Покхара - это чудесный город, который, подобно Гоа, облюбовали для себя хиппи в 60-х годах. Когда в Гоа становится жарко и приближается сезон дождей, многие перебираются на север Индии, ближе к горным вершинам, а то и вовсе в Непал. Кто-то приезжает в Непал лишь затем, чтобы снова оформить индийскую визу и вернуться, но не тут-то было. Непал затягивает почти так же, как Индия, особенно если вы доезжаете до Покхары. В безоблачную погоду отсюда виден большой Гималайский Хребет - восьмитысячники Даулагири, Аннапурна, Манаслу отсвечивают снежной белизной, скрываясь за облаками всякий раз, как погода начинает портиться.
По́кхара — город в центральном Непале, административный центр района Каски, зоны Гандаки и Западного региона Непала. Расположен в 198 км к западу от Катманду; население — около 300 000 человек. Это третий по численности населения город в Непале, после Катманду и Биратнагара. Город находится на озере Фева, из города открывается живописный вид на Гималаи (Большой Гималайский Хребет) с восьмитысячными вершинами (Даулагири, Аннапурна, Манаслу). По этой причине город очень популярен среди туристов. От Покхары начинается ряд треккинговых маршрутов.
C 1950-х годов в долине Покхары поселились много тибетских беженцев, которые поначалу жили в лагерях. В 1960-е город открыли хиппи, которые организовали многочисленные поселения в долине. После того, как король Бирендра изменил визовую политику для иностранцев, хиппи вынуждены были покинуть Непал.
В основном все селятся на Лэйк-сайде - дорога, которая идёт вдоль озера Фева. Причём по мере удаления от автовокзала жильё становится дешевле. Да и куча недорогих кафешек расположена в той же стороне. На другой стороне озера находится Буддистская Ступа Мира, созданная для единения людей всех рас и вероисповеданий в поисках мира и спокойствия. Большинство таких ступ было построено под руководством Нитидацу Фудзии — буддистского монаха из Японии. Встреча с Махатмой Ганди в 1931 году так вдохновила Фудзии, что он решил посвятить свою жизнь пропаганде ненасилия. Первые такие ступы были установлены в Хиросиме и Нагасаки в память о ядерных бомбардировках этих городов.
Добраться до ступы можно по земле, обойдя озеро. Дорога до вершины займёт примерно полтора часа. А можно и на лодочке до другого берега, останется лишь минут за 30-40 взойти на вершину горы по крутым ступеням. Вид на город со ступы был бы ещё более великолепен, если бы не облачная погода.
Непальские коровки (хотя скорее они похожи на буйволов со своими завитыми рогами) спасаются в озере от полуденного зноя. Выходя на берег обсушиться и найти что-нибудь съедобное, они становятся предметом фотоохоты. Но при случае могут и боднуть зазевавшегося фотографа.
А на днях в Покхаре открыли свой Диснейлэнд. Было много фейерверков, огней, а наутро всё рассеялось, словно и не было. И лишь аттракционы продолжали работать, веселя немногочисленную публику.
В Покхаре на территории военной базы птицы вьют гнёзда, зная, что они под надёжной охраной.
Для большинства прибывающих туристов отдых в Покхаре рассматривается как промежуточный между треками (горными походами), которые тут можно найти на любой вкус и риск. От небольших (по 2-3 дня) до продолжительных 20-дневных маршрутов. Желающим испытать свои силы для начала рекомендуется сходить на гору Сарангкот (чуть более 1500 метров), подъём на неё начинается с одной из улиц, а с вершины можно спуститься на параплане (за отдельную плату).
В Покхаре настолько наполняешься умиротворением, что начинаешь искать причины, чтобы остаться здесь подольше. Многие, кто приезжают в Непал на visa run (с целью, чтобы получить визу в Индию ещё на полгода), если добираются до Покхары, то начинают уже продлять непальскую визу, поскольку жизнь тут настолько прекрасна и удивительна, что начинает казаться, что и впрямь, всё ещё впереди...
Продолжение следует...
Начало - Когда заканчивается сезон в Гоа
Как доехать из Гоа в Варанаси по пути в Непал
Лумбини - там, где родился Будда
Из Лумбини в Катманду, столицу Непала
Встреча с Буддой (из первого путешествия в Непал)