Накануне я прочитал шикарный рассказ "Сердце Мортариона". Он будет в равной степени интересен и тем, кто читает книги из "Ереси Хоруса", и любителям классического сороковника.
Действие рассказа происходит в 40901 году, за 98 лет до возвращения к жизни примарха Робаута Жиллимана.
Имперский мир Корновин подвергся вторжению демонических орд Нургла, космодесанта Гвардии смерти - под командованием демонического примарха Мортариона.
Орден Серых рыцарей с целью дать отпор Мортариону почти в полном составе прибыл для решающей схватки. Такой концентрации братств Серых рыцарей (которые обычно разрозненно действуют по всей Галактике) почти никогда не было раньше.
Известный поклонникам сороковника гроссмейстер Серых рыцарей Калдор Драйго становится свидетелем того, как в ходе боя Мортарион убивает главу ордена Серых рыцарей - верховного гроссмейстера Геронитана.
Серые рыцари отступают, и главы их братств проводят экстренный совет для избрания нового верховного гроссмейстера, который сразится с Мортарионом и попытается его остановить. По итогам непростых обсуждений (которые проходят телепатически-ментально и описаны довольно интересно) выбор пал на Калдора Драйго, который, выдвигая свою кандидатуру, выражает уверенность, что уже на следующий день гроссмейстерам придётся вновь выбирать верховного гроссмейстера. При этом гроссмейстер Кромм заявляет, что является носителем знания истинного имени Мортариона, которое ему изначально дал Император (до того, как примарх оказался на Барбарусе и был назван Мортарионом).
Любители книг по Ереси Хоруса будут рады увидеть немало упоминаний о Малкадоре Сигиллите и основании им ордена Серых рыцарей.
Мы также видим свидетельства непростых отношений Серых рыцарей с инквизитором из Ордо Маллеус, который обвиняет их в бездействии и требует срочного принятия мер по спасению мира. Серые рыцари в ответ обвиняют его в трусости и отсиживании за чужими спинами, а в итоге Калдор Драйго и вовсе уничтожает сервитора, через которого инквизитор говорил с Серыми рыцарями.
Калдор Драйго принимает присягу верховного гроссмейстера прямо на поле боя, принося клятву на Титановом мече павшего верховного гроссмейстера Геронитана. Гроссмейстер Кромм передаёт Калдору Драйго знание истинного имени Мортариона, и Драйго, отправив Кромма и сопровождавшего их библиария в тыл через телепортацию - один вступает в бой с Мортарионом.
Перед поединком между ними состоялся разговор, в котором любители цикла "Ересь Хоруса" будут рады увидеть озвученное Мортарионом упоминание, что раньше Серые рыцари назывались Странствующими (именно так называлась группа космодесантников под управлением Малкадора Сигиллита, в которой состояли Гарвель Локен из Сынов Хоруса, Натаниэль Гарро из Гвардии смерти и многие другие).
Также упоминается Янус, который был первым верховным гроссмейстером Серых Рыцарей. Изначально он носил имя Ревюэль Арвида и был легионером Тысячи сынов. Он не застал сожжение Просперо и оказался один на этом мёртвом мире. В книге "Шрамы" он встретил на Просперо телохранителей Джагатая Хана и помог им отбиться от призрачных монстров - психнойенов, бился на стороне Шрамов против Мортариона и его Савана смерти, а затем помог Хану вернуться на свой флагман.
В книге "Путь небес" Арвида умирал от охватившего его перерождения плоти. Все навигаторы погибли, и он оказался единственным, кто может вести флот. Ценой невероятного усилия воли вёл флот Шрамов через Паутину к Терре в условиях жесточайшей битвы защищавших Арвиду Шрамов с демонами.
В конце этой книги за ним прибыл посланник Малкадора.
В рассказе "Последний сын Просперо" Арвида был спасён от смерти: его личность объединили с добрым осколком личности Магнуса Красного, и новая личность стала носить имя Янус.
В романе "Погребённый кинжал" (действие которой происходит накануне Осады Терры, и там ещё Мортарион становится демон-принцем Нургла) Янус и другие Странствующие рыцари встретились с Императором, а затем Малкадор отправил их на Титан (который и станет базой Серых рыцарей). При этом Гарвель Локен отказался, решив остаться на Терре, будучи уверен, что его судьба должна решиться на Терре. Малкадор принял отказ Локена. Также Серым рыцарем не стал Натаниэль Гарро, он вместе с Гарвелем Локеном продолжит борьбу с предателями во время Осады Терры в романе "Сатурнин" (её действие происходит после книги "Первая стена", обе эти книги уже есть на русском в интернете, но переведены пока обе примерно на 80% каждая).
Янус же позже станет первым верховным гроссмейстером Серых рыцарей.
Вернёмся в 40901 год. Калдор Драйго и Мортарион перед поединком говорят о Серых рыцарях и Янусе (этот разговор очень интересен), а затем начинается бой. Поначалу Мортарион одерживает верх и повергает Калдора Драйго.
Но Калдор применяет все оставшиеся у него силы и использует истинное имя Мортариона. Демонический примарх воспламеняется и взрывается, а демоническая орда начинает отступление. Войска Империума и Серые рыцари переходят в контратаку и сминают демонов Нургла, а Калдор Драйго удерживает пытающегося отползти израненого Мортариона и вырезает на его сердце имя павшего от руки Мортариона верховного гроссмейстера Геронитана, после чего убивает примарха.
При этом сам Драйго понимает, что Мортарион не погибнет насовсем, а лишь будет изгнан в варп, лишённый материальной оболочки и понесёт урон, от которого долго не сможет оправиться. Но возвращение Мортариона неизбежно.
Упоминается, что он относится к "Конклаву Диаболус" - это ведущийся Серыми рыцарями список демонов, которых нельзя полностью убить или пленить. Однако Мортарион получил сильнейший урон, и помимо этого, ему преподали хороший урок.
В 41111 году на Ультрамаре будет полыхать Чумная война (книги "Тёмный империум" и "Тёмный империум: чумная война"). Вернувшийся в реальный мир Мортарион вновь будет вести за собой чумных десантников Гвардии смерти и орды Нургла. Жиллиман, который с 40999 года будет возглавлять Империум, сможет дать Мортариону отпор и постепенно отстоять Ультрамар. Однако сам Мортарион сбежит в финале книги "Тёмный империум: чумная война". Ждём выхода третьей книги, где по идее Жиллиман вновь будет биться с Мортарионом (хотя, поговаривают, что общая сюжетная канва известна: Жиллиман победит, Мортарион отступит).
Рассказ "Сердце Мортариона" примечателен тем, что именно в нём описано, как популярный среди поклонников Варзаммера Калдор Драйго стал главой Серых рыцарей. Также в этом рассказе содержится множество прямых отсылок к книгам "Ереси Хоруса", что очень здорово. При этом данный рассказ очень хорошо описывает Серых рыцарей и их внутреннюю "кухню", в том числе и политические тёрки с Инквизицией.
Также этот рассказ хорош тем, что является одним из немногих, где мы видим однозначную и уверенную победу лоялистов над демонами и предателями. Причём, победа со смаком и унижением предателя, которому Драйго вырезал на сердце имя убитого им предыдущего главы Серых рыцарей.
Также этот рассказ будет интересен и поклонникам "сороковника", которые не особо знакомы с книгами "Ереси Хоруса".
Ведь Калдор Драйго - это весьма эпический и известный персонаж. Ранее на планете Аркалем он победил опасного демона М'Кара Возрождённого (о чём также упомянуто в рассказе "Сердце Мортариона), который позже вернётся, и у них вновь состоится бой, из которого Драйго выйдет победителем, но будет заброшен в Варп. И с тех пор Драйго будет бесконечно истреблять демонов в Варпе, иногда появляясь в реальном мире и истребляя демонов в реальном мире, после чего вновь переносясь в Варп.
Этим Калдор Драйго похож на Палача Рока из серии игр Doom (особенно Doom 2016 года и Doom Eternal).
Это воин, который не просто несёт демонам и предателям бой и гибель - он несёт им КАЗНЬ. Неотвратимую и означающую, что враги обречены.
Калдор Драйго здесь выражает отличный пример того, что добро бывает с кулаками, и от такого добра даже самое жуткое зло приходит в ужас. В этом его образ имеет сходство с примархами Львом Эль Джонсоном (который суров настолько, что Конрад Кёрз, которого все боятся, от него бегает и прячется - вот моя статья об этом) и Корвусом Кораксом, который после Ереси Хоруса уйдёт в Око Ужаса и, воплощая истинное возмездие, станет ужасом для Несущих слово и самого Лоргара, который, будучи избит Кораксом, еле убежит от него и будет прятаться (в рассказе "Тень прошлого") - вот моя статья о Кораксе. А Калдор Драйго победил Мортариона, но не просто победил, а довёл его до ужаса и заставил надолго запомнить имя того, чью жизнь отнял Мортарион.
Таким добро и должно быть. Не просто превозмогать зло, давать ему отпор и побеждать его. А вводить зло в ужас. Чтобы зло утратило своё самодовольство, чтобы боялось и понимало, что оно обречено.