Следующее окно запуска экипажа НАСА на Международную космическую станцию на борту ракеты SpaceX было отодвинуто еще как минимум на два дня - не ранее 22 апреля, сообщило космическое агентство.
SpaceX, частная ракетная компания миллиардера-предпринимателя Илона Маска, должна была доставить свою вторую команду на МКС в конце марта из Космического центра Кеннеди во Флориде. Но в январе НАСА объявило, что намеченная дата перенесена на 20 апреля.
Расписание было снова скорректировано на основе доступного времени полета на космическую станцию, управляемую орбитальной механикой, что позволило бы свести потребность астронавтов во сне во время полёта к минимуму, заявил в понедельник представитель НАСА Дэн Хуот.
Этот полет знаменует собой лишь вторую полноценную миссию по ротации экипажа космической станции с помощью космического корабля частной компании - ракеты SpaceX Falcon 9 с капсулой Crew Dragon, которую она выведет на орбиту.
Экипаж SpaceX-2 из четырех человек состоит из двух астронавтов НАСА, командира миссии Шейна Кимбро и пилота Меган Макартур, а также японского астронавта Акихико Хошиде и другого специалиста миссии Томаса Песке из Европейского космического агентства.
После стыковки с космической станцией они присоединятся к четырем астронавтам экипажа SpaceX-1, прибывшим в ноябре, и космонавтам, доставленным на орбитальный аванпост на борту космического корабля "Союз МС-18".
Вновь прибывший экипаж-2 должен пробыть на орбите шесть месяцев, а экипаж-1 должен вернуться на землю к началу мая.
Макартур станет вторым человеком из ее семьи, который отправится в космос на Драконе Экипажа. Ее муж, Боб Бенкен, был одним из двух астронавтов НАСА на первом пилотируемом запуске экипажа Dragon, пробном полете в августе прошлого года, ознаменовавшем первую орбитальную миссию НАСА с земли США за девять лет после окончания программы space shuttle в 2011 году.