Заключительная гонка чемпионата мира по лыжным гонкам завершилась невероятным скандалом. Чемпионом после часовых разборок жюри стал норвежец Эмиль Иверсен, Александр Большунов оказался вторым, Симен Крюгер получил бронзовую медаль.
Таким этот пьедестал увидеть точно никто не ожидал. Разборок на финише было меньше, чем после него. Такое ощущение, что из памяти стёрлись события сорока восьми первых километров. Действительно, сложно вспомнить, как проходила гонка до того момента, когда Александр Большунов опять остался один в окружении четырёх норвежцев. Первые двадцать пять километров спортсмены шли в составе большого пелотона. Алексей Червоткин постоянно шёл в числе лидеров, казалось, что заряд сил эстафеты позволит доминировать и в масс-старте, но после смены лыж в начале шестого круга в лидирующей группе остался только Александр Большунов, который первую половины гонки отсиживался в районе пятнадцатых мест и не пытался форсировать события. На шестой круг группа претендентов на медали резко сократилась в два раза. Эту группу повёл за собой олимпийский чемпион в этом виде программы финн Иво Нисканен. Попытка уйти от преследователей, на которую финн потратил очень много сил не увенчалась успехом. Этих сил ему не хватило в конце гонки. На предпоследнем круге в группу лидеров входило шесть человек: три норвежца (Клебо, Иверсен, Холунн), Иво Нисканен, швед Йенс Бурман и наш Александр Большунов. В таком составе лыжники прошли до середины заключительного круга, где шестёрку лидеров догнал дуэт британца Масгрейва и норвежца Крюгера.
На затяжном подъеме перед финишем за победу продолжили борьбу лишь квартет норвежцев и один Александр Большунов. Кадры телетрансляции напоминали события скиатлона, в котором Саша разобрался с пятью представителями страны викингов. После спуска и выката на знаменитую финишную гору определилась тройка медалистов - Большунов, Клебо, Иверсен. Саша начинает активную работу в гору. На спуске к финишу слегка отваливается Иверсен. Становится ясно, что борьба за золото развернётся между Сашей и Йоханнесом. Зная, как силён Клебо на финише, Большунов отрывается, чтобы закрыть «калитку» и получить преимущество на финише, но Йоханнес пытается обойти Сашу справа. Клебо начинает терять баланс и задевает руку Большунова, от чего палка отскакивает от нашего спортсмена и попадёт ему между лыжами. Далее происходит самый обидный момент гонки. Лыжная палка ломается и нашему чемпиону приходится финишировать со сломанным инвентарём. Вследствие этого Эмилю Иверсену удаётся пересечь финишную черту вторым.
Картина, которая развернулась после финиша была похожа на драматический, остросюжетный фильм и достойна международных наград в области кинематографа. Слёзы Большунова в финишном створе, протест сборной России, вызов Клебо в комнату жюри. Его уход со стадиона и дисквалификация в гонке. Повторный протест норвежцев и победа Иверсена.
События того часа станут по истине историческими. Решение FIS впервые за долгое время было принято не в пользу сборной Норвегии. Чемпионом мира стал человек, который претендовал лишь на бронзовую медаль. Спектр эмоции испытанных от этой гонки у всех болельщиков был просто невероятным. Кончено не приходится говорить о том, как сейчас себя чувствует Александр Большунов. Наш чемпион катастрофически расстроен.
Остаётся лишь поддержать нашего чемпиона. Для всей страны он уже король лыж, даже с этой несправедливой во многом серебряной медалью в марафоне на 50 километров. События этой гонки да и чемпионата мира в целом сделают Большунова ещё сильнее.