Конго. Против повстанцев симба и Че Гевары
Боб Денар и успех наемников на Коморских островах
Полковник Боб Денар и провал наемников в Бенине
Частные военные компании на войне в Афганистане
Наемники в Биафре – последняя война Роже Фолька
Восстание наемников в Конго. Жан Шрамм и Боб Денар
Восстание наемников в Конго. Битва за Букаву
Французские наемники на войне в Конго и интриги бельгийских союзников
Британские наемники и скандал «Иран-контрас»
Майк Хоар и операция «Наковальня» – провал наемников на Сейшельских островах
Типажи наемников в Конго в западных СМИ
Наемник Бешеный Майк Хоар и его Коммандо 5. Часть 1. Начало
Наемник Бешеный Майк Хоар и его Коммандо 5. Часть 2. Большая война
Наемник Бешеный Майк Хоар и его Коммандо 5. Часть 3. Последние бои
Наемник-крестоносец граф фон Розен и уникальная эскадрилья «Дети Биафры»
Отряд наемников «полковника Каллана» в Анголе. Катастрофа
Отряд наемников «полковника Каллана» в Анголе. Крутое начало
Британские наемники и комедия с родезийским контрактом
«Белый легион» – наемники на Великой Африканской войне
Частная военная компания Sandline International. Папуасский контракт
Немецкие военспецы – самые востребованные наемники в период между двумя мировыми войнами
«Переворот Вонга» – провал наемников в Экваториальной Гвинее
Executive Outcomes в – самая эффективная частная военная компания. Операции в Сьерра-Леоне
Executive Outcomes – самая эффективная частная военная компания. Ангольский контракт
Частный военный бизнес США. Начало
Британские наемники в джунглях Суринама
Британские наемники и операция по ликвидации Пабло Эскобара
Британские наемники и госпереворот на Мальте
Война британского спецназа в Омане
Операция британских наемников в Йемене – предтеча создания первой ЧВК
Полковник Стирлинг и частный военный бизнес. Часть 1