Фаину Раневскую называли королевой эпизодов. Слава пришла к ней после выхода на экран фильма «Золушка» ( реж. М. Шапиро, Н. Кошеверова, 1947 г. ), где актриса сыграла мачеху главной героини. Фаина Раневская известна своим эпатажным поведением, острословием. Сложно было поверить, что в детстве она заикалась и поэтому была жутко стеснительной. Она даже не смогла учиться в женской гимназии. Отец, состоятельный владелец «газет, заводов, пароходов», нанимал для нее лучших учителей, и юная Фанни Гиршевна Фельдман получила хорошее домашнее образование.
В 13 лет она увидела театральную постановку пьесы А.П. Чехова «Вишневый сад». Фанни была настолько потрясена игрой актеров, что решила навсегда связать свою жизнь с театром. А еще ей казалось, что, играя на сцене, она переставала быть самой собой, ничего не боялась, никого не стеснялась, словно надевала маску и становилась совершенно другим человеком.
К слову сказать, на сцене Фаина Раневская действительно никогда не заикалась, хотя в других ситуациях этот недостаток иногда о себе напоминал.
Отец был категорически против выбора дочери, и она уехала из родного Таганрога в столицу практически без гроша за душой. Мать периодически тайком от мужа посылала дочери небольшие суммы. Получив один из таких денежных переводов, Фанни на улице случайно споткнулась и выронила деньги. Наблюдая за тем, как купюры « кружат на ветру» , девушка философски произнесла: «... как красиво летят!» Спутник Фанни заметил, что вот так отреагировать на произошедшее могла только Раневская. Биографы известной актрисы уверяют, что после этого случая Фанни уже не сомневалась, какой творческий псевдоним себе выбрать.
Но почему молодая еврейка решила отказаться от своего настоящего имени? Фанни Фельдман родилась в 1896 году. В 1917-м ее родители покинули Россию и переехали в Прагу. В нашей стране в те времена евреям приходилось несладко, хотя некоторые из них все же сумели «подобраться» к верхушке власти. Справедливости ради стоит заметить, что они тоже «отказались» от своих настоящих фамилий и делали политическую карьеру под псевдонимами. Вспомните Троцкого , Зиновьего... Кто знает, насколько тяжело пришлось бы Фанни Фельдман служить в театре, если бы она не стала Фаиной Георгиевной Раневской...