США ввели санкции против высокопоставленных российских чиновников в связи с отравлением оппозиционера Алексея Навального.
Эти меры, направленные против главного российского шпиона и еще шести человек, координируются с аналогичными шагами Европейского союза.
Американские официальные лица заявили, что разведка пришла к выводу, что московское правительство стоит за почти смертельной атакой нервно-паралитического вещества на Навального в прошлом году.
Он является самым громким критиком президента Владимира Путина.
Москва отрицает свою причастность к его отравлению и оспаривает заключение западных экспертов по оружию о том, что Навальный был отравлен агентом "Новичок" во время полета в Сибири.
Термин Новичок - "новичок" по - русски-относится к группе нервно-паралитических веществ, разработанных в лаборатории Советского Союза во время холодной войны. Они парализуют мышцы и могут привести к смерти от удушья.
Какие меры приняли США?
Санкции вводятся в отношении семи высокопоставленных российских чиновников и 14 организаций, занимающихся химическим и биологическим производством, сообщили представители администрации.
"Попытка России убить господина Навального следует тревожной схеме применения Россией химического оружия", - сказал один из чиновников.
Новичок был использован в нападении в 2018 году в английском городе Солсбери против русского изгнанного двойного агента и его дочери.
В рамках санкций активы чиновников в США заморожены.
Среди них-Александр Бортников, возглавляющий ФСБ, главное разведывательное управление России, а также заместители министра обороны Алексей Криворучко и Павел Попов.
Санкции являются первыми, введенными в отношении России администрацией президента Джо Байдена. Он занял более жесткую позицию по отношению к президенту Путину, чем его предшественник Дональд Трамп.
Позвонив своему российскому коллеге в прошлом месяце, г-н Байден сказал, что он ясно дал понять, что дни США "перевернулись перед лицом агрессивных действий России, вмешательства в наши выборы, кибератак, отравления граждан закончились".
А как же Европейский союз?
В скоординированном движении ЕС объявил во вторник, что он нацелился на четырех российских правительственных чиновников.
Это Александр Калашников, глава российской пенитенциарной системы, Александр Бастрыкин, председатель Следственного комитета, главный прокурор Игорь Краснов и Виктор Золотов, возглавляющий Национальную гвардию.
Санкции включают запрет на поездки и замораживание активов.
Корреспондент Би - би - си Кевин Коннолли в Брюсселе говорит, что это компромисс между странами Балтии, которые видят в России опасного соседа, и странами, особенно Германией, которые полагаются на импорт российского газа.
Этот шаг последовал за более ранней серией санкций ЕС. В октябре блок ввел запрет на поездки и замораживание активов шести российских чиновников, в том числе господина Бортникова, обвиняемого в причастности к отравлению.
Мишенью стал также исследовательский центр по химическому оружию. Россия ответила санкциями "око за око".
Все меняется
Это первый шаг администрации Байдена в ответ на то, что она называет "пагубной" деятельностью России. Это резкий поворот от подхода бывшего президента Дональда Трампа, который не хотел противостоять российскому лидеру Владимиру Путину.
Американские официальные лица заявили, что не стремятся ни к эскалации, ни к перезагрузке отношений с Россией. Цель состоит в том, чтобы иметь "предсказуемые и стабильные" отношения, которые оставляют пространство для сотрудничества в таких областях, как распространение ядерного оружия, но также ясно понимать, что есть издержки за поведение, которое пересекает границы, "уважаемые ответственными странами".
США также стремятся работать с европейскими союзниками. Чиновники заявили, что США догоняют меры, принятые ЕС ранее, и повторяют те, которые они принимают сейчас.
Дополнительные санкции могут быть введены в трех других рассматриваемых областях. К ним относятся обвинения в том, что Россия вмешалась в президентские выборы 2020 года, осуществила кибератаку правительственных сетей США и заплатила щедрые вознаграждения связанным с Талибаном боевикам за убийство американских солдат в Афганистане.
Как отреагировала Москва?
Российское правительство отреагировало еще до того, как были подтверждены шаги США и ЕС.
Ранее во вторник министр иностранных дел Сергей Лавров повторил свое заявление о том, что Запад "скрывает факты, которые могли бы помочь понять, что произошло" с Навальным, и несправедливо наказывает Россию.
"Мы неоднократно выражали свою позицию в отношении нелегитимных односторонних санкций, которые... используются коллегами из США и теми, кто берет с них пример, Европейским Союзом", - сказал он.
Его правительство ответит тем же на любые санкции, добавил он.
Кто такой Алексей Навальный?
Борясь с коррупцией, он долгое время был самым заметным лицом российской оппозиции правлению господина Путина.
У 44-летнего блогера миллионы подписчиков в социальных сетях. Ему удалось добиться того, чтобы некоторые из его сторонников были избраны в советы Сибири в 2020 году.
Навальный был отравлен и впал в кому во время полета в Сибирь в августе прошлого года. Его перебросили по воздуху в Германию, где он выздоровел. В январе он решил вернуться в Россию и был арестован по прибытии.
В прошлом месяце суд установил, что Навальный нарушил условия ранее вынесенного приговора за растрату, не явившись в отдел пробации во время лечения в Германии.
Его условный срок превратился в реальный тюремный срок в два с половиной года. На прошлой неделе он был отправлен из СИЗО в Москве в исправительную колонию для отбывания наказания.
Навальный и его сторонники говорят, что все обвинения против него политически мотивированы. Президент Байден и лидеры ЕС призвали к его немедленному освобождению.