Когда речь заходит о животных, которые героически взлетели в космос во время космической гонки, имена, такие как собака Лайка или шимпанзе Хэм, вероятно, первыми приходят на ум. Но одна космическая кошка, которая помогла проложить путь для людей, чтобы отправиться в космос, осталась в значительной степени непризнанной, и новая кампания Kickstarter направлена на то, чтобы изменить это.
18 октября 1963 года французская кошка по имени Фелисетта стала первой и единственной кошкой, которая когда-либо путешествовала в космос. Она стартовала на ракете Véronique AG1 и пролетела почти 100 миль (157 километров) над землей, где на короткое время испытала невесомость. Ее ракета взлетела до скорости, в шесть раз превышающей скорость звука, и подвергла ее воздействию силы 9,5 g. Пятнадцать минут спустя она благополучно вернулась на Землю, спустившись с парашютом в своей маленькой космической капсуле — живая и здоровая.
И вот так ни о чем не подозревающий котенок в смокинге, подобранный на улицах Парижа, стал звездой космического кота. К несчастью для Фелисетты, ее наследие уже давно омрачено многочисленными собаками, обезьянами и шимпанзе, полетевшими в космос в 1960-х. - За последние 54 года история первого и единственного кота, полетевшего в космос, была в значительной степени забыта. Она заслуживает достойного Мемориала", - говорится на странице Kickstarter.
Возможно, Фелисетта и сделала заголовки , которые навсегда останутся в старых газетных архивах, но до сих пор нет постоянного мемориала этой космической кошке.
Фелисетта была одной из 14 кошек, отобранных французской космической программой для прохождения подготовки к космическим полетам. Ее участие в космической гонке , конечно, не было добровольным, но это стало огромной вехой для Франции, которая только что создала третье в мире гражданское космическое агентство (после США и Советского Союза). Миссия фелисетты помогла Франции вступить в космическую гонку.
- Тогда ученые всего мира хотели понять, как недостаток гравитации может повлиять на животных — Идея заключалась в том, что если они могут выжить в космосе, то и люди тоже. На самом деле эти кошки прошли такую же интенсивную подготовку, как и человеческие астронавты", - говорится в видео.
Эта тренировка включала в себя ту же самую центрифугу, в которой астронавты-люди сидят во время предполетной подготовки . Кроме того, в мозг кошек были вживлены электроды, чтобы ученые могли контролировать их неврологическую активность.
"В конечном счете, именно Фелисетта была выбрана для миссии из-за ее спокойного характера, - говорится в видео, - хотя некоторые отчеты говорят, что это было потому, что все другие кошки набрали слишком много веса."
Но уже сегодня памятник Феликету стоит в Париже. Возможно, благодаря ему кошка-космонавт не будет забыта, а ее история станет напоминанием о жертвах всех животных в космосе, которые отдали свои жизни на службу человеческой науке.
Эта история также побуждает задуматься о лечении наших питомцев. Животные чувствуют не меньше, чем люди, а кошки очень чувствительны и подвержены стрессу. Давайте позаботимся о том, чтобы создать наилучшие условия для жизни наших питомцев.
