События на фронтах 1942 года изменили тематику плакатов: блокада Ленинграда, приближение врага к Волге, угроза захвата нефтяных промыслов Кавказа, а, главное — оккупация огромной территории, на которой проживали сотни тысяч мирных граждан. Теперь героями художников стали женщины и дети, гибель детей и матерей.
• Плакат В. Корецкого «Воин Красной Армии, спаси!», впервые напечатанный в газете «Правда» 5 августа 1942 года, взывал к помощи и защите. Этот плакат экспонировался в увеличенном виде на городских улицах и фронтовых дорогах, бойцы уходили на передовые рубежи обороны, видя этот огромного размера плакат, он издавался миллионными тиражами, печатался в газетах и на открытках. Основу плаката составила фотография женщины, защищавшей своего ребёнка. На переднем плане на них беззащитных направлен окровавленный штык фашиста, остриё которого находится в центре плаката. Это произведение вызывало особую ненависть к врагу у солдат Красной Армии. Плакат сделан в двух цветах – чёрном и красном, притом красный – только в виде крови на штыке фашиста, тем самым подчёркивая кровавую сущность врага.
• Д. Шмаринов на плакате «Отомсти» изобразил молодую женщину во весь рост, которая, в руках она сжимает тело убитой маленькой дочери. Можно сказать, что именно долголетняя работа над образами художественной литературы помогла ему в годы Великой Отечественной войны, когда уже не книги, а сегодняшняя, сиюминутная жизнь, острая необходимость потребовали сразу же найти на редкость точный образный язык, ту меру непосредственности и обобщенности, которые были необходимы и плакатам. На фоне дымного пожарища стоит она, неподвижная и страшная в своем горе. На ее опущенных руках — тело зверски убитой девочки. В широко раскрытых, наполненных слезами глазах матери не только страдание, но и требование — отомсти!
• Ф. Антонов в работе «Сын мой! Ты видишь долю мою…» изобразил пожилую женщину с узелком в руках, которая покидает сгоревшую деревню и просит о помощи сына. В этой женщине олицетворяется и каждая мать бойца, ушедшего на фронт, и разоренная, призывающая помочь и защитить ее Родина-мать.
• «Боец, спаси меня от рабства» все внимание сосредоточено на лице девочки, стоящей за колючей проволокой концлагеря: глаза ее полны ужаса, отчаяния и мольбы о спасении. В ответ на зверства, чинимые гитлеровцами над нашими людьми, плакат поднимал свой негодующий голос, звал на отпор врагу, на подвиг.
• В это же время художник В.А. Серов создаёт плакат «Отстоим Волгу – матушку!» призывающий биться с врагом за своих детей, матерей, жён. Таким образом, плакаты 1942 года показывали страдания, бедствия советского народа и в то же время призывали к отмщению и беспощадной борьбе против оккупантов.
• «Отстоим Кавказ» Работы Тоидзе отличают крепкий уверенный рисунок, ясная выверенная композиция, колорит работ всегда сдержан и рационален, часто используется красный цвет, который в сочетании с белым и чёрным придаёт его работам повышенный драматизм.
• «Бей насмерть» Подтверждением силы образа стало его цитирование в плакате Николая Жукова «Бей насмерть!» (1942), где его изображение помещено на стену за спиной стреляющего бойца — своеобразный жанр «плаката в плакате», который, кстати, не единожды встречался во время войны.
• «Трактор в поле – что танк в бою!» несёт направленность на единение фронта и тыла. Плакат прославляет женский труд в поле на, в основном, мужских должностях трактористов, сравнивая трактор с танком на поле боя. На плакате изображены женщины-трактористки, работающие на тракторах в поле. На заднем плане виден проезжающий на фронт эшелон с красноармейцами и военной техникой, а в небе видны летящие на фронт самолёты. Плакат выполнен в жанре соцреализма.