Ужин проходил легко и непринужденно. Мои родственники оценили вкус крылышек и было немало удивленны, что готовят их в небольшой кафешке, а не в именитом ресторане. Когда мы закончили основную трапезу, мы, захватив напитки, вышли на большую террасу. Из нее открывался отличный вид на окружающие места.
- Откуда вас сегодня принес ветер ваших странствий? - спросил я их.
- Из Осло. Там только закончилась международная конференция. Я была в качестве почетного гостя. А твой дядя подготовил замечательный доклад, - похвасталась тетя Джилл.
- Осло? Осло? Это же Финляндия?
Дядя засмеялся:
- Ну что же ты так нас позоришь? У ученных с мировым именем племянник не знает, чьей столицей является город Осло.
- Конечно же я шучу! - ответил я, - всем известно, что Осло - это столица Португалии.
Эта шутка, как и множество других с обеих сторон, придавала нашему вечеру легкое, веселое настроение. А я все ждал расспросов о Джесс. Но до самого окончания ужина мои родственники делали вид, что уже давно ее знают и не задавали никаких личных вопросов. И меня это немного напрягало. Как сказать ученным людям, что я связался с девушкой, верующей в не доказанные наукой потусторонние миры? Поэтому мысленно пытался найти ответы на возможные вопросы родственников. И это время пришло. Первым завел разговор дядя:
- Вы давно уже в отношениях?
- Почти месяц, - ответил я.
- О-о-о! Юная леди. вам несказанно повезло, - обратился он к Джесс, - насколько я знаю, раньше все его романы длились не более недели.
- Вот как?
Если честно, дядя был прав. Может быть тому виной был мой праздный образ жизни. А может быть до сих пор я просто не встречал девушку, с которой мне было также интересно, как с Джессикой.
- Энтони, ты просто мастер вводить людей в смущение - с укоризной сказала тетя.
- Ничего страшного, - ответила Джесс, - меня это нисколько не смущает.
- Ну, тогда раз уж мы заговорили об этом, тогда может расскажете нам, как вы познакомились?
Джессика взглянула на меня и только собралась отвечать, как я взял инициативу в свои руки.
- Джессика помогла мне с одной... как бы это сказать...деликатной проблемой.
- Извините мое любопытство, но вы что, работаете врачом-венерологом? - спросил дядя.
- Энтони! - возмутилась тетя.
- Брось, Джилл, мы все уже достаточно взрослые люди! - засмеялся дядя, довольный своей шуткой.
- Нет, к медицине я не имею никакого отношения, - просто ответила Джесс.
- А чем вы тогда занимаетесь? - спросила тетя.
- У меня свой салон магии и эзотерики.
- Вот как? - удивилась тетя и обратилась ко мне:
- Мальчик мой, в чем же заключалась твоя проблема, если тебе пришлось туда обратиться?
- Мне приснился один странный сон... - начал я.
- Дорогуша, неужели ты не знаешь, что сны - это всего лишь отголоски нашего подсознания.
- Он был действительно странным.
- Ты мог бы обратиться к психоаналитику. Мы можем посоветовать тебе хороших специалистов.
- Уже не надо, - ответил я, - Джессика помогла мне с этим справиться.
- Это хорошо, - сказал дядя.
- Будет хорошо, если в следующий раз, когда тебе приснится что-то непонятное, то обратишься к специалистам, - продолжила тетя, - тем более что с одной стороны ты этот вопрос уже изучил. Теперь будет возможность увидеть это под другим углом.
- Спасибо за совет, - вежливо ответил я, - но давайте сменим тему.
- Согласен, тему нужно сменить - согласился со мной дядя, - и вот отличная новая тема.
- Да-да! - подхватила тетя - мы приехали не с пустыми руками. Знаешь, в свободные от докладов дни, организаторы устроили нам несколько туристических прогулок по Скандинавии. Мы побывали не только в Норвегии, но также в Швеции и Дании. И должна тебе признаться, что там просто восхитительно!
- И мы посчитали себя просто обязанными познакомить тебя с этим великолепием. Насколько мы помним, ты никогда не был в тех краях.
- Так что нашим подарком для тебя является двухнедельный тур по Скандинавии, - торжественно объявил дядя и добавил заговорщицким голосом, - прямо как в воду глядели - тур на двоих.
- Милая Джессика, а ты когда-нибудь бывала в Скандинавии? - обратилась к ней тетя Джилл.
- Я и за пределами штата никогда не бывала - ответила та.
- Ну, разве это не прелестно? Как все удачно складывается!
Мне такой поворот событий очень понравился. Во-первых, он отвлек внимание моей родни от личности Джесс и обсуждения ее работы. А во-вторых, путешествие - разве это не здорово?
А тетя продолжила:
- Только отправиться в путь нужно будет уже через четыре дня. А потом пятнадцать дней незабываемых впечатлений от поездки. Уверена, что вам понравится!
- Отличная идея! Мне по крайней мере нравится, - сказал я, - а тебе Джесс?
- В принципе, мне тоже все нравится. Мне нужно будет посмотреть свое расписание - вдруг у меня записаны клиенты. И если их нет, то я полностью "за".
Джессика удалилась в одну из комнат, чтобы прояснить этот вопрос. И пока я с дядей и тетей убирал со стола (они вызвались мне помочь), Джесс определила, что на ближайшие три недели она свободна.
- Как мы рады, что наш подарок пришелся так кстати, - сказала тетя, когда страсти улеглись.
- А что будете делать вы с дядей? - спросил я их.
- Завтра мы уедем в институт. Нужно уладить бюрократические формальности, связанные с нашей поездкой. Потом мы вернемся, проводим вас в путь, и начнем готовиться к поездке в Санкт-Петербург. Там будет проходить симпозиум по нашей специализации. И кстати, Санкт-Петербург - это Россия, а не Португалия! Для тех. кто не в курсе.
Вот так вот закончилось знакомство Джессики с моей родней. У меня осталось чувство какой-то неуловимой тревоги от этой встречи. Но я сам не мог объяснить себе, что именно меня беспокоит.
А тут появились новые дела, связанные с предстоящей поездкой, которые отвлекли меня от тревожных мыслей.