Биография Бенджамина Абрахама “Бена” Хоровица – предпринимателя, инвестора Airbnb, Pinterest, Twitter
“В этом мире существует два основных вида корпоративной культуры: та, в которой имеет значение то, что ты делаешь, и та, в которой имеет значение только должность, которую ты занимаешь.” (с) Бен Хоровиц
Сооснователь одного из самых авторитетных и успешных инвестиционных фондов Кремниевой Долины, венчурный капиталист, который входит в первую пятерку списка Midas List журнала Forbes. Не такая яркая медийная персона, как его друг и деловой партнер Марк Андриссен. Но не такой знаменитый – не значит менее интересный и одаренный.
Если Андриссена можно назвать компьютерным гением и визионером, то Хоровиц – безусловно, блестящий предприниматель, менеджер и писатель. Его остроумные и нетривиальные книги обязательны к прочтению каждому бизнесмену и руководителю. Что же нам удалось о нем узнать?
Детство среди “Черных пантер”
“Я был чувствительным ребенком, даже сверхчувствительным. А каждый разговор с отцом – это стычка насмерть. Со временем я научился с этим справляться.” (с) Бен Хоровиц
Белый мальчик из интеллигентной еврейской семьи, Бен Хоровиц вырос... среди афроамериканских экстремистов. Даже по меркам бурных 70-х у Бена было необычное детство, которое определило его жизнь, дружбу, брак и работу. Он родился 13 июня 1966-го в семье Элиссы Краутхаймер и Дэвида Хоровица. Бабушка и дедушка нашего героя по отцовской линии эмигрировали из России в США в конце XIX века, они были школьными учителями и убежденными коммунистами. Отец мальчика вышел на первомайскую демонстрацию вместе с родителями в 9 лет.
В 60-е Дэвид Горовиц был журналистом и редактором, участвовал в создании радикальных движений, которые боролись за права угнетенных и против войны во Вьетнаме. Особенно близко он сошелся с партией “Черные пантеры”. Харизматичные и фотогеничные молодые революционеры олицетворяли саму идею протеста. Бен и три его сестры росли вместе с детьми активистов: его лучший друг и будущий шафер на свадьбе – чернокожий. Паренек был единственным белым в футбольной команде средней школы Беркли и в то же время – первым по математике. Каждое воскресенье ходил в церковь “Пантер”, храм Сына Человеческого.
Дружба Хоровица-старшего с левыми радикалами закончилась в 1974-м после того, как хорошую знакомую, которую он сагитировал помогать боевикам деньгами, нашли мертвой в заливе Сан-Франциско. Дэвид разочаровался в романтике протеста и через некоторое время с не меньшим пылом перешел в лагерь крайне правых. Сейчас Дэвида Хоровица называют “духовным отцом” и идеологом администрации Дональда Трампа.
Как говорит он сам: "В отличие от моих родителей, я детям политических взглядов не навязывал. Если у революции будет на несколько солдат меньше, то так тому и быть." В итоге Бен не проникся ни идеями коммунистов, ни идеями республиканских консерваторов. Юноша на всю жизнь увлекся афроамериканской культурой и музыкой “черных” кварталов.
Учеба и Силиконовая Долина
“Я вырос в “Народной Республике Беркли”. Беркли так же далек от Кремниевой долины, как и Нью-Йорк, по крайней мере в культурном отношении. Когда я получил эту работу, у меня был шок. Во-первых, от того, какие они все умные, как усердно они работают и от того, какой потрясающий продукт выпускают.” (с) Бен Хоровиц
У Бена отношения с отцом были сложные, они часто спорили и конфликтовали. Юноша решил поступить в Колумбийский университет в Нью-Йорке, чтобы оказаться подальше от папы, а информатику выбрал, потому что Дэвид ничего не понимал в компьютерах и они его не интересовали. Молодой человек закончил университет в 1988-м и женился на Фелиции Уайли, простой чернокожей девушке из Лос-Анджелеса. Пара прожила 2 года в родном городе Фелиции, пока Бен заканчивал магистратуру в Калифорнийском университете, и переехала на север штата, в городок Саннивейл, где Хоровиц получил приглашение на работу.
Начинающего специалиста пригласили в Silicon Graphics Inc, компанию, где он несколько лет проходил летнюю студенческую практику. Сначала Бен был на седьмом небе – это была его первая серьезная работа, а SGI – легендарная фирма, основанная профессором Дэвидом Кларком. На ее оборудовании создавали спецэффекты к “Терминатору 2”, “Форресту Гампу”, “Парку Юрского периода” и проектировали летные тренажеры для армии. Хоровиц проработал инженером-разработчиком 5 не самых безоблачных лет – один раз его даже чуть не уволили за излишнюю прямоту.
В 1995-м один из друзей предложил Бену познакомиться с талантливым программистом Марком Андриссеном, который придумал Mozaic и недавно создал компанию Netscape. Знакомство больше походило на собеседование. Молодые люди друг другу не понравились: Марк, огромный молчаливый интроверт, и невысокий, прямолинейный, общительный Бен казались противоположностями. Тем не менее, Хоровиц был принят в Netscape, и даже с повышением – он стал продакт-менеджером.
Дружба, которая родилась на работе
“Для меня самое главное знать, можете ли вы думать сами? Люблю бросать спорные идеи на совещаниях и если со мной все соглашаются, это очень плохой знак. Не хочу, чтобы люди говорили мне то, что я хочу услышать. Я хочу, чтобы люди высказывали свое мнение.” (с) Бен Хоровиц
Дружба родилась на сразу, поначалу Марк и Бен часто спорили, когда обсуждали деловые вопросы. Однажды Хоровиц обвинил Андриссена в том, что тот проболтался репортеру о новой стратегии компании, на что Марк ответил, что пусть теперь с журналистами встречается только продакт-менеджер лично. Несмотря на разногласия, через 2 года он стал вице-президентом Netscape.
В 1998-м фирму купил конгломерат America Online за $4,2 млрд. Вместе с Андриссеном Бен проработал некоторое время в AOL – один на номинальной должности технического директора, другой коммерческим вице-президентом. Не выдержав и года, молодые люди вернулись в уже ставшую родной Кремниевую Долину и начали искать новую идею. С несколькими бывшими коллегами по Netscape они часами сидели за столом во дворе дома Марка в Пало-Альто среди его кошек и собак и обсуждали варианты. Итогом споров и обсуждений партнеров стала LoudCloud, хостинговая компания, которая предлагала программное обеспечение для управления серверами. В некотором смысле это был прообраз современных “облачных” технологий.
“У компаний было много веских причин платить десятки и даже сотни тысяч долларов в месяц за то, чтобы кто-то другой выполнял техническую грязную работу. К примеру, мы могли запустить веб–сайт быстрее и намного дешевле, чем сама фирма, и не нужно было нанимать специалистов в штат. А самое главное – о сайте не нужно было больше беспокоиться – мы брали все на себя.” (с) Бен Хоровиц
Бен возглавил стартап – стал президентом и исполнительным директором. Партнеры согласились, что это лучший выбор. Хоровиц обладал эмпатией и целеустремленностью, люди ему верили и хотели на него работать. Сначала штат состоял из 10 человек, офис организовали дома у Марка, через полгода сотрудников было уже 200. И каждого из них лично одобрил президент компании. Здание, в котором обосновалась команда, он назвал Notorious B.I.G в честь знаменитого рэпера. Услугами фирмы пользовались Ford Motor Company, Nike Inc., News Corporation, HP и даже государственные службы США. В 2000-м LoudCloud смогла привлечь $120 млн сторонних инвестиций. Но это не спасло компанию от последствий краха “доткомов”. Иронично, не правда ли? Ведь “пузырь” интернет-компаний начался именно с Netscape.
Операционную часть бизнеса пришлось продать корпорации Electronic Data Systems за $63,5 млн., а саму компанию ожидали трудные времена. LoudCloud переименовали в Opsware, фирма потеряла большинство ключевых клиентов и пережила несколько волн сокращений. Увольнения дались Хоровицу особенно тяжело – команду он создавал собственными руками. Эти времена Бен потом опишет в своих книгах, посвященных предпринимательству, менеджменту и корпоративной культуре, материал для которых возьмет из собственного жизненного опыта и рэп–лирики.
“Нетрудно поставить перед собой глобальную, рискованную и дерзкую цель — гораздо труднее уволить людей, когда станет ясно, что реализовать ее не удастся.” (с) Бен Хоровиц
В 2007-м компания HP сделала партнерам щедрое предложение о покупке Opsware за $1,65 млрд. После слияния Хоровиц год проработал в Opsware и в 2009-м они с Марком снова объединились – у них созрел новый проект.
Andreessen Horowitz – венчурные счастливчики
“Мы хотим найти настоящих “маньяков”, амбициозных, сфокусированных и самоуверенных предпринимателей, которые, подобно Стиву Джобсу, “хотят оставить след во вселенной” (с) Марк Андриссен
Друзья - а пройдя через многое, мужчины подружились - решили сделать бизнесом небольшое хобби, которым каждый из них потихоньку занимался – инвестирование. С 2005-го по 2009-й они как бизнес-ангелы вложили в 45 стартапов примерно $4 млн, в их числе был Twitter.
Они открыли венчурный фонд Andreessen Horowitz в 2009-м и смогли вернуть на работу много прежних сотрудников. Партнеры убедили соинвесторов, что добьются успеха и смогли собрать $300 млн первоначального капитала. Фирма быстро приобрела известность не только благодаря авторитету основателей, но и из-за агрессивной маркетинговой политики. Хоровиц и Андриссен активно выступают в СМИ, устраивают роскошные презентации с участием звезд спорта, кино и музыки, среди которых у бизнесменов много друзей : Эштон Кутчер , Канье Уэст, Куин Латифа.
Бен ведет популярный блог (аудитория – 10 млн), в котором честно и резко пишет о стратегии, тактике, этических и расовых проблемах в бизнесе. Он постоянно использует в качестве примеров выдержки из рэп-песен. Те, кто не знаком с его биографией, обвиняют предпринимателя в популизме и заискивании перед чернокожими, но это не так.
“Я был настроен скептически, думал, это рекламный трюк. Я не мог связать вместе пожилого белого джентльмена, который был венчурным капиталистом и миллиардером, с хип-хопом, который происходит от бедности, от борьбы, от боли. Я обратился к Бену через Twitter, понял его искренность и мы стали друзьями.” (с) Дивайн (Виктор Д. Ломбард), музыкант
Andreessen Horowitz начали с небольших чеков. Первым вложением стал разработчик ПО Apitto, компания не самая известная, но через 9 лет ее продали за $1,9 млрд. Следом были инвестиции в Slac и Okta, которые сейчас стоят миллиарды, и рискованная покупка пакета акций Skype за $50 млн – огромную часть начального капитала. Через 2 года Microsoft выкупил видеомессенджер за $8,5 млрд.
В 2010-м Андриссен и Хоровиц создают второй фонд с капиталом $650 млн и инвестируют в Facebook, Burbn (будущий Instagram), Airbnb , Foursquare, Strype и несколько других прибыльных стартапов. За три года работы Andreessen Horowitz смог привлечь $2,7 млрд и вернул своим первым инвесторам $300 млн. За 12 лет существования фонд почти сравнялся по доходности с одной из старейших и влиятельных венчурных компаний Долины Sequoia Capital. Личное состояние Бена Хоровица, по инсайдерской информации, приближается к $3,5 млрд.
Andreessen Horowitz одними из первых поверили в будущее цифровых денег . В 2018-м они запустили специальный фонд для инвестирования исключительно в криптоактивы. Чтобы избавиться от контроля государственных регуляторов и вкладывать деньги в любые интересующие их отрасли и направления, в 2019-м компания сменила юридическое лицо – теперь это финансовый консультант, на действия которого не распространяются ограничения для инвесторов.
Бен Хоровиц – филантроп и сторонник равноправия
“Что можно сказать обо мне? – Я лучше всех в Кремниевой Долине делаю барбекю и женат на самой прекрасной и доброй женщине на свете.” (с) Бен Хоровиц
Бен и Фелиция женаты 33 года. Они познакомились в Нью-Йорке в 1986-м, Хоровиц тогда учился на втором курсе и друг позвал его составить компанию на “свидании вслепую”.
“Она появилась через 90 минут и была настолько хорошенькой, насколько это возможно. Предвкушая свидание, я совсем забыл, что вчера на игре мне хорошенько досталось от защитника. Спустя два года Фи сказала, что ее первыми мыслями были: ”Этот парень бандит, зря я приехала” (с) Бен Хоровиц
Несмотря на первое впечатление, молодые люди влюбились, поженились и у них родилось трое дочерей. Супруги прошли вместе через многое: бедность, успехи, болезнь одной из девочек. Фелисия – знаменитый филантроп и часто работает волонтером в Мемориальной церкви Глайда. Недавно этот политический и культурный центр Сан-Франциско вручил ей главную награду за благотворительную деятельность.
Бен жертвовал гонорары от своих книг американскому отделению Еврейской Всемирной службы, которая помогает женщинам, пережившим насилие или попавшим в рабство. Он участник некоммерческой организации Code 2040, которая занимается правами расовых меньшинств, и часто поднимает эту проблему в своем блоге и в публичных выступлениях. Хоровиц успевает консультировать популярнейшее сатирическое шоу на HBO “Силиконовая Долина”.
Пара живет в Атертоне, пригороде недалеко от Сан-Франциско по соседству с Марком Андриссеном, его семьей и стаей домашних животных. Они вдвоем часто выезжают в благотворительные поездки в Африку, Иорданию и помогают беженцам из горячих точек.
Марк Андриссен и Бен Хоровиц не были профессиональными инвесторами, когда открыли свой фонд всего 12 лет назад. За это время компания стала культовой, как и все, что они делали: Netscape, Loudcloud, Opsware. Чек от Andreessen Horowitz – это не только деньги, но и кредит доверия, которые выдали люди, навсегда изменившие мир современного бизнеса и технологий.
Еще почитать:
Спасибо за 👍👍👍 и подписку , заходите к нам еще. А если вам нравится, что мы пишем - установите мессенджер Gem4me, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!