- Пройдешь по периметру ограды, потом повернешь налево, - объяснял маршрут обхода начальник охраны объекта молодому сотруднику, прибывшему сегодня утром, чтобы самостоятельно осмотреть, то, что ему придется охранять ночью, - дойдешь до той избушки и возвращаешься обратно. Обход делаешь каждый час, если что-то заметишь – записываешь в дежурный журнал, все довольно просто.
- Николай Палыч, - обратился новичок к начальнику охраны, - а что вы здесь вообще охраняете, место глухое, даже спереть особо нечего.
- Это ночью тут тишь да гладь, - хмыкнул Николай Павлович, - а днем сюда из города люди автобусами приезжают, говорят, испытания там у них какие-то, то ли новый вид животных выводят, то ли андронный коллайдер запускают, черт их разберет. Наше дело маленькое - охраняй да помалкивай, если что заприметил. На смену выходишь в восемь вечера, так что, будь добр не опаздывай, утром в восемь тебя сменят.
Сашка приехал пораньше, получил под роспись винтовку, переоделся в форму с надписью «охрана» на спине и, распрощавшись с дневным охранником, заступил на дежурство. Он посмотрел на часы, которые показывали начало девятого и пошел обходить территорию. Территория комплекса включала в себя несколько зданий, которые стояли особняком, вокруг них тянулся высокий металлический забор с колючей проволокой поверху. Несмотря на то, что на табличке с другой стороны висело предупреждение, что проволока находится под напряжением, это было не так.
В одиннадцать Сашку стало клонить в сон, он отложил в сторону сканворд, который купил накануне и достал из рюкзака термос с кофе. Налил кружку дымящегося напитка и начал медленно смаковать.
В половине двенадцатого его внимание привлек посторонний шум. Он прислушался и снова услышал непонятный шорох со стороны одного из зданий, которое стояло дальше всех. Сашка схватил винтовку и фонарик и вышел в ночь.
В дальней части комплекса явно что-то происходило, кто-то бегал из стороны в сторону, это можно было понять по шуму шагов. Он светил фонариком перед собой и тихонько крался вперед, чтобы не напугать постороннего, проникшего внутрь, оружие применять он не собирался, все понимают, что это нужно делать в самом крайнем случае.
Стоило ему повернуть за угол, как в темноте раздался душераздирающий рев неведомого существа. Сашка так перепугался, что выронил фонарик и тот разбился о камень. Сторож оказался в полной темноте, и ему потребовалось несколько мгновений, пока глаза привыкли к темноте. За это время он схватил винтовку и передернул затвор, досылая патрон.
Существо металось от одного забора к другому, старясь его перемахнуть, но колючая проволока мешала взобраться наверх. Оно напоминало большую выдру, мохнатая четырехлапая, но очень большая крыса. Она громко верещала, когда ее лапы ранила колючая проволока, но не бросала попытки выбраться за пределы периметра.
- Что ж ты за зверь-то такой? – Сашка взял его на прицел, понимая, что поймать и вернуть ее обратно ему вряд ли удастся.
А вдруг это какой-то ценный лабораторный экземпляр, подумал он, и его нельзя трогать, что же тогда делать. Забор был достаточно крепким, и Сашка решил пока оставить все как есть, но сбегать до сторожки, и позвонить Николаю Павловичу, чтобы запросить инструкции на сей счет.
Когда он дозвонился до него и обрисовал ситуацию, то получил довольно странные указания:
- Вторжения за периметр с внешней стороны не было?
- Нет, - немного стушевался Сашка.
- Тогда это не твоя проблема, пусть зверюшка себе бегает.
- Да она ж размером с тумбочку, - запротестовал Сашка.
- Да хоть с самолет, - прервал его Николай Павлович, - это ценный зверь и трогать его нельзя, утром приедут ученые и сами с ним разберутся, ловить его по периметру не твоя забота. Запиши в журнал и смотри, чтобы она не свалила в лес.
- Это мне за ним присматривать что ли? – опешил Сашка.
- Брось ему кусок хлеба, он успокоится и заснет, - посоветовал Николай Павлович, - вообще, почитай журнал, там много чего полезного написано.
Сашка положил трубку и придвинул к себе дежурный журнал, открыв его сразу на первой странице. Несколько месяцев записи были одними и теми же – «без происшествий», а потом запестрили самыми неожиданными комментариями. Некоторые ночные сторожа встречали вещи пострашнее, чем большая лабораторная крыса, которая оказалась не такой уж редкостью. Один сторож описывал уж совсем дикую историю, будто по территории бегало волосатое человекоподобное существо, у которого синим светом светились глаза, а по всему телу пробегали электрические всполохи. Судя по другим записям, этот сторож предпочел уволиться.
Сашка почесал голову, вытащил из сумки бутерброд и пошел обратно к гигантской крысе. Он боязливо бросил ей еду, и она тотчас пропала в ее огромной пасти, после чего крыса преспокойно завалилась на бок и заснула.
- Чем же вы тут занимаетесь? – подумал Сашка и, взвалив не плечо винтовку, побрел в свою сторожку. Больше этой ночью ничего странного не происходило.