В США распродажи различного имущества, обычное дело. Многие искатели редкостей посещают распродажи в надежде найти что-нибудь интересное, на чём можно заработать. Так произошло и в этот раз. На рядовой распродаже в штате Коннектикут мужчина, занимающийся древностями купил за 35 $ чашку. Он не был специалистом, но по некоторым признакам предположил, что эта чашка имеет отношение к культуре Древнего Китая.
Он сделал фотографии с разных ракурсов и отправил их в электронном письме в Sotheby's с просьбой провести экспертизу этого предмета. Когда фотографии увидели специалисты аукциона по китайской керамике Ханг Инь и Анджела МакАтир, то сразу же поняли, что впереди их ждёт сенсация.
Они рассказали, что эта 16-ти сантиметровая чаша с кобальтово-синим цветочным орнаментом, на котором изображены цветы лотоса, хризантемы и пиона, является характерным изделием времён правления третьего императора династии Мин - императора Юнлэ. Это не просто рядовая древняя чаша XV века, а именно имеющая отношение к императорскому двору.
Эксперты Sotheby's пояснили, что при императоре Юнлэ в обжиговые печи были внедрены новые технологии, которые очень точно помогают идентифицировать изделия этого периода. Здесь ещё нужно добавить, что подобные изделия на экспорт не шли, а поставлялись, в основном, ко двору императора. Причём, копии этой посуды беспощадно уничтожались, чтобы их не копировали.
Таким образом во всём мире известно всего лишь 6 таких чаш и все они находятся в музеях мира. 17 марта 2021 года на аукционе Sotheby's эта чаша была продана за 721 800 долларов.